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蕾安娜北掳走的时候没有任何准备，她甚至都不知道自己得罪了谁，只看见一群黑衣人冲进自己的家里，告诉她她必须与他们走一趟，如果她拒绝的话，那么就毁灭这个小镇，蕾安娜没有办法，只能被对方蒙上眼睛戴上了一辆马车。
在城镇门口蕾安娜听到了武器的碰撞声和人被屠戮时发出的惨叫，至少有两名城镇巡防队员倒下，其余的人四散而逃，“你们为什么对那些农夫下毒手，你们也知道他们不过在履行自己的职责，”蕾安娜气势汹汹的质问雷伯乐城市的杀手们，得到的答复只有冰冷的如同机械般一句话“我也是职责所在”，然后她的嘴就被一团布条堵住了再也发不出声音。
从马车剧烈的颠簸中蕾安娜明白自己已经不可能有获救的机会了，“他们走的肯定是些山间的小路，否则怎么会如此坑洼不平”，但是她还是试图自救，不停的发出声响，引起旁边黑衣人的注意，黑衣人将她口中的布条摘下，命令般的说道“给你30秒，告诉我你想做什么”，“马车过于颠簸，我想要，呃，我想要去上厕所”，黑衣人无奈的叹了口气，将戴在她眼上布条摘下，然后淡淡的说了句“赶快去，你知道你跑不了”，蕾安娜下车后揉搓着被绳条勒出了痕迹的手腕，心里不停的咒骂着这群黑衣人，旁边的黑衣人指了指身后的树林告诉她“去哪里，不要太久，否则我保证山里的狼崽子将会有一顿美餐”，这个受伤的黑衣人说完点起自己的烟斗自顾自的抽了起来，烟草呛得他不停地咳嗽起来，这样的情景让蕾安娜明白黑衣人所说的并非吓唬自己，“居然敢抽起烟来，那么他们一定认为这里很安全。”但是颠簸导致的呕吐感迫使她快步走进了树林。
晚餐之前蕾安娜一直被囚禁在车里，当夜幕降临的时候，黑衣人从车窗处递给了一些肉干和一瓶葡萄酒，蕾安娜接过肉干看了看，感觉没有胃口，然后又还给了黑衣人，“我不饿，有清水吗”，黑衣人目无表情的走了，将蕾安娜留在了原地。过了一会走过来，头也不抬的扔给蕾安娜一代清水和一条毯子，随后将车门从外边锁了起来，警告蕾安娜说道“第一，这里不会有人来救你，第二，如果有人来救你的话我会杀死你，所以，不要辜负我给你的自由空间小姐”随后便转身走向了篝火出，用牙齿将那瓶葡萄酒的瓶塞拔出吐到了一边，旁若无人的大口喝了起来，黑衣人们聚集在篝火旁，不时翻烤着食物，发出滋滋的声音，受伤的黑衣人加洛德命令同伴把烤熟的培根和番茄放到自己碗里，然后端了起来送到了蕾安娜面前，也没说话放下就走了，蕾安娜对她喊道“你们没有给我餐具”，这句话引得篝火旁的黑衣人们大笑了起来，他们前仰后伏，有一个甚至用手去擦拭眼中的泪水，蕾安娜不禁觉得很荒唐，黑衣人加洛德转过身来冲着她说道“你难道以为这里是雅努斯亲王的宴会厅吗？”，说完也忍不住笑了起来，“兄弟们，告诉她应该怎么做”，黑衣人们用手拿起培根吃了起来，蕾安娜被他们的粗野所震撼，但是从被劫走已经一天没吃东西了，只得用水洗了洗手，学着黑衣人样子吃起了晚餐。这种情况一直持续到十天后他们到达雷伯乐城为止。
