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彷徨无计之时，明性忽然想起了大和尚在大别山十多年唯一能谈得来的朋友--高步小学校长王宣武。
1968年，王校长作为老三届，积极响应“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的指示，作为知青到高步村下队的。等到70年代末期，大批的知青通过请愿、罢工、卧轨、甚至绝食等方式的抗争强烈要求回城时，他已经和当地的女子结婚并生下一个可爱的女儿。
他的妻子虽然没有上过学，但是生的貌美如花。她的父亲是当时的大队书记，为了女儿，理所当然的用手中的权利将这个手无缚鸡之力的城里女婿安排到高步小学教书。
等到身边的知青一个个返回城市，王校长的心也开始蠢蠢欲动--谁不想回城，回到父母身边，成为干干净净的城里人？
但每次看到妻子幽怨的眼神，以及还未满月的女儿娇嫩的小身躯，他怎么也狠不下心把妻子女儿抛下。因为是家中的独子，年迈父母不止一次跑到大别山里，眼泪汪汪的要求王校长跟他们回城，甚至跪在儿媳面前哀求她放手。
最终，父母没有拉走王校长的人，重情的王校长信誓旦旦的安慰父母，等女儿再大一点，能离开母亲就回城，这一拖就是五年。而他也从一名普通的民办教师成为高步小学的校长。
他的父母眼看王校长回城无望，也死了让他离开大别山的心，只是要求他把已经五岁的女儿送到洪城。考虑到父母已经退休，也为了让女儿得到更好的教育，两口子一咬牙，含泪将儿女送给了父母照顾。
他的妻子无法忍受离开女儿的痛苦，加上路上感染了风寒。刚回到大别山便一病不起，找了很多大夫都无法医治，眼看着就要香消玉损，正好遇到大和尚，被他妙手回春。两人自此相识。
大和尚诵经礼佛，王校长传道授业，本不该发生交际。两人虽然相差十岁，但是相同的书法爱好让他们相互欣赏，成为无话不谈的好朋友。
大和尚喜怀素，张狂不羁；王校长尊公权，傲骨铮铮。两人时常坐在一起探讨书法，针砭时弊。说到高兴出便开怀畅饮。明性安静的坐在一旁，埋头苦读王校长的众多藏书。第一次看见明性的书法，王校长便惊叹他的悟性，埋怨大和尚让明性做了小和尚，每天只是诵经念佛，当一天和尚撞一天钟。要求大和尚将明性送到学校里读书，免得糟蹋了一个好苗子。
大和尚每次都笑着推脱，只是说时机未到，明性还得再庙里磨练几年，等时机到了，自会下山。
王校长的妻子刚刚离开女儿，看到比女儿大不了几岁的明性，自不而然将满腔慈爱的母性全部寄托到明性身上，恨不得将家里能拿得出手的好吃的一股脑儿塞进明性的肚子里。
从此以后，大和尚一有时间就会带明性去高步村，一是跟老朋友聊天，二来，也让周师母见见明性，转移不少注意力，不要因为思念女儿导致心气郁结。
现在要去高步村。却不用穿过张家郢子，只要从后山凹口小道绕过东阳峰，便可到达。虽然山路陡峭，说不定也会碰到一些野兽。但是对于明性来说，总比现在深陷进退不得的境地强。
高步小学里静悄悄的，大门紧闭，只留一道侧门让人进出。正值暑假，学生还没有开学，几个代课老师也都各自回家去了。明性走进侧门，俯身将脸贴近门房的玻璃窗，想看看门房周大爷在不在。
眼睛刚挨近玻璃窗，明性便猛地一个挺身，光秃秃的大脑袋撞在窗框上，疼的眼泪都差点流出来--原来，门房里面也正好有张俏脸贴在窗户上向外张望，看见一颗蛋壳般光亮的脑袋贴近，吓得尖叫一声，向后跳开半步。
