时间到了七月份，学校刚放暑假。这天傍晚，街委会的陈干事来到院里，通知所有人到中院集合开会。
陈干事对着全院街坊说道：“各位邻居，今天召集大家主要说一件事。
国家要加强街道管理，防范敌特和不法分子，打算每个院子设立联络员。
咱们院子分前院、中院、后院，各选一名联络员，可以自荐也可以互相推荐，最后投票选出三个人。”
话音刚落，院里顿时吵吵嚷嚷议论起来。
“联络员具体要干些啥活？”
“是不是谁都能参选？”
“选我吧，我是厂里的高级工！”
“有没有工资拿啊？”
陈干事拍了拍手，示意大家安静：“安静，有疑问举手再问。”
众人你望望我、我望望你，没人先开口。苏星辰举起手问道：“陈干事，请问联络员平时主要负责什么工作？”
陈干事回答：“主要三件事。
第一，留意院子里来往的陌生人，问清楚身份、来意，做好敌特防范；
第二，去街委会参加会议，回来传达各项政策；
第三，调解邻里之间的小矛盾，调解不了就上报街委会，保证院子和睦。”
后院的张大妈举手提问：“是不是院里人都能参选？”
“必须年满十八岁，户口在本院才有资格。”陈干事讲明条件。
一番推荐和投票过后，最终选出来的三个人：前院阎埠贵，中院易中海，后院刘海中。
刘海中选上之后，就撺掇大家，以后称呼他们一大爷、二大爷、三大爷。
易中海看到苏星辰悄悄朝他摇头，便当场回绝了这个提议。
回到自家屋里，易中海才开口问苏星辰：“建华，刚刚你示意我拒绝刘海中，是有什么说法吗？”
刚才开会人多，他不方便问，现在关起门才把心里的疑惑说出来。
“舅舅，就只是个称呼，没有实际用处。
院里还有不少岁数比你们大的老人，这么叫也不合适。
这个联络员本身没有多大实权，说白了就是街委会人手不够，像咱们这样的院子太多了，管理不过来，又怕出事，就在每个院子安几个人，负责上报情况、往下传话，不耽误事儿。”
易中海听完一下子想通了。之前他心里还打着算盘，想借着这个职位在院里树立威信，让大家伙都服他。
可经外甥这么一讲才明白，联络员手里没有权力。
想要压住院里大小事，就只能欺上瞒下，把矛盾都捂在院子内部。
可这事一旦事情败露，自己的名声就全毁了。
现在他身边已经有苏星辰这个养老依靠，犯不上冒这种风险。
还有何大清寄回来的钱，之前想交给何雨柱，何雨柱心里记恨他爹，说什么都不肯收，这件事本来就两头不讨好，还是要早点解决掉后患。
想明白这些，易中海不再多说，只是点了点头。
自从认回外甥，这两个月，他对徒弟贾东旭，都已经不像从前那样事事上心，院里那些闲杂是非，对他来说也没那么重要了。
第二天下班之后，易中海把何雨柱、何雨水叫到了自己家里。
易中海开口问道：“柱子，你在酒楼干活，最近过得怎么样？”
何雨柱回道：“易大爷，我挺好的，酒楼管吃，还能捎点吃的回来给雨水。”
易中海点了点头，又看向一旁的何雨水：“雨水，你呢，日子过得还好吗？”
何雨水才八岁，自从父亲何大清走后，家里吃饭就经常断顿，饿肚子是常事，有时候实在扛不住，还得靠刘翠莲接济。
被这么一问，委屈一下子压不住了：“易大爷，我经常吃不饱，总觉得饿。”
何雨柱一听，腾地一下站起身，冲着妹妹就质问：“雨水，你乱讲什么！我不是经常往家里带吃的吗，怎么会吃不饱？”
“柱子，先坐下，别吓到孩子。”易中海伸手拉了拉何雨柱，等他冷静下来才继续说道，“柱子，你现在还只是学徒，挣得工资不多。
你们兄妹俩不光要吃饭，别处也要花钱，雨水也到了上学的年纪了吧。
你爹走了大半年，之前我就跟你说过，他往家里寄了钱，你现在还是不肯要吗？”
一听见他爹何大清，何雨柱情绪更激动了：“我才不要他的钱！就算饿死我也不花他半分！雨水你也不准要，你要是敢收，就别认我这个哥哥！”
何雨水被哥哥这副模样吓得当场哭出来，抽抽搭搭说不出一句话。
刘翠莲见状，连忙带着何雨水先到屋外去了。
屋里剩下三人，苏星辰开口：“柱子哥，我来院里时间不长，本来不该多嘴。但舅舅舅妈一直惦记你们兄妹，我也想把话说开。”
他稍微停顿，也不管何雨柱是什么神情，继续往下说：“柱子哥，你爹抛下家里，你心里有怨气，这很正常。
可做错事的是你爹，不该由你和你妹妹来承担这个苦日子。
再说，你更该把日子过好，打那些背地里笑话你们的邻居的脸，要证明你爹不在，你们也能过得好。”
苏星辰留给何雨柱一点消化的时间，又接着劝：“你是男子汉，有工作，苦一点凑合过日子还能扛得住。
可雨水还小，是小姑娘，总不能跟着一直受委屈。这笔钱大半是寄给雨水的，要不要收下，理该让她也有发言权，不能全由你赌气做主。”
易中海也跟着劝：“柱子，建华说得没错，别死要面子活受罪。日子过得红火，别人才会高看你一眼。光是赌气硬扛，家里过得一团糟，旁人只会说你傻，说你没本事养不了家。”
何雨柱沉默了好半天。他脑子不算灵光，但好坏话分得清，明白易中海和苏星辰确实是真心为他们兄妹着想。
他缓缓开口：“谢谢易大爷，谢谢建华，我想通了，这钱我收下。”
“这就对了。钱到手可别乱花，拿不准就多问问你易大妈，别凡事都自己硬撑。”易中海说着，把六十万旧币推到何雨柱面前。
“我记住了，多谢易大爷。”何雨柱接过了这笔何大清寄回来的钱。
收下钱之后，何家兄妹的生活肉眼可见好了不少。何雨水脸上多了血色，在院子里玩耍的时间也变多了。
刘翠莲帮着何雨柱规划每个月的开销，还叫何雨柱教雨水做简单饭菜，自己又教雨水一些像扫地、收拾屋子之类的简单家务。
兄妹二人的精神状态，比之前好了一大截。
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