阳阳眨了眨眼睛，似懂非懂地点点头，转身就往江莞莞床边跑，小脑袋凑到她肚子边，轻轻侧耳贴上去听，嘴里奶声奶气地说：“小弟弟，我带你去抓鱼，给你掏最甜的鸟蛋。”
江莞莞被他逗得直笑，伸手把孩子揽到身边。
秦昭站在床边看着她们母子俩，窗外的阳光透过竹影洒进来，落在他们身上暖融融的。
他忽然觉得，当年在北境冰天雪地里拼杀，为的不就是眼前这片刻的安稳吗？
可谁都没想到，这平静的日子没过几日，京里就来了不速之客。
那日午后，秦昭正陪着江莞莞在湖边散步，就看见外院的管家骑着马急匆匆从京里赶过来，浑身都是尘土，下马的时候差点摔下来。
他走到秦昭面前，脸色发白，压低声音回禀：“侯爷，不好了，贤王府的人来了，带着贤王的帖子，说贤王听闻您在庄子上休养，特意带着厚礼前来探望，此刻人已经到庄子门口了。”
秦昭的脸色瞬间沉了下来。
他躲到这西山庄子上来，为的就是避开京里这些皇子的拉拢，没想到贤王竟直接追到这里来了。
江莞莞见他脸色不对，轻轻拉了拉他的袖子：“别慌，你先回去见他，我带着母亲和阳阳先回院里躲一躲，绝不露面，省得他拿女眷说事。你记住，不管他说什么，咱们只叙旧情，不谈朝中半句事。”
秦昭点了点头，转身往前厅走的时候，指尖已经攥出了寒意。
他知道，这一场刻意避开的风波，到底还是找上门来了。
秦昭走到前厅的时候，贤王李景函已经坐在主位上喝了半杯茶。
他一身织锦常服，腰间悬着明盛帝去年赐的和田玉坠，身后跟着两个贴身侍卫，脚边的条案上堆着满满四色礼，人参、貂皮、东珠，全是寻常官员求都求不来的稀罕物件。
看见秦昭进来，贤王立刻起身，脸上堆着热络的笑，伸手就去扶他的胳膊。
“秦侯，本王可是好不容易才找到你这处世外桃源。京城里多少官员想见你一面都堵不到人，原来你躲在这山清水秀的地方享清福，可太不够意思了。”
秦昭脸上没露半分异色，按规矩行了半礼，侧身把人往主位上让：
“王爷说笑了，臣在北境吹了大半年的寒风，落下了咳疾，陛下恩准臣在家休养，实在是怕过了病气给旁人，才躲到这庄子上来。劳王爷亲自跑这一趟，臣实在惶恐。”
两人分宾主坐下，侍女重新上了新茶。
贤王端着茶碗撇了撇浮沫，目光扫过窗外的湖光山色，语气里全是感慨。
“秦侯这庄子选得真好，背靠青山面朝活水，比我王府里那些刻意堆出来的假山假景强百倍。也难怪你不愿回京城，换做是我，打了胜仗之后能天天守着妻儿在这湖边过日子，什么朝堂纷争我都懒得管。”
这话绵里藏针，直接点破了秦昭躲清静的心思。
秦昭指尖在膝头轻轻敲了敲，面上依旧不动声色，顺着他的话往下接：
“王爷说笑了，臣一介武夫，在边关待久了，就爱这种开阔敞亮的地方。京城里胡同窄，连风都吹不痛快，哪有这里舒坦。”
贤王笑了两声，放下茶碗，屏退了左右伺候的下人，前厅里瞬间就剩下他们两个人。
他往前倾了倾身子，声音压得低了几分，直接挑明了来意：
“秦侯，你我之间就不用绕弯子了。如今朝中局势你比谁都清楚，几位皇子争储，闹得底下官员人心惶惶。本王素来知道你是国之柱石，军中威望无人能及。
倘若你肯站到我这边，等日后大事定了，我许你世袭罔替的铁帽子王，秦家子子孙孙永享荣华富贵，绝不食言。”
这话像一块石头狠狠砸进平静的湖水里，分量重得能压垮普通官员的脊梁。
贤王拉拢秦昭不是一回两回了。
但只有这一回，是说地直白而且真地许以重利了。
以前的几次，要么是由手底下的人来谈，要么就是拐着弯地拉拢劝服。
可是这一次，他直接打开天窗说亮话了。
是因为他急了？
还是因为贤王如今在朝中的局势并不太妙？
贤王盯着秦昭的脸，想从他的表情里看出半分动摇，可秦昭脸上依旧是那副沉稳的神色，既没立刻答应，也没当场翻脸。
秦昭端起茶杯喝了一口温茶，抬眼看向贤王，语气诚恳得挑不出半分错处：“王爷厚爱，臣感激不尽。
只是臣是陛下一手从行伍里提拔上来的，如今陛下春秋正盛，储位之事自有圣心独断，臣一个手握兵权的武将，哪敢妄议储君？
王爷今日这番话，臣就当没听过，往后咱们见面，只谈风花雪月，不谈朝中半句事，如何？”
贤王脸上的笑僵了一瞬。
他没想到秦昭油盐不进，连铁帽子王的许诺都能直接推回来。
他盯着秦昭看了好半天，才忽然大笑起来，拍了拍秦昭的肩膀。
“好！秦侯果然是纯臣！是本王唐突了。你放心，今日咱们只叙旧情，不谈别的。我早就听闻你这庄子上的鲫鱼鲜，今日索性不走了，留下来跟你喝两杯，就当是沾沾你这世外桃源的福气。”
秦昭心里清楚，贤王这是没拿到准话，不肯轻易走。
他不动声色地点头，吩咐下人去小厨房安排酒菜，心里却警铃大作。
贤王能找到这里，说明他的一举一动早就被京里的人盯上了，这庄子看似偏僻，实则早就不是能完全避世的地方。
江莞莞躲在后院的暖阁里，一直派春兰在前厅附近盯着，听说贤王要留下来吃酒，立刻就明白了秦昭的难处。
她亲自去厨房叮嘱厨子，所有酒菜都做得极其家常，没有半分逾制的东西，连酒都只拿了两坛去年家里酿的普通黄酒，绝不让贤王抓住半分把柄。
宴席摆在临湖的敞厅里，窗外就是满湖的秋光。
秦昭陪着贤王喝酒，全程只聊北境的风土人情，聊庄子里的庄稼收成，半句不沾朝中的人和事。
贤王几次想把话题往军权、往几位皇子的优劣上引，都被秦昭轻描淡写地绕了过去。
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