?贾宝玉来到西门一看，却是往日相识的钟公子，因笑道：“今天真是个好日子啊！昨天宝姐姐刚到，这大清早的你又过来，那就更加热闹了！”
他把钟公子直接领到自己房中外室，坐了下来，这时袭人回来看个究竟，因吩咐道：“你去邀请他们通通过来，毕竟那边是女室，香气袭人，钟公子不惯，还是在这里说话方便些！”
过了一盏茶功夫，袭人领着一大班人走了过来，大家都和钟公子见过面，笑了笑便算是打过招呼。
贾宝玉对钟鸿说道：“这是我表姐薛宝钗，昨天刚到！”
钟鸿忙作揖道：“在下钟鸿，见过小姐！”
薛宝钗偷偷启目，打量着眼前的这个年轻人，虽然穿着打扮不是十分时尚，却也整洁，他生得五官端正，俊逸儒流，聪明睿智，斯斯文文，看似是个书生，因问道：“钟公子好象是个读书君子，师从何人？”
钟鸿答道：“家父在村学堂做个教书先生，小生跟随身边读书习文，识得多少文字，却是一知半解，未及小姐一二！”
宝钗说道：“公子不必自谦，子秉父学，将来必成大器！”
贾宝玉说道：“钟公子才华横溢，文采**，他日必是名儒学士，不象我辈，庸碌无为！”
钟鸿谦虚地说道：“贾公子不要谬赞，在下一介穷书生，一日三餐不继，能有啥大作为？”
雪雁插口道：“钟公子能考取个秀才，亦算是得了功名！”
大家不知，自从钟公子来过几次后，雪雁已是心仪于他，钟公子对她亦是颇有好感，两人早已是眉来眼去，暗送秋波，只是不敢明目张胆来往而已。
宝玉因见宝钗有个项圈，也是镌刻有八个字，因而见了黛玉，一时口快，问道：“林妹妹可否听姑姑说过，你的那块遗失的美玉上，刻的是那八个字？”
林黛玉知道那是子虚乌有的事，待要说出实情，又怕宝玉发起疯来，于是说道：“娘怕我伤心欲绝，从来未曾提起过，那晚要不是看见你摔了那块玉，她还打算瞒我一辈子呢！”
宝玉叹道：“那真可惜了！”
林黛玉不解地问道：“那丢失是我的玉，又不是你的，可惜什么？”
宝玉说道：“宝姐姐的项圈上也镌刻有八个字，我也想知道你那块玉上刻有什么字？”
林黛玉听得如此说，心中一颤，想道：莫非上天要我们三个表亲，上演一出三角恋爱的戏？那将是一场桃花劫啊！
钟公子见三个表亲聚集在一起，正想试试他们各人的才学，于是提议道：“今日天赐良机，你们三表共聚一堂，不若各自作诗一首，小试才学，如何？”
宝玉立刻赞同道：“好呀！咱们三表亲难得聚在一起，每人作首诗来玩玩也好！”
宝钗说道：“这样不着边际的，如何好作诗？”
宝玉说道：“那钟公子就限个韵吧！”
钟鸿举目四望，看见袭人倚在门框上，呆呆地望着园子里的一盆花，突然灵机一动，说道：“好！就用‘门’和‘盆’来作韵！”
贾宝玉忙叫袭人取来“文房四宝”，每人分发一副，自己也动起笔来。
宝钗又说道：“还得限个时间才好呢！”
宝玉又叫人取来一支小檀香，点燃起来，便苦思冥想起来。
平时算他最懒读书，最好嘻笑打闹，现在要作诗，也真的难为他了。
因问宝钗道：“宝姐姐！你可有了？”
宝钗道：“有却有了，只是不好！”
宝玉一时想不出来，背着手，在地上踱来踱去，又问黛玉道：“林妹妹！想出来没有？”
黛玉道：“你别管我！”
宝玉又见宝钗已写了出来，说道：“不得了，檀香已烧了一半，我才想出四句，管不了那么多，写出来再说！”
这时，宝钗已写好了，递给钟鸿，说道：“请钟公子过目，不吝赐教！”
钟鸿说道：“赐教不敢当，拜读却是真心的！”
只见宝钗写道：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语亭亭玉又昏。
这时，宝玉写道：
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧远笛送黄昏。
林黛玉一挥而就，写道：“
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女试啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。
钟鸿看完，宝玉问道：“钟公子，你不妨评论一下，那首诗写得最好！”
宝钗亦说道：“大家都只是玩玩而已，钟公子直说无妨！”
钟鸿谦虚地说道：“小生才疏学浅，真要说的话，只能说是各有千秋！”
他觉得自己充其量只不过算是个穷书生，泛泛之辈，不敢对人家的诗评头品足，其实这是圆滑之举，谁也不想得罪而已。
如果真要评选，应该是林黛玉的诗第一，宝钗的诗第三，宝玉的诗压尾了。
吃过中午饭，黛玉说道：“咱府上后山有个荔枝园，原来是府上杂役所种，现尚未熟透，不若咱们上去尝尝鲜！’
宝玉在这里住了七八年，年年荔枝熟时，他都和林妹妹邀请钟公子过来，加上几个丫环，在荔枝园里饱尝一餐新味，食得十分酣畅。
钟公子亦说道：“今年多了个宝小姐，就更加热闹了！”
宝玉说道：“宝姐姐也真有口福，人一到，荔枝便熟！”
一行人爬上后山坡，来到荔枝园，果然看见翠绿色的荔枝树上，硕果累累，压弯了枝头，虽然尚未熟透，但已经可以尝鲜了。
钟公子说道：“东边的荔枝熟得较快，你们先坐在草地上休息，等我和小青子过去摘果，大家一齐品尝！”
宝玉带着大家找了一块平坦的草地，围着一个圆圈坐了下来。
过了一会儿，钟公子和小青子双手掬着一大抱荔枝过来，放在圆圈之中，大家正想伸手去摘，贾宝玉制上道：“慢！我先出一个谜语，猜中了才可动手！”
林黛玉笑道：“表哥有什么难题，只管出来！”
宝玉说道：“猴子身轻站树梢，打一果名！”
林黛玉首先摘了一颗荔枝，说道：“谜底就是这个！”
有诗云：近水楼台先得月，向阳花木易为春，现在大家就坐在荔枝树下，那有不饱尝新味之理？
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