雷伯乐城位于大陆的最南端，比邻塔拉马特山脉，他的主峰被人称作“巨人之颅”，海拔高达两千米，终年为积雪覆盖。雷伯乐成的议会就坐落在此，现在正是正午用餐的时间，雷伯乐成名义上的统治者雅努斯亲王却提不起一丝胃口，在议会上院雍容华贵的宴会厅里，可供三十人同时用餐的长桌上摆满了精致的餐具，侍者们吹起号角，欢迎贵宾，当然不是蕾安娜，而是那些来自中央城区的商业领袖们，近三个月来，他们组成的议会下院不断地与以雅努斯为代表的贵族上院交锋，希望获得雷伯乐成的控制权，最近有消息传来，西方的冻土带发现了金矿脉，储量巨大，大量的自由平民涌入了这只淘金大军，按照商业领袖们的话说“我们看中的绝不仅仅是那些金矿，还有那些淘金者包中的钱财”，他们的工厂制作了大批的帐篷铁铲等物品，但是一直以来前往西方的通道就被尼克乌姆家族的势力所把控，现任家族首领萨帕特。尼克乌姆近些年来一直与雷伯乐城关系紧张，双方甚至数次发生边界冲突，议员们为此召开了紧急会议，贵族们要求讨伐尼克乌姆家族，但是财政大权却掌握在商人们的手中，商人们不愿意打仗，企图通过外交途径解决这些纷争，而在国家掌握着宗教权威的火神祭祀则坐收渔利，等待双方对自己支持的回报。
雅努斯亲王本人也并不支持战争，因为结果是显著的贵族们除了名誉不会获得任何有价值的东西，而他的顾问托马斯则更加明确的指出贵族们甚至连名誉都不会得到，“殿下，恕我直言，我们的贵族已经彻底腐败堕落了，他们将自己的财务抵押给商人，维持着自己奢靡的生活，如果可以甚至连祖先的牌位都会被送进典当房，如今他们所拥有的仅仅就是头衔，一种在你落难时更加难以承受的物件”，雅努斯不得不表示赞同，他那雷柏乐成王族特有的鹰钩眉微微的卷起，喻示着主人内心的不快，“但是他们却渴望战争，战争只会消耗储备却什么也不能创造。我不能让我的子民为了疯狂的家伙而去送死，”雅努斯的痛苦达到了极致，托马斯给自己倒了一杯红酒，轻轻地抿了一口说道“殿下，您要明白，您只是代言人，如果您不满足贵族的利益，他们会用法典将您从王座上轰下来，您仅仅是摄政王，您的职责是看守王冠直到真正的继承人回到雷伯乐，尽管谁都知道这个时刻永远都不会来到。”就在他们说话的当口，宴会厅的门被打开了，传来了贵族们铁甲的撞击和商人们口袋里的金币碰撞声，内务官对着宾客们鞠了一躬，两排号手吹起了迎宾曲，雅努斯从自己的座位上站起来走下台阶，展开双臂与宾客们一一拥抱寒暄，商人们的领袖夏洛特紧紧的抱住亲王，看上去极为友好，他用话语里带有浓重的鼻音，每当在议会里发言，贵族们总是嘲笑他声音像头水牛一样，并且因为他很少妥协，被冠以“笨牛”这个称呼，而商人们却极喜欢他这种倔强和永不服输的性格，索性就将牛作为了商业党团的标志。
“殿下，作为议员我由衷地希望您考虑我们的请求，毕竟税收而不是头衔才能够支持国家的开支，”夏洛特淡淡的说道，然后在内务官的指引下坐到了餐桌旁自己的位置上。
