萧若瑾登基半月有余，终于腾出时间召见苏星辰。
即便已经称帝，他周身威仪更盛、帝王气度浑然天成，可他待苏星辰的态度，依旧如初，未见半分疏离。
“先生。”萧若瑾缓缓开口，“如今朕已登基，是时候兑现昔日承诺。”
“易文君，朕未曾接入后宫，从今往后，她可离开王府，自由自在。
只是朕希望她改名换姓后，再游历江湖。
对外，易文君依旧是朕的宣妃，名分不变、安居宫中，无人能扰。”
“多谢陛下成全。”苏星辰躬身行礼。
“至于叶家旧案，朕择日便下圣旨平反。
只是琅琊王势力一事，先生打算如何处置？如今朝野上下，不少追随者心中不平，皆言这皇位，是若风让于朕的。”
苏星辰抬眸：“陛下心中，是否介意世人皆说，这江山是琅琊王让出来的？”
不等他开口，苏星辰继续道：“天下百姓从不在意龙椅上之人来路如何，他们在意的只有世道安稳、民生安乐。
别说皇位是让的，纵使是争来的、夺来的、谋逆取来的，又如何？
世间成败，向来只看结果，不问过程。”
萧若瑾唇角微扬，眼底释然：“先生所言极是。”
“琅琊王手握的势力繁杂，内卫司、北离八公子、朝中一众官员、叶啸鹰的叶字营，还有雷门、剑心冢等江湖宗门。
看似盘根错节，实则根基不算稳固。陛下当真笃定，琅琊王抽身朝堂之后，北离不会再起动荡？”
萧若瑾的视线聚焦在桌案上的一个摆件，那是很久以前若风送的，他的眼神悠远，语气却平缓而坚定：
“朕，并不确定。
但我真的希望若风能过自己喜欢的生活，而不是被恩情、责任捆绑。
我想在自己尚且信任他的时候，放他远去。
我怕再过数年，久居帝位、身不由己，终究会容不下这位声望滔天的弟弟。
他此刻离去，朝堂或许会有短暂的艰难。
但朕有信心，坐稳这江山，做一位明君。”
苏星辰微微颔首：“陛下既有此心志，那草民，便如约完成与陛下的约定。”
琅琊王府。
“见过琅琊王。”苏星辰拱手行礼。
“苏先生请坐。”萧若风从容抬手。
苏星辰落座，直言道：“昔日王爷为我、百里东君、叶鼎之引荐陛下，如今陛下已然登基。我与陛下当年定下的交易，仅剩最后一桩，便可尽数了结。”
萧若风微微颔首：“是那日你与皇兄单独密谈的约定？”
“正是。”苏星辰点头，“当日我曾问陛下，先帝属意的继承人本是王爷，他是否要与亲弟争这帝位。王爷可知，陛下当时是如何作答？”
萧若风沉默片刻，轻轻摇头，语气带着几分释然的无奈：“我不知。”
“陛下说：若风志不在朝堂。他心向江湖，而我心向天下，他本就不会与我相争。彼时陛下早已胸有成竹，而如今局势，也确实如他所料。”
萧若风闻言浅笑，又追问一句：“那皇兄最后与你定下的条件是什么？”
“陛下坦言，他想做一位问鼎天下的帝王，而王爷只想做逍遥自在的江湖客。你二人道途不同、所求各异，却依旧是血脉至亲，殊途亦无妨。”
苏星辰缓缓道：“所以陛下的条件很简单：待他登基，放王爷一身自由，持剑远行，纵横江湖。”
萧若风眼底笑意真切，心里轻快，可转瞬又微微蹙眉：“可皇兄初登大位，朝堂根基未稳，我此时离去……”
“王爷大可信任陛下。”苏星辰出声打断，“陛下远比你想象的更加坚定、有魄力，他早已做好一人踏上帝王孤途的准备。
或许王爷自己未曾察觉，你一生总爱揽下不属于自己的责任、背负旁人的期许。若不改掉这个习惯，王爷永远无法真正自在随心。”
萧若风深吸一口气，起身郑重一揖：“若风，受教了。”
他重新坐回主位，眼神澄澈坚定：“既然皇兄愿我抽身朝堂、纵马江湖，我自然应允。
明日我便入宫与他详谈，待诸事落定，不日我便离开天启。江湖辽阔，亦有人候我归去。”
次日一早，洛青阳悄悄将易文君从王府接出，一路送至莲花楼医馆，终于让她见到了阔别已久的叶鼎之。
一看见叶鼎之，易文君再也按捺不住，快步上前紧紧抱住了他，眼眶微红，语气满是雀跃：“云哥，我终于见到你了，我自由了。”
“文君，太好了。”叶鼎之心中激荡，稳稳回抱住她。
一旁的苏星辰适时开口：“几位先坐下细说吧。”
众人落座后，苏星辰缓缓叮嘱：“易姑娘，如今朝野之上，你仍是陛下册封的宣妃。往后你行走江湖，最好换个名字，算是彻底开启新生。
另外在天启周边切记低调，你父亲那边心思难测，未必愿意就此放你远走高飞。”
“我明白，多谢苏先生。”易文君满心感激，这才是她第二次与苏星辰相见，却实打实帮了她与叶鼎之毕生大事，“从今往后，我便是沈舒宁。”
叶鼎之轻轻颔首，出声说道：“接下来，我打算带着舒宁前往雪月城暂住一段时日。”
“也好。”苏星辰叮嘱道，“一路小心，务必提防天外天的人伺机作祟。”
送走二人没多久，天启便传出消息：琅琊王萧若风正式表态，自此不再插手任何朝堂事务，决意踏遍江湖。
初登帝位的明德帝得知后，在书房怒摔杯盏，直言不许。
紧接着，宫中又传出兄弟二人争执的动静。
萧若风直言控诉：“从小到大，我一心想闯荡江湖，你次次阻拦。
如今你已是九五之尊，依旧要困着我。再等下去，我年华老去，此生再无江湖可闯！”
争执过后，琅琊王直接留书出走，悄然离开了天启城。
苏星辰与雷梦杀对坐饮酒时，忍不住吐槽这两兄弟，实在太会演戏。
雷梦杀深有同感，连连点头，满心怅然：“我和风风从前约好，要一同驰骋沙场，如今倒是只剩我一人留在朝堂了。”
萧若风出走之后，天启四守护也各自择路。
四人之中，唯有唐怜月随之离开天启。
剩余三人依旧留守帝都，听从明德帝调遣。
李心月留下，是因雷梦杀受封银衣将军、身居朝堂，她不愿独自离去。
司空长风留守，是因雪月城早已许诺辅佐新帝，加之风秋雨身在天启，他应下镇守天启五年。
姬若风本就坐镇百晓堂总部，身在天启、洞悉各方局势，守护天启不过顺手之举。
当然这些也不关苏星辰的事情，苏星辰打算去一趟天外天，解决玥卿、无相，以及他们的追随者。
苏星辰在百晓堂买了天外天主要人员的信息和位置，快马加鞭去了天外天。
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