德阳殿外的青石台阶下方，文武百官三三两两聚在一处。
杨彪拢起宽大的袍袖，脸色阴沉得难看。
韩融往前凑了半步，脸上全是遮掩不住的慌乱。
“杨公，孟津对岸到底是何等局势，听说丁建阳的人马被四万贼兵围困多日了？”
韩融扯了扯衣领，额角渗出一层细汗。
“老夫昨夜得到消息，送往孟津的干粮都被陛下扣下了，朝廷根本没有救河阳的意思。”
“丁建阳孤军无援，河阳一旦被攻破，胡骑顷刻间便能踏过浮桥直逼京师北门。”
杨彪闭上双眼，心底泛起深深的无力感。
“老夫怎会不知，河阳是洛阳的门户，此地失守，各路兵马再次合围，京师便又成了死局。”
“与其坐以待毙，不如今日朝会上由老夫出面，百官联名上奏，请天子西巡长安，暂避兵祸。”
韩融双眼放光，身旁几名属官也连连点头，身子靠得更紧。
“杨公所言极是，长安有山河关隘之险，进了关中，胡人骑兵便无计可施。”
“只是……怕龙椅上那位不肯动弹，整日窝在后宫与妇人胡闹，全无半分人君模样。”
曹嵩悄然自廊柱后走出，似笑非笑地搭话。
“诸公，京师若迁，这满城资财带得走几分？”
刘弘手持朝笏，也跟着摇着头叹息。
“宗庙社稷皆在此处，西巡谈何容易，况且依陛下的性子，谁若谏言肯定免不了一番责罚。”
这时，杂乱的脚步声打断了交头接耳的众人。
刘策身着飞鱼服，按刀缓步而来，目光在众人脸上扫视。
杨彪闭紧嘴巴，挺直腰杆不再言语。
韩融干咳一声，假装整理袍袖避开刘策视线。
紧接着内侍尖锐的通传声在长廊深处荡开。
“宣，百官入殿！”
厚重的朱漆铜门被推开，群臣垂着头快步跨过门槛。
在看清殿内陈设的刹那，所有人停住脚步，满殿哗然。
德阳殿正中原本放置御案的空地上，竟铺开一张三丈见方的雪白生绢。
绢帛中间用朱砂画着一道红线。
左边写着河阳大捷，右边写着河阳大败。
生绢两侧各摆着一口敞开的大铜箱，里头堆满了黄澄澄的赤金饼。
龙椅之上，刘宏敞着单薄的玄黑帝袍，右腿随意搭在金漆龙纹扶手上。
他手里搓着两枚胡桃，发出喀拉喀拉的碰撞声。
刘宏打了个哈欠，随手抹掉眼角泛出的泪花。
“诸位爱卿都聚在门前看戏呢？莫非要朕下殿挨个去请不成？”
满殿朝臣面面相觑，杨彪硬着头皮出列，躬身施礼。
“启奏陛下，不知大殿内铺设长绢与金箱是何用意，眼下军情紧急，河阳……”
“停停停，大清早少跟朕扯这些，听着头疼。”
刘宏将胡桃往凭几上一撂，当啷一声弹了半寸高。
“丁建阳在河阳被四万贼兵围了五日有余，洛阳市井早就开了盘口，朕今天也凑个热闹。
大家把身上值钱的物件全掏出来，押大捷的站左边，押大败的站右边，朕来坐庄，买定离手。”
满朝公卿脸色青白交加。
堂堂大汉天子的议政正殿，居然成了聚众押注的赌坊。
尚书卢植满面怒容，大步踏出，手中牙笏直指御座。
“荒唐透顶，大汉立国四百载，何曾有正殿开赌之说，河阳数万生灵危在旦夕，陛下安能以此作戏！”
刘宏从铜箱里摸出一块金饼上下掂了掂，嘴角带着嘲弄。
“卢尚书若是不想赌，大可出去领八十廷杖，刘策，殿外负责仗刑的人手准备好了没有？”
刘策抱拳向前一步，大声应诺。
“回陛下，十二名缇骑已在午门候旨，随时可动手！”
刘弘吓得连忙拉扯卢植衣袖，压低声音苦劝。
“子干兄息怒，陛下今日兴起，不可直掠其锋啊。”
卢植胸膛急剧起伏，咬紧牙关，终究被几名同僚强行架回队列。
刘宏笑着调侃：“呦呵，我们的司空大人终于学会审时度势了。
早这样不就好了？整天谏言什么谏言，不知道什么叫一言九鼎吗？你们再谏我也不听！”
韩融借着宽大袖袍掩护，在后头扯了扯杨彪的官服后摆，低声耳语。
“杨公，这可是千载难逢的机会，卢子干那是茅坑里的石头，咱们可不能跟着犯轴。”
“只要大伙儿齐心押河阳大败，等前头败报一进城，咱们顺水推舟劝陛下西巡关中，大局便稳了。”
曹嵩站在一旁嗤笑道：
“韩大人好算计，只是老夫经商半辈子，还没见过这位主子做过亏本买卖。”
杨彪掌心扣着腰间那枚羊脂白玉佩，指尖发凉。
曹嵩这老狐狸看似怯懦，言语间却透着警觉。
大谷关前折了纪灵，历城开闸淹死黄巾，太庙铜鼎凭空显金光。
每次世家等着看天子笑话的时候，最后都会被天子轻松反转化解。
今日这看似胡闹的赌局，到底真是天子失仪，还是河阳那边早已尘埃落定？
弘农杨氏的家底可经不起折腾，稍有差池便是万劫不复。
曹嵩嘿嘿一笑，率先慢吞吞挪步上前，自袖袋掏出一枚二两重的碎银锞子。
他将银子抛在左侧大捷的绢帛上，躬身作揖。
“老臣家贫，押二两碎银博个彩头，愿我大汉王师旗开得胜。”
刘宏扫过那枚寒酸的碎银，随手抓起手边的金饼掂了掂，声音传遍大殿。
“曹司徒，你上月在西园竞价司徒之位，可是喊出了史上最高价啊，满朝上下谁不知你曹家富得流油。”
“怎的到了朕盘口上，就摸出二两碎银来打发朕？莫不是觉得朕这盘口配不上你三公的身家。”
曹嵩脸上褶子抽动了几下，赶紧弓着腰赔笑。
“陛下明鉴，老臣当年为了给朝廷效力，确实掏空了积蓄，如今府上还有百口人张嘴吃饭，老臣确实再无富庶家资了。”
刘宏嗤笑一声，摆了摆手。
“罢了罢了，算你占个坑位。”
刘弘叹了口气，只得解下腰间一块普通的铜鱼符，小心放在正中朱砂红线上。
“老臣驽钝，不敢妄言胜负，听凭天命。”
韩融在后侧急得跺脚，不断给杨彪使眼色。
杨彪终于抬步走到了生绢边缘，握着玉佩的手掌悬在半空。
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