“我希望您今天没有准备烤牛肉，我的表哥，”贵族的强硬派代表安克那顿从门厅处径直走来，商人议员们纷纷想他鞠躬行礼，而贵族们则是按照传统右手握拳击打自己的左胸，内务官赶忙喊道“安克那顿亲王殿下驾到”，夏洛特也站了起来鞠躬行礼。安克那顿拥抱了亚努斯，打算继续挖苦旁边的夏洛特，“否则，有些人会不高兴的，对不对夏洛特先生？”，夏洛特用他那标志性的冷淡态度回答道“如殿下所愿，”安克那顿将自己的右手伸给夏洛特，夏洛特只得跪下亲吻了手上戴的戒指。亚努斯视试图调和两者间的矛盾，赶忙将夏洛特扶了起来，并且拉着两人的手坐到了餐桌上，“不必过于拘束，这也不是正式的场合，不过是周末闲暇时候的私人聚会”，亚努斯断定今天的会谈必然不会愉快，心中暗暗的叫苦，随后他示意中尉宾客就做，“大家为雷柏乐成的未来忙碌了整整一周，今天我作为主人邀请大家聚集到此，没有别的意思，”虽然此刻雅努斯可以断定在场的人都不相信他的话，眼神不自觉地望向了自己的参谋托马斯，托马斯站在一旁微微的向他点头表示支持，雅努斯清了清嗓子，“内务官先生，请您为大家选读一下今天的食谱”，得到命令的内务官卡斯图特走到餐桌正前方，先向亲王鞠了一个躬，然后象征性的打开用金边包裹的菜单，对着宾客鞠了一躬，用洪亮的声音朗读到“开胃酒，布拉德河谷樱桃酒，鱼子酱焗烤生蚝，野鸡汤，雷伯乐鲜酪烩牡蛎，碳烤小羊腿，”说到这里被安克那顿亲王嘹亮的声音打断了，他举起手，向内务官示意道“你知道我最怕羊的膻腥味，我不要羊肉，”说到这里瞟了一眼对桌的商界领袖夏洛特，继续道“我要牛排，越老越笨的牛肉越好，夏洛特先生，我想您也许也想要来一份牛排吧？”他的这一番话让所有的贵族哈哈大笑起来，而商人们却都将自己的目光聚集在自己的领袖，夏洛特的脸上，夏洛特脸色苍白，紧紧的握住杯子的手不停地颤抖，这样针锋相对的局面导致了人群中一阵沉默，雅努斯只得亲自打破这份尴尬，“内务官，给我来一份牛排，我来陪着安娜克顿一起吃饭，”边说边看了一眼亲王，继续说道“就像我们小时候一样，将我的那份主菜赐给夏洛特先生，”内务官赶忙用笔记了下来，夏洛特站起来向雅努斯鞠了一躬，感激的说道“殿下果然品味高雅，不失名门望族的风范，”这次换做了商人们纷纷鼓起了掌声，而贵族们却满目失望。
整个宴会期间除了雅努斯的寒暄，大家都一言不发，在享用过奶味脆皮薄荷饼和一杯醋栗酒后，内务官宣布宴会结束，雅努斯示意大家可以去休息间略微休息一下，换一下衣服，舞会将马上开始。随后他邀请夏洛特与他一起去休息室喝一杯咖啡。
夜幕已经悄然不觉得爬上了城市的天空，呼啸的北风掠过书房的窗户，发出拍拍的声响，雅努斯书房的壁炉在燃烧着，炉火发出哔哔啵啵的爆裂声，夏洛特与他面对面坐着，旁边站立着自己的顾问托马斯和内务官卡利亚德罗，雅努斯太劳累了，不知不觉的有些走神，眼神看着跳动的炉火若有所思，以至于托马斯不得不通过咳嗽提醒他，“奥，请原谅，我有些疲乏，您想喝点什么？”雅努斯坦诚的询问夏洛特，夏洛特淡淡的说道“希望殿下保重身体，一杯布拉德河黑啤酒是我此刻的愿望”，雅努斯向来不喝酒，他一直认为喝酒会有损于他的理智，就连刚才的开胃酒他也只是轻轻的沾了沾嘴唇而已。内务官刚要去酒架上为夏洛特斟酒，雅努斯轻轻的摆了摆手，“卡利，请确保没有人打扰我们，你们可以离开了，托马斯先生，请你替我招待好我的客人们，并向他们致以歉意，我的身体有些疲乏，不能够为他们服务了”。托马斯和内务官卡利亚德罗鞠了一躬走了出去，刚走到门边，雅努斯突然喊住了托马斯先生，“托马斯，一会你亲自送安克那顿回家，我知道他肯定会贪杯，就像小时候一样”“如您所愿，我的殿下”。
