宋曦见小坳子村众人听得心中激荡、跃跃欲试，却忽然话锋一转，给他们泼了一盆冷水。
“不过，有一件事，你们或许还不清楚。”她的语气沉了沉，忽然又道。
石虎等人一愣，齐齐看向她。
“恐怕你们现在还未收到提前征收秋税的消息。”
“我们离开清溪镇时，告示已出，若是征收到你们头上，只怕你们手里那些黄豆，都得缴上去。到时候，别说发豆芽去卖，怕是连自家嚼用的口粮都留不住。”
她本以为这番话会让这些村民忧心，却不料石虎等人听完，竟纷纷笑了起来。
一个憨厚的汉子挠了挠头发，咧嘴道：“小娘子有所不知，咱们村里统共就六户人家。”
“藏在这深山里头，连条像样的路都没有。每年那些官老爷征税，从来不到俺们这儿来！”
“就是就是，要不然，咱们为啥非要窝在这深山老林里不出去？”
“虽说日子是苦点、闷点，可辛苦一年种下的豆子、打来的猎物，全是咱们自个儿的，一粒粮食都不用往外拿。若是出去了，那税一年比一年重，种啥都不够交的，还不如待在这儿，图个安稳。”
石虎也点点头，神色认真：“小娘子，咱们这些人，就是图这个才躲在深山里。外头的税再重，也重不到咱们头上。”
宋曦听罢，心中一动，一个念头忽然浮上心头。
但她暂且按捺下那些翻腾的思绪，面上不显，只是接着方才的话题继续道：“即便如此，官府提前征税的风声一出，对你们卖豆芽的营生，还是会有影响的。”
“那些商贾急着赶回去支应门庭，必定会尽快清货离镇，清溪镇的客商数量会大幅减少。酒楼食肆的生意淡了，采买的菜蔬自然也会减少。”
这话一出，小坳子村众人原本洋溢的笑脸，不由淡了下去。
“这可咋整？咱们好不容易寻着条赚钱营生……”
其他人也面面相觑，方才那股兴奋劲儿，像被一盆冷水兜头浇下，熄了大半。
宋曦看着他们那副模样，却是不疾不徐道：“其实你们还可以试试另一条路子。”
“驻守此地的边关将士。他们也是人，也要吃饭。总不能每日光啃粗粮饼子？若是你们能搭上军营采买的线，定期给他们送些豆芽去，这买卖，可比酒楼食肆稳当多了。”
石虎等人听得眼睛都直了。
“对啊！咱们咋没想到呢！”
“这卖给军需官，可不比卖给酒楼、食肆强？”
众人你一言我一语，沉闷的气氛再次活络开。
石虎再次郑重朝宋曦拱了拱手：“宋小娘子，今日之恩，石虎记在心里。”
“先是帮我们治伤，又教我们发豆芽的法子，如今还给我们指了这么一条明路。这份恩情，我们坳子村记下了！”
“往后若有用得着咱们村的地方，只管来坳子村寻我们！但凡能办的，绝无二话！”
宋曦等的便是这句话。
她也没有客气，顺势接话道：“石家大哥既然这么说，我这里确实有一桩事，可能要麻烦你们。”
石虎一愣，随即正色道：“小娘子请讲！”
宋曦略整了整思绪，缓缓道：“我们这一支，是先行出来的。在我们动身前，族里还有一大批人未能离开。”
“若是日后他们能抵达这一带，能否请几位，看在今日的情分上，容许他们在村里留宿些许时日？”
众人一听，原以为是什么难事，竟是这等小事，纷纷拍着胸脯应和下来：
“这有何难！”
“小娘子放心，咱们村虽小，腾几间屋子出来还是成的！”
石虎却是想的更多些：“宋小娘子，可我们不识得您说的那些族人，万一他们到了，咱们却认不出来，或是错过了，那可怎么好？”
她心中早就有了打算，她先是示意对方稍待。
而后，转身朝不远处正歇息的周大和王五走去。
两人见宋曦走来，放下手中的水囊，齐齐站起了身。
宋曦走到近前，直接开门见山的道：“周镖师，王镖师，小女还有一份镖，想请两位帮忙走一趟。”
周大看了王五一眼，心下已然了然：“小娘子，是想雇佣咱们去接你的族人？”
宋曦颔首，“正是。我想请两位往绵州方向去一趟。”
“他们现在或许已然动身，依照他们的脚程估摸着一旬后便能抵达绵州县，还请两位去绵州城外迎一迎，然后领着他们，沿着此道，前往利州县。”
在场众人谁也没有料到宋曦会有此举措，尤其是宋柱子。
此刻他的双眸中已然泛起盈盈水光。
这些日子他一直惦记着家里情况，随着外头形势越发严峻，他心中也越发的惶恐。
多少个日夜他辗转反侧，却又不知道自己能做些什么！
现下看到曦妹子，能为家人安排至此，他再也坐不住了！
他当即站起身，主动走到宋曦面前，“曦妹子，我知道再多感谢地化都无法表达我此刻的心境，你能为帮助阿爷做这般多，没道理我这个当孙子的还无动于衷！”
“曦妹子，我想跟着周镖师他们一起走一趟。这样他们便不会错过阿爷他们！”
宋曦却并没有答应宋柱子的请求，“当初离开时，我答应过族长爷爷带你离开川府，如今这才走了一半，如何能让你再折返回去？”
“你放心好了，我当初离开时警醒过族长爷爷，只要他照做了，便一定能抵达绵州县城。”
“稍后我会将我族亲的形貌、特征，画下来，让两位镖师带上，而这北上的路，又只有这一条管道，只要咱们派人提前守着，必定能遇的上的！”
宋柱子还想再说些什么，一旁的宋银上前拍了拍他的肩膀，“你就听我小妹的安排，她比咱们都有远见，你要相信她！”
宋柱子翕动着嘴唇，还想要再坚持一下，却是又被宋曦抬手止住，一锤定音，“听我的，眼下还没到那地步！”
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