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半夜醒来，听到一阵敲门声：
“卓，卓，你起来！”
听到外边有人小声叫，随即听到爹和娘小声说着什么。
又听到两声叫，这次听真了，是由大爷在叫爹。
“由哥，我起来了。”听到爹从小床上起来穿衣，随即听到爹去开了门。感到爹随即出了门，和由大爷说了什么话，把门关上，就走了。
这时就听到有枪声从远处传来,一声声不断。
“娘，爹干啥去了？”我也害怕，但还是想问一句。
“不知道，你没听到响枪？别说话，睡吧！”娘安慰孩子们,看来姐姐和妹妹都醒了。
枪声还是不断的一声声传来，且感到愈来愈近。
都睡不着，翻来复去的，又不敢说话，生怕被人听到，总感到屋外边有人。
我坐起来，穿衣准备下床，娘问：
“你干啥？”
“我想尿。”说着我就下了床。
“看你，外边打着枪别出去，就尿屋里吧！”娘说。
我穿好衣服下了床，走向屋门。娘听到开门声：
“你开门干啥？尿屋里吧，别出去！”
我把门开了个缝，探出头去，看到外边很亮，因为今天是八月十四日，月亮还没落下去。我出了门四下瞅了一阵，没发现什么动静，急忙撒了尿就赶快回来关了门。
“你说你出去干啥？尿屋里不就行了，外边响着枪，多怕人！看到什么了吗？”姐问。
“尿屋里臊气。有月亮不黑，什么也没看到。”回到床上再接着睡，娘几个小声说着话。
好一阵听到屋门响，爹回来了，听到关门声。
“回来了，由哥叫你干啥？”娘问爹。
没听到爹回答，他坐在床边上，但能感到爹在喘着气。
“坐那干啥？咋不睡？”娘问。
“你睡吧，我坐会。”爹说。
“由哥叫你干啥？”娘还是要问。
“别问了，睡你们的吧！”爹有点不耐烦。
“外边打着枪，半夜里叫你干啥哩？恁怕人。”娘还是不放过爹。
“叫你别问，你非问，说出来吓死你！睡吧。”听爹说话的口气，他还后怕着呢。
到底是什么事爹怎么着也没说，但这件事过了好几年爹才告诉我。据爹说，当时由大爷把爹叫去，到他家从床下拖出了四杆快枪，让爹背两杆，他也背两杆，哥俩就这样摸黑来到屋后的北大坑，把四杆大枪就丢进水坑里。当时西北方传来的枪声可能已到西门外，爹跑回了家。由大爷没敢回家，不知跑到了哪里？
这半夜爹就坐在床边上，我们谁也没敢再说话，因为外边的枪声一直不断，感觉响声已到大街上，好像南头也传来了枪声。
大家就这么熬着，虽说枪声慢慢地停了下来，但是谁也没睡着，因为不知道外边到底发生了什么事？
折腾了半夜枪声终于停了下来，我迷迷糊糊终于睡着了。忽然一阵喊叫声又把我惊醒了，爹也从我身边坐起来，原来他没敢睡，而是顺便就躺在了我身边。听到外边有人喊叫，好像让救火。这次听真了，是有人叫救火，因为喊声好像已到我家南边。
“老乡们，你们快起来！那边失火了，快起来去救火！”有人不停的在叫喊着。爹去开了屋门，但马上又关上门回到屋里，对娘说：
“南边失火了，红了半边天，还能看到在冒烟。”
“在哪个地方？”娘问。
“离咱这远着呢。好像在咱掌柜家那一片，外边有好多人在吵吵哩。”爹告诉娘。
“老乡，家里有人吗？家里的男人都快出来，那边失火了，快去救火，都得去！”随即听到敲门声。
“有人，有人，这就去。”听到敲门声甚急，爹只好应声去开门。
“快去救火！”听到有人命令爹。
“去，去，这就去。”听到爹答应得很爽快。爹又关了门，来到我们床前。
“啥人？”娘问。
“不知道，还不是一个人，都背着枪。”爹告诉娘。
“都背着枪？怪吓人的。”待一会儿，娘说：
“那不去行吗？”
“他知道咱家有人，咱要是不去让他回来再看到了，他能放过咱吗？谁知道都是些啥人？这年头，背枪的谁敢惹？”爹确实害怕。
这时又听到外边有人喊叫救火，好像是那些背枪的又回来了。爹只好说去吧，马上去开了门，就出去了。
“来了，来了！”听到爹在处边与什么人打着招呼，就走了。
我们都捏了一把汗，在床上躺着都没敢动。过了好一阵，娘说：
