萧怀瑾低着头，手里的筷子机械地拨弄着碗里最后几片苦瓜。他闭着眼睛，连嚼都不敢多嚼两下，囫囵吞枣般地将它们硬生生咽进喉咙里。
少年端起手边的茶盏，灌了大半杯温水，才勉强将喉咙里翻江倒海的恶心感压了下去。
“儿臣……用完了。”
萧怀瑾放下茶盏，脸上此刻已经一点笑意都挤不出来了。
坐在对面的萧凛，静静地看完了全程。
他看着空荡荡的盘子，突然慢条斯理地拿起了搁在案桌上的筷子。他伸出手夹了一块距离自己最远的松鼠鳜鱼，放进嘴里细细地咀嚼起来。
接着，是清炒虾仁，又是半碗百合莲子粥。
他的动作不疾不徐，萧怀瑾坐在对面，看着这一幕，眼睛一点点地睁大了。
“父皇刚才不是说，您不饿，不吃了么？”
萧凛抬起眼眸，看着对面那个像是一只被踩了尾巴的猫一样炸毛的儿子，嘴角往上一挑，勾起一个带着几分恶劣的弧度。
“刚才是不饿。”
萧凛看着他，语气理所当然得让人挑不出半点毛病，“现在，朕看着太子用膳用得这般香甜，突然又饿了。不行么？”
不行么？
这三个字把萧怀瑾堵得哑口无言。
今日的父皇，根本就是存心在折腾他！先是给他扣个鸿门宴的帽子，接着让他跪地认错，最后逼着他吃光了一盘最讨厌的苦瓜。
结果父皇自己倒好，吃饱喝足了，还在这里轻飘飘地说风凉话。
萧怀瑾搁在膝盖上的手慢慢攥成了拳。
“行。”
少年椅子上站了起来。
“既然父皇饿了，那父皇就慢慢用。这满桌的珍馐，谁也不敢和父皇抢。”
萧怀瑾绷着脸，连最基本的告退礼仪都省了，直接甩下一句话。
“儿臣乏了，先回寝殿歇息了。”
说完他转过身，大步流星地朝着殿门的方向走去。
“站住。”
萧怀瑾的脚步顿住了，没有回头。
萧凛看着少年的背影，眉头微微皱了起来。
“转过来。”
萧怀瑾深吸了一口气，压下心头的火气，慢慢地转过身。
“朕问你。”
萧凛靠在椅背上，目光带着审视，上下打量着他。
“你在这东宫里每日的安排是什么样的？”
萧怀瑾愣了一下。
自己的安排？
他满脸不解地看着萧凛，心里的疑惑更甚。
“儿臣的时间安排，父皇不是了如指掌吗？”
萧怀瑾闷声闷气地开了口。
“朕让你自己说。”萧凛的语气沉了一分。
萧怀瑾只能硬邦邦回话。
“每日卯时晨起，随父皇上早朝。下朝后，回东宫批阅刘公公送来的奏折，直到午时。”
“午休半个时辰。未时前往校场练习骑射和布阵。申时末回宫沐浴。”
“到了日落时分……”萧怀瑾停顿了一下，看了一眼萧凛，“和父皇一起用晚膳。用完膳后，陪父皇下几盘棋。直到亥时，回寝殿就寝。”
萧怀瑾报完了时间安排，殿里陷入了短暂的沉默。
萧凛坐在那里，表面上不动声色，可是藏在宽大袖袍里的手却不自觉地收紧了。
陪父皇一起用晚膳。陪父皇下棋。
每日？
萧凛的眼底闪过一丝错愕与荒谬。
这里的自己到底是有多闲？
自己每天在养心殿里批折子批到深夜，别说陪谁吃饭下棋，他连去后宫看一眼的精力都没有。
可是这里的自己呢？
把最耗费精力的政务全都扔给了一个十七岁的少年。自己每天准时准点地跑来东宫，跟儿子一起吃晚饭，还要闲情逸致地下几盘棋？
这简直荒唐！这是一个帝王该有的做派吗？！
萧凛原本还算平静的心绪再次被这种强烈的反差感搅得烦躁起来。他突然觉得桌上的那些饭菜索然无味了。
“撤了。”
宫人们战战兢兢地上前，将桌子收拾干净，然后迅速退了出去。
萧凛站起身走到书案旁的软榻上坐下，目光落在了小几上的那副玉石棋盘上。
他抬起头看着还站在殿门口、一脸防备的萧怀瑾，嘴角勾起一抹没有温度的笑。
“既然太子说了，每日用完晚膳，要陪朕下棋。”
萧凛修长的手指在装着黑子的棋篓边缘轻轻敲了两下。
