?天平天国的北伐军在林凤祥、李开芳的率领下一路势如破竹已经距
离河南归德不足百里了。
这里似乎早已没了人烟，到处是洪水过后留下的沼泽。黄沙滩上满
是死鱼死虾等秽物，乱蓬蓬的在袅袅料峭春风中丝丝颤抖着低吟。马踏
沙陷，走得十分艰难。护粮的军士时不时地还要帮车把式扳陷到泥淖里
的车轮子，沿途村庄也都荒落不堪，壮年青年早已远走高飞，只留下一
些饿得满脸菜色的老弱妇孺。
桑梓因负责押运粮草，责任重大，虽然同情这些饥民，但也无
可耐何。此时的他只想尽快的拿下归德，尽快的把满清鞑子杀光，
这样的话就能实现天王洪秀全所描绘的理想蓝图‘人人有饭吃家家
都富足！’他心中明白眼前这一关并不好过，因为归德城内有权倾
朝野的姜强、有阴险狡诈的李鸿章、还有擅长带兵的满洲人子夜。
而此时归德城内的李鸿章正急的不知所措，眼见太平军已经
兵临城下，他连新官上任的喜悦也荡然无存！于是便去拜见干爹姜
总管，在听了一大堆冠冕堂皇的大道理后失望的离开。正在李鸿章
一筹莫展的时候，子夜登门拜见并主动请缨。李鸿章大喜随即将兵符
交予子夜命其领兵作战。
二日后，天平军已到达归德城下。李鸿章先是拒不迎战携子夜在
城楼上观阵，只见太平军军容整齐，士气高涨，众将士在擂鼓声中有节
奏的喊着口号“夺取归德城，生擒李鸿章。”骑马突在阵前的有两人，
一人是林凤祥，另一人是李开芳。李鸿章曰“长毛军如此雄壮，
如何当之？”子夜曰“以吾观之，如土鸡瓦犬耳。”李又指曰
“披头散发，满脸胡须者正是长毛第一勇将李开芳！”子夜举目一望，
谓李曰“吾观此人，如插标卖首耳！”李曰“未可轻敌！”子夜曰
“某虽不才，愿去万军中取其首级献于麾下！”遂带兵出城并邀李开芳
与其单挑！
只见子夜胯下白马，手中握枪向李开芳杀去。李开芳亦毫不示弱
催马提刀直扑向子夜，子夜使出绝招“乱插乱插”欲一个回合解决李开
芳，这绝招和其剑法“乱插乱插”出自一脉，均是利用极速的乱点令敌
防不胜防，不料李开芳横着刀被顺势一甩将枪头撞开。子夜心中一惊
“唔，还真行！”随即调转马头又是一刺，亦是未能取胜。双方你来我
往十个回合仍是未能分出胜负。子夜寻思“我若能有机会施展“洋铁
腿”神功，量此人无法承受！”于是他再与李开芳交战的时候故意卖了
个破绽，让李开芳用刀压住自己的兵器，而此时子夜突然弃枪，身子腾
空而起双腿飞踢正中李开芳胸部，只见李开芳口吐鲜血翻身落马，倒在
地上抽搐，他胸骨具碎，眼见是不活了！清军见敌方统帅被杀，士气大
震！子夜乘势率军掩杀，太平军大败！此一役，清军杀敌上千，收获颇
丰！
待子夜回城后，李鸿章大喜，不断的赞叹子夜勇武！子夜曰“待来
日再战，我定将长毛彻底击溃”李鸿章却曰“万万不可！长毛虽折了一
阵，但主力尚存，吾军兵少，坚守不战，方为上策！”子夜曰“尔等汉
人，阴柔疲软，抱残守缺，如若坚守不战如何建功立业？”李鸿章听到
此言虽然恨得压根痒痒，但不露声色，表情淡淡的曰“只予尔三千人出
战，吾守城！”子夜答“三千人足矣.”说完便愤愤得离去！
次日早上，子夜召集人马于城下对参将张卫曰“当初尔与吾一同参军
尔是何等勇武，为何直到今日仍为参将？爷十年前欲提拔你，怎奈有人
言尔十八般武艺样样稀松，今日吾委你一千军袭长毛粮仓，好歹给爷
争回这个脸！”张卫满脸涨的通红道“如若不胜，请将军斩吾首级！”
张卫领命后便带着一千清兵向太平军后方的运粮队杀来，
而太平军运粮队的压粮官正是桑梓。桑梓见张卫带兵前来忙
上马迎战，只几个回合，张卫便以不敌，手中大刀被桑梓用
长枪挑落，桑梓大喜一枪往张卫胸口刺去。不料张卫甲胄甚是坚
硬，而天平军大多人装备不佳，桑梓所用的长枪更是早已破旧，
因此，这一枪便未能刺穿张卫的铠甲，反而被张卫抓住了兵刃。
只见张卫将长枪从自己胸前移开，并用力往后拖，试图将桑梓
连人带枪一起拖下马。桑梓武功虽强于张卫，但力量远远不及
张卫，眼见要被拖下马的时候，他灵机一动，突然松手令张卫
仰翻落马，桑梓遂拔出腰间佩剑欲斩杀之，岂知张卫粗中有细
抓起地上的一块石头便向桑梓的坐骑砸去，此马头部中石亦把桑
梓掀翻在地。张卫掷石之后转身便跑，桑梓因没了马匹只得放弃
追赶的想法。
张卫此役未能完成劫烧敌军粮草的任务自知无法交差，正暗
自苦恼时，忽见不远处有片树林便心生一计，他召集残兵败将后
命人到树林中放火，并一路敲锣打鼓的回去复命，将大败说成大
胜！而此时清军与太平军在正面激战，太平军将士见敌人大呼
烧了本方粮草，而后方又的确大火冲天，皆以为粮草已被焚毁
顿时军心大乱，子夜乘机率兵攻杀，天平军一败涂地！
子夜杀得兴起，左突又冲，如入无人之境。却见一长毛蹲在
地上双手抱头，便用枪被往其头上一拍，曰“林凤祥何在？”那
长毛曰“前方骑白马的便是。”子夜大喜追上那骑白马之人便是
一枪刺去，而后才发现根本不是林凤祥！原来那蹲在地上双手抱
头之人便是天平军的统帅林凤祥，他将子夜骗开之后便夺马匹一
路逃窜，子夜得知上当之后遂返身追赶，边赶边呼“贼将休走，
留下首级！”子夜马快，只见将要赶上林凤祥，林凤祥惊叹：
“吾命休矣！”此时一员天平军将领斜刺里杀出曰“林帅休慌，
小将李玉言在此！”遂挡住了子夜。
天平军押粮官闻前方兵败，立即率众压粮士兵前去支援，子
夜兵少，不敌，只得返回归德城。不料李鸿章拒不开城门，目视
子夜在城下被擒而不顾，且大声呼“汝不听号令乃咎由自取耳！”
子夜骂道“机械倾轧之小人，吾誓食汝肉，寝汝皮！”
待子夜被太平军擒走之后，李鸿章便回到府内写折上奏“启禀
万岁，四月七日叛军来犯，被臣击退，敌酋李开芳亦被臣手刃。而
副将子夜贝勒不听号令，贪功冒进，于八日擅自领兵出战致吾方兵
马损失殆尽，其本人亦遭生擒。臣万死之罪，祈陛下严惩，以儆效尤！
臣望北而叩首!”写完此奏折后，李鸿章按捺不住内心的喜悦不停得
奸笑！;
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