沈棠笑着在她手背上轻轻拍了一下:“你可别贫了。”
赵小念想着日后的好光景,实在是控制不住好心情,身子往后一仰倒进被垛里,哈哈大笑起来。
那笑声又脆又亮,像一串铜铃在夏日的风里摇个不停,穿过西屋的窗户,一直飘进了堂屋。
刘氏正坐在门槛上择菜,听见西屋传来的笑声,撇了撇嘴,可嘴角却不受控制的往上翘了翘。
第二日一大早,赵小念果然说话算话,提着个竹篮子乐颠颠地就来了。
篮子里放着她大早上起来做的豆腐脑,还冒着微微的热气。
豆香混着卤汁的咸鲜从盖布的缝隙里钻出来,勾得人肚子里的馋虫直往上窜。
赵小念来的时候,罗家早就吃完了早饭,天刚蒙蒙亮的时候,罗远就套了牛车,拉着王蕙兰一道往镇上送鸡蛋和花去了。
沈棠看着赵小念的篮子,调侃的说:“你今日可是来晚了,我们这饭都吃完了,早知道你带豆腐脑来,我就等等再吃了。”
“没事没事,这个放到灶房去,等中午吃也一样。”赵小念满不在乎地摆摆手,把豆腐脑带着篮子直接端进了灶房,又顺手拿了个竹罩子罩上防苍蝇。
她转身出来,眼睛已经往廊下那两只大竹筐瞟了过去,“来吧,咱们先把果酱熬上,你不带我去看看那两筐野果子?”
沈棠闻言把她带到廊下,赵小念蹲下身去,掀开上头盖着的荷叶,探头往里看了看。
一筐是紫得发黑的山葡萄,颗颗饱满,表皮上还蒙着一层淡淡的白霜,轻轻一捏便软了;
另一筐是野桃子和几串叫不上名字的野山果,桃子的绒毛在晨光里泛着柔和的光泽,凑近了能闻到一股子清甜的果香。
“这果子不错。”赵小念拿起一串山葡萄对着光看了看,满意地点点头,“熟的正是时候,一会儿咱们熬起来也快。”
“那现在就给它们洗洗?”沈棠已经挽起了袖子。
“洗!”赵小念把袖子往上一撸,利索的去灶房拎了只大木盆出来,两个人便蹲在井台边忙活开了。
沈棠打上来一桶冰凉的井水,哗哗地倒进木盆里,赵小念把山葡萄一串串地摘下来,丢进盆里,手指在水里轻轻搅动,那些圆滚滚的葡萄便在水底翻着跟头。
野桃子得先搓去表面的绒毛。
沈棠搬了小板凳坐在井台边,一个一个地搓,搓完了再放到另一个盆里用清水过一遍。
两个人一边洗一边说话,时间在说说笑笑中过得飞快,等日头爬上树梢的时候,两筐果子已经洗得干干净净。
桃子用小刀切成块,野葡萄也从中间一分为二,在木盆里堆成了两座小果山。
赵小念把切好的果子搬进灶房,沈棠已经自觉地蹲在灶膛口开始生火了。
等锅上来热气,赵小念哗啦一下把野葡萄先倒了进去,她一边用木铲子在锅里搅拌一边说,“这葡萄软烂,熬起来快,桃子偏硬一些,等下一锅跟野果子一起熬。”
沈棠点点头又往灶膛里添了一把火,不大一会儿,锅里便咕嘟咕嘟地冒起了热气。
赵小念不紧不慢地翻搅着,木铲子贴着锅底一下一下地转圈,动作不急不躁。
“这熬果酱啊,不能急。”她一边搅一边教沈棠,“火不能太大,太大了锅底容易糊,一糊就苦了;也不能太小,太小了果子熬不烂,水分蒸发得慢,就得用这中火,慢慢熬,等果肉都软烂融化了,汁水收得差不多了,再放糖。”
沈棠了然的点头,仔细的掌握着火候。
熬了约莫小半个时辰,锅里的果子汁慢慢变的浓稠,呈紫黑色,赵小念才拿出装饴糖的罐子,往里面扔了几颗饴糖。
跟沈棠说小点火,这才继续搅拌。
等到饴糖完全融化,锅里的汁水变成了厚厚的果酱,上面还咕嘟咕嘟的冒着泡泡,赵小念擦了擦鬓边的汗水,侧过头来跟沈棠说,“差不多了,撤火吧。”
沈棠撤掉灶膛多余的柴火,赵小念快速搅着果酱,一边搅动一边舀出来放到瓦罐里面。
果酱的香气浓浓的弥漫在小小的灶房里,饴糖的香甜裹着野葡萄的微酸,光是闻着就让人满口生津。
等锅里的果酱铲干净,沈棠凑到瓦罐口一闻,那股酸甜的果香顺着鼻腔一路往下,把五脏六腑都熨帖了个遍。
“好香啊。”她由衷地叹了一声,直起身来,眼里满是亮晶晶的光。
赵小念满意地直起腰来,抬手抹了把额上的汗,对沈棠道:“我先给你兑上井水,你喝着解解暑,一会儿趁着锅还热,我再把野桃子熬了,等两样果酱都做好了,咱们再正经制果茶。”
沈棠点了点头,转身便去灶房柜子里拿了两个粗瓷大碗出来,又从外面提溜了一小桶井水进来。
赵小念从瓦罐里舀出一大勺浓稠的果酱,分别放进两只碗里。
深紫红色的果酱在碗底铺了满满一层,像一块化开的紫玉。
她拎起水瓢,把冰凉的井水哗哗地冲进碗里,拿起筷子搅了搅。
果酱在清水中慢慢散开,把整碗水都染成了紫红色,几缕果肉丝在水里沉浮。
沈棠赶紧端起一碗,迫不及待的喝了一大口。
冰凉的井水混着果酱的酸甜,把浑身的暑气都驱散了大半。
“这才是敢卖银子的饮子啊。”沈棠感慨地叹了一声,又低头喝了起来,只觉得浑身舒畅。
“那是,你也不看看是谁做的。”赵小念得意地扬了扬下巴,也端起碗来咕咚咕咚灌了好几口。
喝完后,拿袖子一抹嘴,长舒一口气,“舒服,行了,喝完赶紧的,趁锅还热着,咱们把桃子酱也熬了。”
两人相视一笑,放下碗又忙活开了。
野桃子已经切好了块,果肉是浅浅的粉色。
赵小念照着方才的法子,把桃子和野山果一起倒进锅里,这次加了清水,等把它们慢慢煮烂才行。
熬了约摸半个时辰,野桃子才慢慢融合在一起,等到熬成浓稠的金黄色出锅的时候,将近一个时辰都过去了。
两罐果酱并排搁在灶台上,赵小念又指挥沈棠去王蕙兰的橱柜里翻出一小罐干花茶。
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