不然就他这把老骨头，说不定就被找个罪名丢进大牢了。
看着这瓮羊肉，王延年和妻子对视一眼。
还是他妻子用商量的语气开口：“眼看就要过年了，不如再放两天，等到大年三十再拿出来，也能在桌上添个菜。”
大家一想，也觉得有道理。
这寒冬腊月的，也不怕坏。
李睿祥本想让月娘先尝尝，听他们这么说，也只好点头应下：“那也好，没几天就是新年了。
到时吃顿好的，一年都不饿肚子！”
王延年点点头，看着妻子把那瓮羊肉拿到高处放起来。
扭头看向李睿祥：“再不会有信件送来了，你可以好好歇歇了。”
“哎。”李睿祥应了一声，从怀里掏了掏。
摸出陈辰给的银子：“今天送的是升官的文书，得了些喜钱，王叔你收着，到时把屋子修一下，省得漏风。”
王延年一看，足两锭银子，当即摆手推回去：“你冒雪换来的赏钱，给我做什么？自己留着。”
“我一个人的，要银子有啥用。”说着，就要塞给王延年。
王延年又推开，补了一句：“你要是真有心，等开春去买支簪子回来就是了。”
李睿祥一愣：“买簪子做啥？我一个大男人，哪用得上。”
可一旁的月娘却瞬间脸红了，羞嗔喊了一声：“爹！”
李睿祥的脸也一下子红透了，张了张嘴，半天没憋出一句话。
王延年拿火钳拨了拨炉子里的柴火，笑着问：“咋了？舍不得？”
李睿祥蹭地站起来：“舍得，舍得！哪能舍不得！”
“行了行了，坐下说。”
“等开了春，你把对面那间屋子拾掇出来，也不用再盖新的了。”
“行，等开春……不用等开春，等雪小点了我就去收拾……还有簪子。”
李睿祥嘴里颠三倒四地说了一大堆，脑子却完全是空的。
后来过了好些年，他怎么都想不起来那天晚上到底说了些啥。
只记得一家人都在笑。
只记得自己浑身上下都浸在那种满足里头。
比吃一锅羊肉再灌两碗酒还舒服。
……
兴业十九年。
周国还是旱灾水灾轮着来。
连着好几年闹灾荒，天下越来越乱，到处是逃荒的流民。
整个周国除了江都、洛阳那一带，其他地方全是灾民。
数不清的人背井离乡，还有数不清的人饿死在路上。
可朝廷照样不停地征徭役，挖运河。
光这三年，漕帮的人就翻了两倍。
运河两岸，全是瘦得皮包骨的纤夫，还有随手扔在路边的尸骨。
不过这一年再难，也总算熬到头了。
好在到了冬天，三山镇这边没怎么死人。
大年初一这天，各家各户都领到了二两羊肉、一碗猪油，还有几碗细粮，够做几顿猪油饭了。
平时家里没啥存粮的，过年也能沾点荤腥。
初一这天，陈辰把手下几个信得过的人都叫了过来。
屋里支了个火炉，上面架着几口打得很薄的铁锅。
这是他特意让卫猛卫壮两兄弟打的，专门用来涮肉。
胡辉早就带着顾于贺几个人，把剩下的几头羊羔宰了剥皮，切成大块搁在雪地里冻硬。
等锅里的水烧开了，羊肉也冻得差不多了，捞起来按陈辰说的切成片装盘。
陈辰早就等不及了，羊肉一端上来就直接接过去下锅里。
其他人也跟着学，把肉往自己面前的锅里下。
拔突送来的羊羔肉确实嫩，也肥，就算只用白水煮，也飘着一股浓浓的羊油香。
几个人忍不住直咽口水。
这儿没有辣椒，也没什么火锅底料。
不过陈辰还是整出了不少能顶上的东西。
他拿酱、豆豉、盐、醋、蒜、葱、韭花、花椒、胡麻酱调了几碟蘸料，每桌摆上几碟。
看羊肉在锅里浮起来，捞一筷子，往蘸料碟里一拌，塞嘴里。
调料一下就把羊肉那股鲜味给顶了出来。
几种味道在舌尖上轮番炸开，跟他上辈子吃的涮羊肉，也差不了太多。
“岳丈，爹，你们赶紧尝尝，羊肉煮老了就不好吃了。”
众人瞅着那黑乎乎的调料，本来还有点犯嘀咕。
但看陈辰吃得那叫一个香，也都跟着动了筷子。
羊肉一进嘴，一个个眼睛都瞪圆了，对这吃法稀奇得不行。
一时间屋里又是夸又是惊的，声音没断过，连刚捞上来的羊肉都开始抢了。
围着炉子，一群人吃得满头大汗，杯子碰来碰去，碗碟磕得叮当响。
就周琴双一个人坐在旁边，脸上没什么笑模样。
大雪封路以后，她就再没收到过家里的信，这会儿也不知道家里到底啥情况。
光知道年前她三哥就动身去裴家了，也不知道能不能谈出个结果。
怕是等开春，她家就得摊上大事。
沈夜砚看她闷着不开心，从锅里夹了几片肥嫩的羊肉。
蘸上料递过去：“周姑娘，你快试试这么吃，我这辈子就没吃过这么香的羊肉。”
她早在陈辰试做那会儿就被拉去尝过了。
现在倒没那么大惊小怪，可还是觉得香得不行，比她之前吃过的啥都强。
周琴双道了声谢，夹起来尝了一口。
一进嘴，嗓子眼就不由自主地动了动。
就算她心里揣着事，也得承认，这确实是世间少有的好东西。
跟着，眼神不自觉地往陈辰那边看过去。
这人，好像啥事都难不倒他似的。
就是普普通通的吃食，让他一弄，也能变得不一样。
等开了春，就算家里真出啥事，他肯定也有法子吧？
这么一想，周琴双才算踏实了些，觉出点过年的意思了。
……
赵郡，北城。
一处青砖小院里，也在过年。
院里支了个一人多高的大火盆，炭火烧得旺，火苗蹿得老高。
就算站在院子里头，也觉不出半点冷。
小孩在院里头追着跑，女眷们进进出出忙活着。
正厅主位上，一个头发胡子全白了的老头半耷拉着眼皮，看着快要睡着了。
管家拿了几截带着霜气的青竹，一根根丢进院里的火盆。
竹子刚扔进去，先是噼里啪啦响了几声。
过不多时，几声脆响在院里炸开。
竹节爆开，冒了点青烟。
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