陈兆言对亲事很上心，沈良肯定也得备一份嫁妆，还得去城里订嫁衣。
可沈家除了满屋子书，估计也没多少积蓄。
陈辰不想沈良再去当东西，所以赶在今天把戏本的银子送过来。
沈夜砚也清楚她爹的脾气，点点头接过去，说道：“爹爹在给赵家公子和瑶芳他们上课。”
等了两刻钟，赵卫风才一脸不情愿地从屋里出来，后面跟着没精打采的陈瑶芳姐弟俩。
看来不管什么时候，上课的心情都差不多。
赵卫风一见陈辰，又急着打听猎熊的事。
陈辰随便应付两句，就进了屋。
沈良这时刚把书放回架上，正站在桌前。
见到陈辰进来，头也没抬说了句：“坐吧。”
看样子上课也挺累人的，难怪他当初办了一年私塾就不干了。
陈辰坐下，聊了几句家常，便说起正事说道：“伯父，我打算在村里拉一支藤甲兵，以防万一，您觉得行吗？”
沈良眼睛一亮，说道：“这是好事啊！如今这世道越来越不太平，手里有支队伍，心里也踏实点。真要遇上土匪流寇，不至于干瞪眼。”
陈辰早知道沈良会赞成，也没觉得意外说道：“等农闲了，我就把村里的青壮召集起来，开始操练。”
沈良却皱了皱眉说道：“你打算用村里人？”
陈辰点点头。他是里正，本来就有召集村民、保护村子的责任。官府离得远，真出事还得靠自己。
沈良却摇头说道：“你忘了陈家那档子事了？”
陈辰一愣，顿时明白了。
陈天峰也是里正，也有操练村壮的权力，那些藤甲、朴刀平时都放在他家里。
可当时陈辰用流言一煽动，那些村壮不也跟着冲进去了？打在陈天峰身上的拳头，也有他们一份。
“我会多留心的。”被沈良这么一提醒，陈辰也觉得这事得谨慎点。
上次他用流言扳倒陈天峰一家，看着轻松，其实不是没后患。
最大的问题就是人心散了。这次大家得了好处，万一今年收成不好，再有人在背后挑事。
今天的陈天峰，说不定就是明天的他。
沈良还是摇头说道：“兵权这东西，是根基。”
“你要养藤甲兵，就得选可靠的人，牢牢抓在自己手里。”
“村里人终究顾着自己家，不好管。不如招些流民。”
“只要给口饭吃，再施点小恩小惠，他们就能为你所用。他们在永年县无亲无故，使唤起来也方便。”
陈辰听得心里一跳。
他原本只是想训练村壮，免得真有人杀到村里时毫无还手之力。
可听沈良这意思，是真想让他养私兵啊。
但转念一想，要是那伙凶徒真莫名其妙打上门，光靠村里这些人，恐怕也顶不了什么事。
可招募流民当兵，这听着就让人心惊，哪朝哪代这都近乎造反了吧？要是被人揪住不放，九族都可能搭进去。
他只好换个问法：“这么干犯忌讳吗？”
沈良笑了笑说道：“直接招兵买马，当然犯忌讳。”
“但你现在租着官田，可以借这个由头请几个长工。农忙过了，就把他们收作家丁，平时操练起来就是了。”
沈良说完，下意识想摇摇扇子，手里却空空的，只好讪讪放下手。
接着道：“如今这世道，各地大户人家养的私兵，比官府兵马还多。”
“你如今也是里正，在大田村收留几个流民当家丁，供他们吃穿，说出去还是积德行善呢，谁也说不出什么。”
陈辰听完，眼睛渐渐亮了。
果然家有一老，如有一宝。
照沈良这么一说，倒真没什么好顾忌的了。
唯一麻烦的是，从临时叫村民帮忙，变成专门养一支藤甲兵，这花费就大多了。
一想到这儿，陈辰又觉得钱包发紧。
见陈辰不出声，沈良又问道：“你打算招几个？”
陈辰说道：“一共就十套藤甲，先招十个人。”
要是普通村民，他还能多叫些壮丁来。
可专职的藤甲兵，他现在最多也就养得起十个。
这十个人按他的盘算，平时还得干活，不然真撑不住。
沈良嘴角动了动，像觉得人有点少。
不过最后还是点点头：“也行，人再多，确实太扎眼。”
“练兵的人选有了吗？”
陈辰回答：“我爹以前当过兵，让他带应该成。”
“那好，到时候我也跟着一起练。”
陈辰心里有点想笑，暗想：这老丈人对这事可真积极，该不会真想搞什么大事吧？
不过也好，有了这支藤甲兵，沈良大概就不会整天追着他问兵法了。
沈良看陈辰那表情，脸上有点挂不住，开口道：“别以为我只懂念书，我在家也常看庄里部曲操练，多少有点经验。”
“明白明白，到时候还得辛苦爹多操心。”陈辰赶紧接话。
这时候，赵郡柳城县。
柳城县在永年县东南一百里外，就是去年冬天被流民占了的那个小城。
如今夯土的城门塌了一半，断掉的门轴还歪挂在边上。
城墙那儿插着几面补了又补、看不出原来颜色的旗子。
看样子，像是用破被褥、旧衣服改的。
上面歪歪扭扭写着“取义”“替天行道”几个字。
风一吹，破旗子哗啦哗啦响。
虽然开春了，可城里街上躺着死人比走着的人还多。
偶尔有流匪经过，手里提着不知哪儿抢来的肉和粮。
有的干脆拽着个妇人、小孩往前走。
这场面，城里还活着的百姓早都习惯了，没人敢拦。
等到天色彻底黑透，整个柳城县被夜色吞没。
才有个人影贴着墙根，弓着身子一步步往前挪。
来回确认了几次方向，才悄悄闪进小巷里一间空屋。
直到进了堂屋，那人才吹亮火折，点着中间地上那堆碎木头。
火光亮起来，照见墙角缩着一个妇人，怀里还抱着个孩子。
孩子一看见光，就从妇人怀里挣出来：“二叔，找到吃的了吗？”
“找到了！”
男人像变戏法似的从怀里掏出块发黑的饼，立刻被孩子抢过去，急急忙忙往嘴里塞。
结果刚进嘴就“呸”一声吐了出来：“坏的！”
再仔细一看，饼上一片乌黑。孩子抬头问道：“二叔，这是什么啊？”
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