到了地方，顾廷烨殷勤地先跳下车，又伸手扶墨兰下来。
墨兰踩着矮凳落地，抬眼打量四周。她心下暗忖：也不是什么豪华大宅，看来这顾廷烨，也不是很重视那个外室啊。
顾廷烨推开院门，扬声喊道：“常嬷嬷！快带上两个孩子，我来接你们入府了！”
常嬷嬷闻声赶紧出来，一眼就看到顾廷烨身旁站着个穿水红褙子的年轻妇人，发髻梳得一丝不苟，眉眼精致，嘴角含笑，却让人看不透心思。她心道：这应该就是二郎的新媳妇了。
墨兰也笑着上前，温声道：“常嬷嬷。”
常嬷嬷连忙行礼：“二奶奶。”
墨兰摆摆手：“常嬷嬷不用客气。两个孩子呢？我和二郎来接他们回府。”
常嬷嬷抬眼看了墨兰一眼，只觉得这二奶奶笑得体面，眼底却藏着精明。可她只是个下人，主子的事轮不到她置喙，只得应了一声，转身进去带人。
不多时，常嬷嬷牵着一个约莫四、五岁的女孩，怀里抱着个两、三岁的男孩出来了。
顾廷烨赶紧上前，指着大的那个道：“这是蓉姐儿。”又看向小的，“这是昌哥儿。”
他蹲下身，对两个孩子柔声道：“蓉姐儿，昌哥儿，这是你们的母亲，快叫母亲。”
蓉姐儿这个年纪已经懂事了。她知道小娘做了错事被送走了，也明白眼前这个漂亮女人就是父亲新娶的正室。她低下头，声音细细的：“母亲。”
昌哥儿还小，根本不懂这些，只是懵懵懂懂地跟着姐姐喊了一声：“母亲。”
墨兰为了叫顾廷烨彻底放心，好把万贯家财交到自己手里，当即笑着上前，一把将昌哥儿抱了起来。小家伙身子软软的，倒也不沉。她又转头对顾廷烨道：“二郎抱着蓉姐儿，咱们回府吧。”
昌哥儿被墨兰抱着，也不哭闹，只是睁着一双乌溜溜的眼睛，盯着墨兰的脸一直看。看了半晌，忽然开口：“母亲，你长得真好看。”
墨兰心下一乐：臭小子，还挺有眼光。
她嘴上却笑道：“我们昌哥儿的嘴真甜。二郎，你说像谁呢？”
顾廷烨只能尴尬地笑笑，抱起蓉姐儿，大步朝马车走去。
常嬷嬷却没跟着走。她要留下来收拾箱笼衣物，等会儿让石头再跑一趟来接。毕竟顾廷烨和墨兰今日是回门，若是回去迟了，错过了时辰，可不吉利。
她站在院门口，看着墨兰抱着昌哥儿的背影，又看看顾廷烨怀里安静的蓉姐儿，心里叹了口气。只希望这二奶奶是精明，不是刻薄——不说把昌哥儿当成亲生，只要不害他，就好了。
墨兰做一切事情都是有目的的。
她坐在马车里，让昌哥儿坐在自己腿上，一路上变着法儿逗他。等到了侯府门口，昌哥儿已经能甜甜地喊着“母亲、母亲”。
顾廷烨在一旁看着，眼眶微微发热。
他自己就是被小秦氏这个继母养大的，深知就算不是亲生的母亲，也未必不能真心相待。
母亲就是真心对自己的，墨兰就能真心对昌哥儿和蓉姐儿。
看着墨兰抱着昌哥儿下车的背影，他只觉得从前是自己误会了墨兰——哪里是什么心胸狭窄？分明是大度得很啊！
小秦氏得了消息，冷笑着跟向妈妈说道：“这个二郎媳妇，倒是真能装。也是，小门小户出来的庶女，没底气，自然不敢跟夫君闹腾，连外室子都要忍气吞声地接回来养着。”
向妈妈附和着点头：“夫人说的是，到底是上不得台面。”
可她们没想到的是，当天晚上，墨兰就收到了顾廷烨送来的钱——整整五万两现银，沉甸甸地码在箱笼里，烛光一照，晃得人眼花。
顾廷烨握着墨兰的手，语气诚恳：“墨兰，两个孩子回府，花销自然就大了。这些钱你先用着，不够了再跟我说。”
墨兰心里早就跟系统打听清楚了——顾廷烨名下还有田庄、盐铺，家底厚得很。既然他不主动给，那自己就先不问。不过是装装样子对两个孩子好，就有五万两进账，后头的钱财，还不是轻而易举？
她笑得眉眼弯弯：“二郎放心，这钱给了我，我定然不乱花。”
顾廷烨其实也没把全部家底交出来，心里还存着一丝试探。可看着墨兰这副真诚模样，他反倒有些不好意思，只得道：“不用省，给你就用。你既嫁给了我，不能在功名上帮你，钱财上自然不能亏待你。”
墨兰又夸了顾廷烨好一会儿，直夸得他飘飘然，这才叫人把银两收进库房。
常嬷嬷带着行李住了进来，墨兰派了自己身边的露种去帮着照应，又拨了几个小丫头一起照顾两个孩子，场面功夫做得十足。
而她自己，则日日去正院帮着小秦氏管家。
小秦氏憋着一肚子火，借着管家的事处处刁难墨兰，账目故意说得含糊不清，人事安排藏着掖着，还时不时在顾偃开面前上眼药，只想让老爷收回让墨兰管家的决定。
可顾偃开的态度却让她更窝火：“二郎媳妇刚开始管家，自然不会。你是做婆母的，好好教就是了。怎么连这点事情都做不好？”
小秦氏简直气炸了，回到屋里摔了茶盏，跟向妈妈咬牙道："老爷这是病了一场，心里只有二郎这个儿子了！"
向妈妈赶紧劝：“夫人息怒。”
她心里想着：可不是吗？家里大郎病弱，三郎又……也许侯爷只是觉得家里二郎顶门立户了，才这般看重。
而此时的顾偃开，正独自跪在佛堂里，对着那尊弥勒佛，双手合十，闭目低语。
“老二媳妇简直跟夫人是一个模子刻出来的……”他喃喃道，声音里带着几分恍惚，“只愿她和二郎能琴瑟和谐，白头到老，就像……就像我与夫人一样。”
他眼前仿佛又浮现出大秦氏年轻时的模样——琴棋书画、诗词曲赋无一不精，清雅美人骨里带着书香傲气，静时温婉，谈吐有才情。
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