次日一早，翊坤宫照旧安安静静。宫人进进出出，谁都没看出什么异常。
只有颂芝知道，娘娘昨夜几乎一夜没合眼。
用早膳时，年世兰甚至还嫌燕窝炖得不够细，淡淡训了两句小厨房的人，神色与平日并无两样。
好像昨夜那个坐在黑暗里，盯着香盒一言不发的女人不是她。
颂芝伺候在一旁，心里却怎么也踏实不下来。
直到年世兰放下玉勺，开口道：“东西送出去了？”
“送出去了。”
“谁去的？”
“是周宁海手底下最不起眼的一个小太监，家里老娘病着，受过咱们的恩，嘴严得很。”
年世兰点了点头，没再问。
她低头摸了摸小腹，腹中的孩子今日格外安静。像是昨夜陪她熬了一宿，今儿终于有些累了。
年世兰目光微软，手掌停留片刻，又若无其事地收了回来。
“今日照旧。”
“是。”颂芝连忙应下。
照旧的意思就是欢宜香照领，照点，只是点得极少。
人前该有的样子一点都不能少。
只不过娘娘点香时会去偏殿，等香气散去大半才回来。
宫里有的是眼线。皇后有，皇上自然也有。
翊坤宫但凡有一点风吹草动，过不了多久就会传到不该听见的人耳朵里。
她们如今能做的，只有等外头的消息回来。
而这一等，就是三日。
这三日里，苏明耀也没闲着。
只要闻见一点欢宜香的味儿，他就立刻烦躁，立刻抗议。
虽说华妃已经尽量避着了，可香料这种东西，哪里是完全躲得开的。
尤其翊坤宫常年用欢宜香，连帘帐、衣衫、地毯上都浸着淡淡余味。
苏明耀只能祈祷动作快些。不然他真怕自己还没等到结果，先被日积月累的一点残香给熏没了。
第三日傍晚，周宁海回来了。他进内殿时，脸色难看。
年世兰一眼便看出来了。
“人都退下。”
宫人们不敢耽搁，齐齐退了出去。
很快，殿里只剩下年世兰、颂芝和周宁海三人，连窗子都被关得严严实实。
周宁海扑通一声跪下，额头贴地。
“娘娘，查到了。”
年世兰端坐在榻上，背挺得很直。
“说。”
周宁海却没立刻开口，而是先从怀里取出一张折好的纸，还有一个小小油纸包，双手举过头顶。
颂芝连忙上前接过。她打开那张纸，只看了一眼，脸色便刷地白了。
年世兰盯着她：“念。”
颂芝手指发抖，声音也发颤。
“外头传回来的消息说……欢宜香里，确有大量麝香。”
一句话落下，整个内殿瞬间安静了。
苏明耀原本正迷迷糊糊睡着，听见这一句立刻清醒了。
终于查到了！
可高兴只维持了一瞬。
因为下一刻，他就感觉到母体的心跳陡然乱了，一下重，一下轻，像是整个人都在发抖。
颂芝已经红了眼，她强撑着继续念下去。
“麝香性烈，女子久闻易伤胞宫。轻则难以受孕，重则终身不孕。若有身孕之人长期接触，则……则会胎气不稳，甚或滑胎、小产。”
最后几个字，她几乎是哽咽着念出来的。
啪的一声。
年世兰手中的茶盏砸在地上，碎了一地。
她却像感觉不到似的，死死盯着那张纸，嘴唇动了动，竟一时没发出声音。
过了许久，她才哑着嗓子问：“你再说一遍。”
颂芝眼泪都下来了，“娘娘……”
“本宫让你再说一遍！”
年世兰声音陡然拔高，带了几分从未有过的失态。
颂芝扑通跪下，含着泪将刚才的话又重复了一遍。
每一个字都像刀子，一下下割在年世兰心上。
麝香，难孕， 滑胎，小产。
这些字她不是不懂。
她只是从未想过，有朝一日这些字会和欢宜香连在一起，和皇上连在一起。
“怎么会……”她喃喃出声，“怎么会是麝香？这不是皇上赐的吗？”
她像是在问颂芝，又像是在问自己。
“皇上明知道本宫最想要什么……”
“他明知道……”
说到最后，她忽然说不下去了。
因为答案已经摆在眼前。
正是因为知道，所以才赐了这香。
正是因为知道她想要孩子，所以才从根上绝了她的念想。
这么多年日日焚香，夜夜相伴。她以为那是情意，是偏宠，是后宫人人艳羡却求不得的恩赏。
结果呢？
那竟是一把钝刀，不见血，却活生生割掉了她做母亲的机会。
若不是这个孩子命大，若不是阴差阳错竟让她怀上了……她这一辈子，怕是到死都不会知道真相。
年世兰脸色惨白，手死死攥着榻边。
周宁海跪在地上，头都不敢抬。
颂芝哭着上前扶她：“娘娘，您千万保重身子，不能动气啊。”
年世兰猛地挥开她的手：“本宫不信，拿去再查。”
“查十遍，查一百遍！本宫不信皇上会这样对本宫！”
她胸口剧烈起伏，眼底却红得吓人。
颂芝心疼得不行，只能跪着抱住她的腿。
“娘娘，娘娘您别这样……”
“就算您不信外头的大夫，总得信您自己肚子里的小主子吧？”
“这些日子只要一闻欢宜香，小主子就不安，您自己也是知道的啊！”
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