“如今晚膳也用过了。过来，陪朕下一局。”
这句话与其说是邀请，不如说是命令。
萧怀瑾站在门边，听着这句命令，心里的火气终于压不住了。
凭什么？
打一巴掌再给个甜枣？不，这连甜枣都算不上。
父皇今日变着法地折腾他，折腾完了，现在又装出一副若无其事的样子，让他去陪着下棋？
他又不是个没有脾气的泥人，可以任由父皇这样呼之即来挥之即去！
“儿臣说了，儿臣今日乏了，没有兴致下棋。”
萧怀瑾毫不退让地迎上萧凛的目光。
“父皇若是想下棋，就请去传您的朝臣吧。儿臣恕不奉陪。”
说完，他连看都不再看萧凛一眼，转过身走出了殿门。
“萧怀瑾。”
身后，萧凛的声音彻底沉了下来。
“怎么？不过是让你批了几天折子，宫里的规矩你就全都忘了？”
“朕的话，在你这里已经不起作用了是吗？”
萧怀瑾的脚步僵住了。
他背对着萧凛站着，胸膛剧烈地起伏。
前所未有的委屈和挫败感如同潮水般涌上心头。
他不明白。
他做错了什么？他到底哪里做错了，要受这样的敲打和折辱？
萧怀瑾转过身。
殿里的烛火摇曳着。
萧凛靠在软榻上，原本还带着几分冷硬的神情在看清转过身来的少年时，突然僵住了。
萧怀瑾的眼睛红了。
“父皇为何今日非要拿儿臣寻开心？”
萧怀瑾的声音带着明显的哽咽。
“儿臣若是哪里做错了，父皇直说就是。要打要罚，儿臣都认。”
“可是父皇为何要这样？用莫名其妙的罪名来揣测儿臣，用这样的方式来折辱儿臣……”
眼泪在眼眶里打着转，却被少年硬生生地逼了回去。
“在父皇眼里，儿臣就这么像个不知轻重的人吗？”
萧凛看着那个因为自己的一句话而红了眼眶的少年，大脑出现了短暂的空白。
他竟有些手足无措。
这孩子怎么回事？
十七岁了，行过加冠礼了，理政了，又不是小孩子，怎么说哭就哭？
“你……”
萧凛张了张嘴，他下意识地想要说点什么。
可是当他对上孩子充满了受伤的眼睛时，那些冷漠的话却像是被什么东西堵在了嗓子眼里，一个字也吐不出来。
他说什么了？
他不就是让他下盘棋，不就是说了句“朕的话不起作用了”吗？
这算重话吗？
萧怀瑾见他不说话，以为他是默认了自己那些伤人的揣测。
少年心里的火慢慢熄灭，变成了满腹的酸涩。
“等父皇什么时候恢复正常了，儿臣再陪父皇下棋吧。”
萧怀瑾再也没有停留，转过身快步走出了正殿，消失在夜色里。
殿里安静了下来。
萧凛一个人坐在软榻上。
看着空荡荡的殿门口，听着外头的风声。
帝王坐在那里，直接风中凌乱了。
放肆。
简直太放肆了。
这到底是他的儿子，还是他的祖宗？
说哭就哭，哭完了甩脸子就走，把他这个皇帝一个人晾在这里，连个台阶都不给！这世上怎么会有这样无法无天的太子！
夹杂着难堪和不知所措的怒火简直要烧穿萧凛的理智。
“刘安。”
萧凛站起身，袖袍带翻了小几上的棋盒。
黑白棋子“哗啦啦”地落了一地，在绒毯上滚落。
“奴、奴才在……”
一直缩在角落里装壁画的刘安连滚带爬地跑了过来。
“摆驾！”
萧凛铁青着脸，咬牙切齿道，“回养心殿！”
刘安夹在中间，简直欲哭无泪。
这都是造的什么孽啊！好端端的父慈子孝，怎么突然就变成了鸡飞狗跳？这两位祖宗，今日到底是中邪了还是怎么了？
“奴才……奴才遵旨……”
刘安哪敢多劝一句，急忙转身去安排御辇。
萧凛一刻也没有在东宫多待，大步流星地离开了。
东宫寝殿。
萧怀瑾盘腿坐在床榻上，怀里抱着一个软枕，下巴抵在枕头上，眼睛依然红红的，连睫毛上都沾着一点水汽。
寝殿里没有留宫人，顺子被他打发去外头守着了。
少年一个人坐在床榻上，心里飞快地盘算着。