明性不相信的揉揉眼睛，想不通门房什么时候换成了一个少女。正百思不得其解，就听得房门一开，一个年约十三四岁的少女窜出来，指着明性高声道：“小光头，乱瞅什么？看你一脸贼兮兮的样子，是不是来偷东西的？”
明性苦笑着看了一眼自己身上，一身破破烂烂的山民打扮，加上一颗光亮亮的秃脑袋，不伦不类的，难怪会被她叫做小光头了。
那少女身穿一件黑红相间的连身短裙，粉红色的凉鞋。油亮的黑发扎成一道俏皮的马尾辫，白净的脸上两个可爱的酒窝。双手叉腰，皱着挺翘的琼鼻，乌溜溜的黑眼珠凶狠的盯着明性。看样子就知道是从大城市里来的。
明性郁闷的看着少女，心想，就这么一座破学校，有什么值得偷得？他放下揉头的手，双手合什，身子微微一弓：“小施主有礼了，我是来找王校长的，刚才只是想看看周大爷在不在。请问，王校长是不是回省城了？”
“你找我爸爸？你是谁？怎么会认识我爸爸的？”小女孩一听这小光头居然是来找她爸爸的，语气大为缓和。
明性心里一松，原来这是王校长的女儿，既然她在这里，说明王校长肯定没有回省城了。他早就知道王校长的女儿乳名叫毛丫，是她外公起的。山里的孩子，贱名好养活。
“原来是毛丫妹妹，我叫明性，是白马寺的和尚。你爸妈在家不？我去看看他们”。明性熟络的笑问。
少女就像被踩着尾巴的小雌猫，语气一下子又变得凶狠无比：“和尚？和尚不是穿着僧袍的吗？再说，你怎么知道我叫毛丫的？不许叫我毛丫，我有名字，叫王语嫣，语笑嫣然的意思，懂不？”
这可是她懂事以来最大的秘密，最大的隐痛。十来岁的小女生，正是爱美的年纪，怎么能容忍如此难听的乳名让男生知道。她一直央求爸爸妈妈给她改个好听点的乳名，最差也应该叫个比如兰兰啊，芳芳之类的，但是大家都叫惯了，又哪里改的过来？
明性撇了撇嘴，却没有再刺激她：“哦，王语嫣，请问你爸爸妈妈在不在家？”
王语嫣见他服软，骄傲的挺起还未发育完全的小胸膛：“爸爸跟周爷爷出去了，我在这里等他。妈妈在家里做饭。你想去的话，我可以给你带路。我也正好想回去了”。
明性暗笑，都来过不知多少次了，还用得着你带路？也不多说，乖乖的跟在蹦蹦跳跳的王语嫣身后，向后院走去。
王校长的妻子姓周，就是这高步村的人。因为嫁给王校长这个外来户，按山里的规矩，是没有资格在村里批到宅基地盖房子的，在这天无三日晴，地无三尺平的大别山里，土地金贵。就算她父亲以前是村支书，也没有这个权利帮她争取一块宅基地。所以两口子一直借助在学校里。
这高步村也跟张家郢子一样，基本都是姓周的，偶尔有几个外姓。王校长的岳父因为年纪大了，已经不再担任村支书，但是他的儿子却是族长，家庭条件是村里最好的。所以这些年王校长一家所需的米面青菜都是从他岳父家里取用。他的妻子却闲不住，在操场后面开辟了一小块菜园，种点新鲜蔬菜。
后院里，王校长的妻子头上裹着一条大红色的头巾，蹲在菜地里除草。几排低矮的木架上，挂满了红艳艳的西红柿和绿生生的黄瓜。看见女儿和明性，一脸惊异：“明性，你怎么这身打扮？出什么事了？难道被庙里赶出来了？”
明性一脸尴尬：“不是，我的僧破被荆棘划破了，所以胡乱找了这身衣服，现在也被荆棘划破了，什么事都没有发生”。
周师母站起身，笑着嗔怪明性：“怎么这么长时间才想起来看我，是不是把我们都忘了？你们先去屋里坐着，我给你们摘新鲜的黄瓜和西红柿吃”。
明性赶紧解释：“周师母，这些天庙里有事，才没有顾上来看你和校长。您最近身子骨还好吗？”