随着一声沉重的撞击声，雅努斯知道自己书房的大门被关上了，这让他长长的舒了一口气，他亲自站起来为夏洛特倒了一杯黑啤酒，而自己仅仅选择了一杯清水，他一贯钟爱的饮料。
“夏洛特先生，能否告诉我商人们到底想要些什么？我的参谋告诉我截至今天下午你们已经关闭了全城三分之二的工厂和商铺，工人因为失去生活来源二冲击政府，农民则因为缺乏物资而涌进城市，这种混乱的状况使我非常为难。”
夏洛特喝了一口酒，咂了咂嘴说道“殿下，您知道这瓶38年的布拉德河黑啤酒价值多少钱吗？”。雅努斯被这个问题问懵了，只好摇摇头表示不知道，夏洛特又喝了一口酒，“它的市场售价是5个金币，相当于一个工人一年的收入。”雅努斯简单的奥了一声，内心预感到今天的谈话不会那么轻松。
“我们每年为国家提供将近1500万税金的公共开支，我的庄园和酒窖每年可以生产3万瓶黑啤酒，将每瓶的售价降低到1个金币，但是根据法令却只被允许生产1000瓶，将另外9000瓶酒销毁掉，为什么？因为我的酒窖质量上乘，被指定为官方用酒，没有贵族头衔的人不允许购买，这甚至包括我自己，如果我自己想喝道它，我需要在黑市付出85个金币，殿下，我们为城市做出了巨大的贡献，但是看看我们的回报缺少的可怜。现在贵族们还不满足与这样的特权，居然想要发动战争，打仗就意味着另外的税收，我们交了钱送自己的儿子去战死，贵族们却因此获得特权来继续打压我们，请问殿下，如果换做您您会同意这样的方案吗？”
雅努斯沉默了，他没有想到目前贵族与商人的矛盾会如此的激烈。“那么，夏洛特先生，您的意见是什么呢？”，夏洛特的回复让雅努斯感到震惊“我们完全可以出钱支持贵族们去打仗，毕竟扩展地盘后我们的利益会增加，商人们的要求也非常简单，取消贵族们的特权，立法权归议会所有。”这对于雅努斯而言是个晴天霹雳，他万万没有料到商人们居然会支持战争，这是他尽一切可能所要避免的事情，多年的政治经验告诉他此刻的形式是万分危急的，如果他们双方达成合意，那么自己的人民将必然将先于战火之中，而这一结局恰恰正是他这些年来从中斡旋要努力避免的结果。
就在这时，书房的大门被打开了，自己的权威被挑战令雅努斯感到愤怒，他站起身来，刚准备要斥责来着，但是随即便发现世俗的权力是那么渺小。来着不是别人，正式现任火神的首席祭司，带斯特。
“啊哈，你知道的殿下，岁月不饶人，身为一个祭祀我过于劳累，以至于错过了宴会的时间，好在火神眷顾，将我从冰冷的睡梦中唤醒，让我们在此欢聚，我没有错过什么精彩的部分吧？”边说便将自己自己的手伸给了雅努斯，雅努斯和夏洛特亲吻了祭祀手指上的戒指。
“您的到来真是令我感到无上的光荣，大师”雅努斯寒暄到，夏洛特则站在一旁一声不吭，带斯特冲着夏洛特笑了笑说道“夏洛特先生，我想如果方便的话是否可以明天晚上去我家里赴宴？我们俩之间还有有一笔账目需要清算，”夏洛特恭敬的点了点头，得到满意答复的祭祀非常高兴，雅努斯也不便在说些什么，但是很快他就将为自己的行为付出沉重的代价。