“你爹走忘了关门。”
“我去关。”我告诉娘。我下了床走到门旁，大胆的走出门外，向外瞅瞅，月亮下去了天还黑着，什么也看不到。但看到南边远处红了半边天，还能看到在冒烟，看来离这还比较远，大约在掌柜家那一带。能听到屋后路上有人在走动，偶尔还能听到有人担水行走的声响，看来都是去救火。没敢往外走的太远，就只好回屋关门。
“南边红了半边天，还能看到在冒烟，看来真是失火了。”我回到床前告诉娘：
“有不少人都去救火，可热闹哩.天快明了，我出去玩呢。”我向娘要求。
“你想找死？天还没明，你去干啥？你是大人吗？你能救火？快上床睡觉！”娘训我。
“我不困了，我不睡。”我不服气。
“不困也不能出去！”看来娘有点恼了。这样我也只好坐下来等天明。
天明了，爹一身湿的回来了。他说是楼院的那座楼失火了，大火烧了半夜，还是把楼烧塌了。
“你们不是去救火的吗？怎么没救了？还是烧塌了！”娘感到很可惜，那么好的楼就烧塌了。
“怎么救呀？楼那么高，又刮着风，人根本近不了。光靠盆子往上泼水管什么用？再说用水还得下河去挑，来回一趟要半个时辰，天又黑，来回都要爬那个徒坡，挑两筲水回来不能剩一盆。再说一哄去那么多人，一时上哪儿弄水筲去。所以去救火的人只能站在那干着急，谁又有啥法？等烧塌了才让大家回来。”?爹向我们介绍救火的情况。
“爹，叫救火的是啥人？”我关心的是那些扛枪的。
“噢，是部队上的人。”爹告诉我。
“啥部队？”我又问。
“啥部队？听他们说是什么军？就是过去的八路，现在叫什么我没记住。”爹只好说。
当时很乱，经常过队伍，队伍的名堂还很多，有国民党的什么军，八路的什么队，还有什么联防队，各式各样的杂牌武装，形形色色的土匪，他们流窜于城乡村寨，几乎天天都有不知来路的扛枪人员来要这要那，有时还住下来，让老百姓管吃管喝，老百姓真是苦不堪言。所以人们最怕的就是扛枪的，他们一来老百姓肯定要遭殃。
爹对我们说，这一回部队上来了好多人，到处都是扛枪的。掌柜家的房子都让他们住满了，就是那座楼上同样也住满了扛枪的。楼院的楼失火了，把好多老百姓都弄去救火，听那个当官的说，半夜里有个老婆子往楼上去给他们送开水，她下楼不久楼上就着了火。所以这次楼失火怀疑是那个老婆子放的，要大家举报那个老婆子，要抓她呢。
爹说的我们听了实在害怕，你想啊，来了这么扛枪的，让大家管吃管喝，不知还得要什么东西，更主要的不知他们什么时候走，要在这住几天那不就坏了。
我们这个庄叫砖桥集，在惠济河东岸，归柘城县管。它是这一带的农村大集镇，四周有高大坚固的寨墙围住，寨墙外有又深又宽的护寨海子，有些段海子里的水终年不干。寨墙设筑东门，西门，北门和东南门共四门，另设面对惠济河的西南小便门。寨内居住了好多人家，大富户们都居住在南头，他们都是高宅大院，一色的青砖到顶的瓦屋，在这一大片的瓦房中你能看到有一座高高的楼。这就是孙家楼，我们都称它为楼院家，它的主人叫孙炎亮，小名叫道，实际上大家都叫他妖道，至于这个’妖’字从何而来我就不知道了。这一片富人都姓孙，据说都是一个家族的，而这个妖道是这一片孙家富人中土地最多的一家，所以只有他才有一座高楼。昨夜被烧的就是这座楼。
听爹一说我感到有点可惜，好好的一座楼一夜间被烧塌了，而且还是老婆子放的火，总感到有点怕人。
“爹，刚才你说来了好多队伍，把掌柜家的房子都住满了，楼上也住满了，到处都是队伍上扛枪的，那是什么样的老婆子能放火烧楼？最后还能跑掉了！不是有很多扛枪的吗？”对烧楼的老婆子我一直怀着一种莫名的恐惧感，就对爹说：
“那老婆子可能不是人吧？不然她放火烧了楼，还能跑掉！还有那么多扛枪的呢！那老婆子说不定是一个什么鬼怪变的，或者是一个什么妖，反正不是人！”
“谁知道？别瞎说！”爹训我。
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