父皇刚才肯定是知道自己话说重了。看他那副愣住的样子，估计也是没料到自己会直接甩袖子走人。
按照往常的惯例，只要自己一红眼睛，父皇用不了半炷香的时间肯定会追到寝殿来。先是咳嗽两声掩饰尴尬，然后再让刘安端点自己爱吃的宵夜进来，最后拉着自己的手，无奈地说一句“是爹爹话说重了，瑾儿莫怪”。
萧怀瑾深吸了一口气，下巴在枕头上蹭了蹭。
他决定了。
如果一会儿父皇过来道歉，自己绝对不能那么轻易地原谅他。
一定要晾他一会儿，至少要让他在床边等上一刻钟，要让他保证以后再也不逼自己吃苦瓜，这事儿才能算完！
时间一点一滴地过去。
萧怀瑾保持着抱枕头的姿势，耳朵竖得老高，仔细地听着门外的动静。
一刻钟过去了。
门外静悄悄的。
半个时辰过去了。
门外依然没有任何脚步声传来。
萧怀瑾的肚子，发出了一声煞风景的“咕噜”声。
刚才晚膳，他除了苦瓜什么都没吃。此刻夜深了，胃里空荡荡的，终于开始抗议了。
“顺子。”
萧怀瑾终于忍不住了，松开怀里的枕头，冲着门外喊了一声。
门被推开一条缝，顺子探进半个身子。
“殿下，什么事？”
萧怀瑾清了清嗓子，装作漫不经心地问道：“父皇呢？还在正殿下棋？”
顺子咽了口唾沫，脸上的表情那叫一个一言难尽。
“回殿下……陛下他……他早就回养心殿了。”
什么？
萧怀瑾从床上弹了起来。
他睁大了眼睛，满脸的不可置信。
回去了？
把自己说哭了，不来哄，不来道歉，居然就这么回去了？！
刚才在心里预演了无数遍的“如何拿捏父皇”的剧本瞬间碎成了一地的渣渣。
萧怀瑾气坏了。
是真的气坏了！
他还没闹脾气呢，父皇居然先闹起脾气来了。
他到底哪里惹着他了？今天这一整天，明明都是父皇在无理取闹好不好？
“走就走！谁稀罕他哄！”
萧怀瑾气鼓鼓地将手里的软枕扔到了床的最里面。
他倒在床上，扯过柔软的锦被，从头到脚将自己蒙了个严严实实。
“去告诉小厨房，明天早上、中午、晚上，孤都要吃凉拌苦瓜！谁敢换菜，孤决不轻饶！”
被子里传来少年闷声闷气的赌气声。
顺子站在门口缩了缩脖子，苦着脸应了一声，赶紧退出去关上了门。
被窝里。
萧怀瑾把自己缩成一团，咬着嘴唇，眼底的酸涩再次泛了上来。
父皇变了。父皇不疼他了。
今天晚上就饿着吧。
饿死算了。
另一边。
养心殿。
夜色深沉。
萧凛坐在御案前，手里拿着一支御笔。
他的目光落在面前摊开的奏折上，可是上面的字迹他却一个都没看进去。
他的脑海里，翻来覆去全都是少年转过身时通红的眼眶和带着哽咽的质问。
他刚才是不是……真的有些过分了？
就在萧凛心烦意乱的时候，他敏锐地察觉到，站在一旁研墨的刘安正时不时地拿那种欲言又止、甚至带着几分幽怨的眼神往他身上瞟。
萧凛睁开眼睛。
“你的眼睛，是不想要了吗？”
刘安吓得手一抖，墨锭差点掉进砚台里。
他赶紧放下东西，“扑通”一声跪在地上。
“陛下息怒！”
萧凛冷冷地看着他，“有话就说。”
“陛下……奴才斗胆。”
“陛下今日……这气生得毫无来由啊。殿下他年岁还小，又一向敬重陛下。您今日这般负气离开，连句软话都没留，殿下这会儿在东宫，心里指不定有多难受呢……”
刘安顿了顿，大着胆子补充了一句：
“更何况……殿下今晚，除了那一盘苦瓜，可是一口饭都没吃啊。这会儿，怕是还饿着肚子呢。”
萧凛沉默了。
他靠在龙椅上，仰起头，看着养心殿雕龙画凤的藻井。
良久。
“去。”
萧凛突然开了口。
他站起身拿过搭在屏风上的玄色披风，披在身上。
“摆驾。东宫。”
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