舞会上宾客们明显分为两派，贵族们选择翩翩起舞，畅饮美酒，而平民们则静静的喝着香槟，或三五一伙聚在一起谈着生意，或是做来到户外抽自己的烟斗。到处都漂浮着奢华的香水味，只要你将酒杯喝干，就会有侍从们迅速的将你的酒杯斟满，安克那顿亲王显然喜欢这种顶级的待遇，当他喝完手中第十三杯蓝翡翠酒后，依然不知足，在和自己的秘书卢卡斯伯爵打赌输掉之后，竟然打开一整桶的布拉德河黑啤酒灌了起来，边喝还边向人群泼洒，对此行为，贵族们纷纷鼓掌表示赞赏，而商人们却在角落里皱皱眉头，对这种浪费感到发指。雷伯乐成法律是如此严酷，即便是在摄政王的宴会上，平民都不能够超越自己的礼法，只能眼睁睁的看着贵族们浪费这些琼浆玉酿，自身却没有资格前去品上哪怕一口。宴会会一直持续到午夜，当午夜的月亮升起之时，大祭司将会主持一场仪式，表达对于火神赫斐托斯的敬意。
当雅努斯亲王与他的宾客告别，拖着疲惫的身体回到家中之时，夜幕已经开始消散，灰清凉的风和着鸟鸣拂过脸庞让人感到格外的疲倦，，他在管家的帮助下悄悄地换下自己的礼服，为了让佣人不必因为自己的到来而大费周折，他甚至是在门外就换下了皮靴，纯棉布料的干燥让他此刻分外的想念自己的睡床，有多少时候他曾暗暗的发誓将王冠让与别人，但是他又害怕别人将他的家园搞乱。知道最近雅努斯得知自己的妻子已经怀上了身孕，并且王室的占星学家从火星与金星的运动轨迹中预言是个男孩，对此雅努斯倒是不太确定，他一向不相信什么神明预言“如果通过观看星空就能明晰万物，还要那些学着去做什么，不管怎样等到孩子成年我马上就传位给他，然后自己好好地去写一本关于考古学的著作”。他轻轻的推开自己卧室的大门，发现妻子瑟琳娜正安然的享受睡眠，雅努斯轻轻的吻了一下瑟琳娜的额头，不知不觉中露出了微笑，随后他来到自己的书房中，躺在柔软的纯棉沙发上，纯棉布料的舒爽让雅努斯感到惬意，这是童年时最喜欢的感觉，他记得母亲床上这种柔软的感受，在哪里他可以和哥哥开心的玩耍，丝毫不用顾忌导师的惩戒和父亲的责罚，那时候老管家阿菲洛还是一位年轻强壮的骑士，教导他与哥哥勇敢，责任，奉献以及如何成为一名高贵的骑士，这是母亲精心为他挑选的导师，但是他的父亲，雷伯乐成第七十五代国王费拉冈德却自认为是最好的老师，他亲自教导两个王子，让他们变得狡诈，圆滑，并且学会去利用别人，用他自己的话说“政治就如同象棋一样，国王指挥别人冲锋，为的是保住自己和享受胜利”。雅努斯杯咖啡的清香所吸引，老管家阿菲洛最为熟悉他的习惯，像往常一样及时的预备好了咖啡，人的身体经过热水浸泡精神也好了许多，雅努斯啜饮着浓郁的咖啡从书架上拿起一本牛皮纸装订的历史著作《尼克乌姆家族与亚斯兰特王朝的兴衰》慢慢的读了起来，渐渐地睡了过去，他不知道就在之后的一两个小时里风逐渐变得冷厉，乌云也如同噩耗一般迅速聚集，将整个雷伯乐成和毗邻的哈蒂斯堡笼罩在一片黑暗之下，暴雨将至，布拉德河即将翻滚，死人也将从坟墓中走出。
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