“庙里有事？那怎么有时间去偷人家寡妇的贴身衣服？你说你才十六岁，还是一个和尚，怎么就能做这么不着调的事？”周师母很是泼辣。
明性脸上腾地一红，尴尬的看看王语嫣，见她一脸的鄙夷之色。赶紧摇手：“周师母，你说哪里的话，根本没有的事，你一定是听错了”。
周师母还想教训明性几句，在她心里，明性就跟自己的儿子一样。但是看到一旁的女儿，识趣的止住话头，让明性和王语嫣去屋里。
明性逃一般的跑进屋里，却听见后面王语嫣悄声不屑的讥笑：“原来是个坏蛋，哼，臭流氓”。明性一个踉跄，差点一头栽倒。看得周师母忍不住咯咯大笑。
那王语嫣自此认定明性就是一个流氓色胚，再也不屑于跟他说一句话，看他哪里都不顺眼。明性无奈，心里埋怨师母。就算你想教训我，也等你女儿不在的时候好不好，现在可好，刚一见面就没有留下一个好影响。一时如坐针毡。
直到傍晚时分，王校长才匆匆的赶回家来，一见明性，愣了一下，脸上现出一脸的笑意：“明性，你来了”。
明性恭恭敬敬的站起身来行礼：“王校长好，我还以为您跟师母回省城去了呢”。
王校长摆摆手：“本来想回去的，谁知道毛丫来信说已经小学毕业了，也没有作业。想来山里看看我们，所以就没回去。你师父圆寂后，我一直在担心你，想去看看你，一直有事脱不开身。今天你来了就好，咱爷俩好好聊聊，我也正好找你有事，你今天不来，我明天也会让人上山去寻你呢”。
明性刚要说话，王语嫣鼻子里冷哼一声：“一个小流氓，爸爸找他能做什么？以后您可得小心一点，这学校里可有不少女生呢”。
王校长见明性一脸羞臊，不解的看看自己的女儿，出声呵斥：“小孩子家，胡说什么，你一个女孩子，刚一见面就说人家是小流氓，成何体统？”
周师母赶紧将女儿拉倒门外，叽叽咕咕不知说些什么。明性本想见过王校长后就赶紧回山，免得尴尬。现在听王校长说正好有事找他，倒是不好马上就走，只好规规矩矩的坐在一旁，跟王校长聊天。等着师母做饭。
饭桌上，小姑娘侠义心肠发作，不顾父母的呵责，不时偷着用筷子将明性想夹的菜拨到一旁。弄得明性好不郁闷，只好强忍着吃了一碗白饭，就将饭碗搁下，死死按住不让师母添饭。
好不容易吃过晚饭，明性着急的询问王校长有何事找他。王校长却慢条斯理的泡上一壶大别山里特有的六安瓜片茶。然后打发妻子与女儿先去休息，这才告诉明性。
原来，前几天高步村的村民早起发现场院上不知道从哪里跑来一个病人。周身裹在严密的破衣服里，头发都快要脱光了，身上散发出浓烈的恶臭。脸上，手上一切能看到的部位都是指甲大的脓包，渗出让人恶心的黄亮亮的脓水。他还不时的将手伸进衣服里用力的抓挠，衣服上已经渗出斑斑血迹都不管不顾。。
好心的村民看他可怜，想送到村卫生所帮他医治。但是那人看似奄奄一息，一旦有人靠近，马上就像一只山猫，露出细密发亮的森森白牙，嘴里不住的嘶吼，想要择人而噬一般。就连卫生所的大夫都不敢靠近，远远看了一眼便认为是荨麻疹。
村民无奈，只好派人严加看管，免得他在村里乱窜传染到别人，眼看着就要病死，村民怕以后让他家人找来引起麻烦，所以将王校长请去，以便那人死后做个人证。
王校长也没有办法靠近，所以和村民商量后，想把明性请来，念经超度一下，也算是一桩善事。现在看明性正好来到高步村，倒是省的再让人上山去请了。
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