沈家那头欢欢喜喜地准备晚饭。
郭家却是另一番光景。
郭刘氏从昏迷中醒过来之后，便开始大骂。
先是骂沈家不识抬举，又骂陆衍多管闲事。
骂完了外人，又开始骂自家人——
骂郭福财窝囊废，把家里的银子就这么送人了，日后他们都要喝西北风去吗？
又骂大儿媳妇是个白眼狼，躺在西厢房里装死，自己婆母被人欺负成这个样子也不出来帮忙。
骂到最后，甚至连肚子里的孙子也一并骂了。
郭耀宗缩在角落里，一声也不敢吭。
他此时看着自己日后，再也不能提笔写文章的双手，整个人都陷入了一片迷茫，他不知道怎么就变成了如今的光景。
郭刘氏一直骂到没了力气，才靠在炕头上呼哧呼哧地喘粗气。
郭耀宗不能再读书已成定局，郭家搭进去五两银子也是事实，而这一切，归根到底，都是因为他们母子俩当初起了那点歪心思。
若是一开始就老老实实的接受现实，何至于落到今天这个地步。
可这世上哪有后悔药吃。
第二日一大早，天光刚大亮，罗家一家子便到了。
罗远驾着牛车停在沈家院门口，王蕙兰先从车上跳下来，怀里抱着个包袱，罗启阳跟在后面自己下了牛车进门打招呼。
沈棠正在灶房里帮罗氏烧水，听见院里的动静，探出头来叫了声“大舅、舅母”，王蕙兰便笑着朝她招手。
一家人吃过早饭，便各自换了新衣裳。
今日是陆衍来下聘的正日子，沈家上上下下都换干净的周正衣裳。
罗氏穿上新衣裳出来的时候，王蕙兰一眼便瞧见了。
那衣裳颜色周正大方，领口和袖口绣着的缠枝暗纹细密精致，一看便是沈棠的手艺。
“哎呦。”王蕙兰上下打量了一圈，语气里带着几分酸溜溜，“到底是要做岳母的人了，瞧瞧这衣裳，还是闺女贴心呀，知道打扮她娘了。”
沈棠正好从灶房出来，听见这话，抿嘴笑了。
她放下茶壶，走过去挽住王蕙兰的胳膊：“舅母别急，有我娘的，自然也有舅母的，您对我这么好，我怎么能忘了您呢？”
王蕙兰压不住上扬的嘴角，嘴上却还要逞强：“你这孩子，花那个钱做什么？我什么都不缺，你给你娘准备就是了。”
“快快快，去试试。”沈棠不等她说完，拉着她就往西屋走，“料子早就裁好了，就等着今天给您呢。”
王蕙兰被她拽着走了两步，半推半就地笑道：“行吧行吧，正好也试试你那件新衣，为了你这衣裳，我可是花了不少心思的。”
两人说着便进了西屋，把门掩上了。
罗氏站在院里，看着那扇掩上的门，撇了撇嘴，转头对林氏道：“你看看你舅母，这还攀比上了。”
林氏正照着水盆，美滋滋地摆弄着头上的珠花，闻言抬起头来，笑着宽慰：“娘，您就别放在心上了，小妹从小没少在舅母家住，舅母可是把她当亲闺女疼的。”
罗氏伸手替林氏正了正头上的珠花：“我知道，你舅母啊，也是咱家的恩人，我心里都明白着呢。”
西屋里，沈棠把叠得整整齐齐的新衣捧了出来。
是件湖蓝色的细棉衣裳衫，颜色清雅端庄，不张扬却自有一股沉静的气度。
料子摸上去柔软滑手，领口和袖口绣着一圈银蓝色的如意云纹，花样清秀不俗，既不喧宾夺主，又恰到好处地衬出了穿衣人的气质。
王蕙兰把衣裳提在手里左右端详，眼里慢慢漫上了一层笑意。
“你这孩子，绣工真是越来越好了。”
“那还不是舅母教得好。”沈棠笑着把她往床铺那边推，“舅母教了我那么些年，我要是没点长进，岂不是丢了您的脸？”
王蕙兰被她哄得合不拢嘴，嗔怪地瞪了她一眼，到底还是把新衣裳换上了。
她站在沈棠的小铜镜前，左右转了转。
湖蓝的料子在光底下泛着柔和的光泽，衬得她清瘦的面庞多了几分温润。
腰身收得刚刚好，袖长也正合适，多一分则长，少一分则短。
“舅母这几年保养得当，身条一点没变。”沈棠站在她身后，满意地打量着。
“就你嘴甜。”王蕙兰在镜子里看了她一眼，转身把自己带来的那个包袱打开。
是一件海棠红的夏衫。
用的夏季轻薄料子，颜色明艳却不俗气，像是春日里初绽的海棠花瓣。
领口绣了一圈细密的海棠缠枝花，腰身收得妥帖，腰间系了一条同色的丝绦，下摆是百褶裙。
裙摆长至脚面，走起路来轻轻飘动。
沈棠看着镜中的自己，喃喃地说了一句，“舅母，这衣裳也太贵重了。”
王蕙兰站在她身后，双手搭在她肩上：“今天是下聘的好日子，虽说不是正式成婚，但签了婚书之后，你跟那陆衍也算是名正言顺的未婚夫妻了，今天，合该穿得隆重些。”
她伸手正了正她腰间丝绦的如意结，声音渐渐放缓了：“你出生在海棠花开的时候，你爹给你取名沈棠，当初我在布庄看见这块料子，第一眼就想起了你，这颜色，就合该穿在你身上。”
沈棠闻言，喉间微微有些发涩，她垂下眼帘，没有再推辞。
她知道这是舅母的一片心意，这份情，她记在心里，日后多孝顺舅母一些就是了。
两人又在屋里梳了头。
王蕙兰给沈棠重新挽了髻，用新编的丝带细细缠了一圈，又簪上了自己做的海棠绒花以及沈棠自己买的珠花。
打扮完毕，铜镜里映出一张眉目如画的脸，清丽中多了几分少见的娇艳，却又不失她原本那份温婉沉静。
等两人终于推开门走出来的时候，院子里安静了一瞬，自然又引来众人一顿夸赞。
到了半上午的时候，眼见日头渐渐升高，忽然外面传来了沈正跑得上气不接下气的声音：“来了来了！村口来了一辆牛车，车头系着大红花，往咱们这边来了！我远远看见就赶紧跑回来报信，村口也已经围了不少人了！都赶着出来看热闹呢”
罗氏赶紧整了整衣襟，又伸手替沈青山拍了拍衣服上不存在的灰尘：“别慌别慌，都稳着些。”
而沈棠也自觉的先回了自己房间。
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