范国发正在院子里劈柴。
他这天眼皮一直跳个不停，左眼跳完右眼接着跳，跳得他心里直发毛，总觉着今天会有啥不好的事发生。
正劈着柴呢，他就听见了唢呐声。那声音越来越近，也越来越响。
范国发侧着耳朵听了一会儿，脸色一下子就变了。
“志芬！志芬！”他朝屋里大声喊。
简志芬从厨房探出头来，问道:“咋回事呀？”
“你听听这声音。”
简志芬在围裙上擦了擦手，走到院子边上，踮起脚尖往远处张望。
这一望，她的脸色也变了。
石板桥方向，有一支队伍正往这边走来。
走在最前面的那个人，穿着白衬衫和牛仔裤，头发梳得油光水滑。他身后跟着一支吹吹打打的乐队，再往后是一群爱凑热闹的村民。
“是张长禄！”简志芬突然尖叫一声。
范国发一屁股就坐到地上了，整个人像没了骨头似的，软塌塌的。
这时候，张长禄已经在院子外站定了。他整理了一下衣领，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来沉稳、靠谱、值得信赖。
“范叔！范叔在家吗？”
老耿头挺有眼力见，唢呐声适时地停了，铜锣、小鼓、铜镲也跟着歇了。
范国发从地上爬起来，走到院子边上，看着眼前这个精神焕发的年轻人，嘴巴张了张，最后还是闭上了。
他回头看了一眼堂屋门口，简志芬正站在那儿，慌里慌张，都不知道该咋办了。
他又瞅了一眼堂屋侧边的窗户，窗帘动了一下，看样子后面有人。
张长禄从怀里掏出一个红纸包，双手捧着，往前迈了一步。
“范叔，志芬婶子，我今天是来正式提亲的。一万块彩礼，一分都不少。”
范国发和简志芬眼睛直勾勾地盯着那个红纸包，眼珠子都快瞪出来了。
就在这时候，人群里挤出来一个人。是王巧嘴，阴阳湾的首席媒婆。
她头发都跑乱了，一只鞋也跑掉了，脸上的胭脂被汗水冲出了两道印子。
她是被唢呐声给引过来的，一路从鱼头梁追过来，跑到范家门口的时候，已经累得上气不接下气了。
她一眼就看到了那个红纸包，又看了看张长禄那张神采奕奕的脸。心里想着，这小子，居然撇开她自己来提亲了！
这可是她的生意啊，提成也没了。张长禄这是过河拆桥，她哪能咽下这口气？
不过，王巧嘴到底是王巧嘴。她就用了三秒钟，马上调整好情绪，大步走到张长禄和范国发中间，一屁股就挤在了那儿。
“范大哥！志芬嫂子！这是大喜事啊！长禄对召倩那可是一片真心，老天爷都能看见啊！一个月凑一万块，他说到做到！”
说着，她伸手在张长禄背上狠狠拍了一巴掌，意思很明白:臭小子，等会儿再跟你算账。
张长禄心虚地缩了缩脖子。
王巧嘴又转向范国发，说:“范大哥，上次召倩亲口说的，一个月之内凑齐一万块彩礼，她就嫁给长禄。长禄今天把钱送来了，你们范家不能说话不算话吧？”
范国发没吭声。他确实没法反驳，话是女儿亲口说的，期限也是女儿定的，现在人家按时把钱送来了，他还能说啥？
他回头看了一眼堂屋侧边的窗户。窗帘后面，范召倩正透过缝隙看着院子里的一切。
“召倩，”范国发喊了一声，“你出来。”
窗帘动了一下，然后就不动了。
院子里的人都盯着那扇窗户，就连老耿头都屏住了呼吸。
过了好半天，堂屋门“吱呀”一声开了。
范召倩走了出来。
她站在堂屋门口，眼神扫过张长禄那张满是期待又带着几分慌乱的脸，最后落在了红纸包上。
一个月前，她提出要一万块彩礼，就是想着让张长禄打退堂鼓。她觉着那根本就是不可能的事儿，就算张长禄把自己卖了，也凑不齐一万块钱。
可眼下，一万块就实实在在地在那家伙手里，用红纸包着，全是真金白银。她还能说啥呢？
“我说话算数。”她轻飘飘地吐出这五个字。
王巧嘴第一个反应过来，双手“啪”地一拍，脆生生地喊了一嗓子:“好！这门亲事成了！”
收了人家钱就得把事儿办好，老耿头赶紧把唢呐凑到嘴边。
“呜哩哇……”
敲锣鼓的人也跟着动起来了。
“咣……”
“咚咚咚……”
“嚓嚓嚓……”
范召倩转过身，往屋里走，刚走进堂屋，她的肩膀猛地抖了一下，两行眼泪顺着脸颊流了下来。
她赶紧抬起右手，用袖子在脸上飞快地抹了一把，然后关上了门。
王巧嘴最先发现范召倩有点不对劲，不过她干这行很懂规矩。当媒婆的，最忌讳的就是在新人都答应了之后还瞎唠叨。
她假装啥都没看见，转过身一把抓住张长禄的胳膊。
“长禄啊，走，咱俩到外边说几句话。”
张长禄被她拽到院坝边上，心里“咯噔”一下。
“王干娘，”他想着先开口，“今天可多亏您了……”
“少来这套。”王巧嘴压低了声音，可那火气一点都不小，“张长禄，你小子是不是翅膀硬了？撇开干娘自己来提亲，你这是卸磨杀驴啊！”
张长禄赶紧解释:“王干娘，我没这个意思……”
王巧嘴打断他:“少啰嗦！上次那四百块是传话的钱，可不是提亲的钱！传话和提亲，这是两码事儿！”
张长禄一时不知道说啥好。
王巧嘴接着说:“八百块！”
张长禄懵了:“啥？”
王巧嘴说:“我今天来这一趟，出场费八百块！”
“王干娘，”张长禄皱着个脸，苦得跟个苦瓜似的，“我总共就剩六百多块钱了。”
“那就六百。”
“六百也太多了，这酒席还没办呢……”
“三百。”
“王干娘……”
“二百五！你要是再跟我讨价还价，我就去找范国发，跟他说你上次让我传话的时候，还瞒着李露露那事儿呢！”
张长禄一听，脸“唰”地一下就白了。
他知道王巧嘴这人要钱不要脸，啥事儿都能干得出来。
“二百五就二百五！”张长禄一狠心，从兜里掏出一把零钱，数出二百五十块，乖乖地递给了王巧嘴。
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