范德彪骑着自行车拐过鼓楼，沿着地安门大街往北走了一段，拐进槐树巷子。
老太太就住在槐树巷往里的第三家，他在门前站定，抬手敲了三下。
里面等了一会儿，才传来脚步声和门闩被抽开的声响，门拉开一条缝，老太太露出半张脸，看见是他，笑了：“小伙子，你来了？”
范德彪从怀里掏出那个油纸包递过去：“来了，顺便给您带了两个包子，白菜馅的，还热着。”
老太太没有接，而是摆了摆手：“这可使不得，这年月谁家粮食都不宽裕，你留着自个儿吃。”
范德彪把油纸包往前递了递：“我吃过了，这是特意给您带的。”
老太太还是摆手：“不行不行，本来就够麻烦你的了，我怎么能要你的东西。”
范德彪正要再劝，老太太又说：“那行，我去拿钱给你。”说着转身要往屋里走。
范德彪赶紧叫住她：“老太太，不用不用，两个包子值什么钱……”
老太太回过头来，语气认真了几分：“你要不收钱，那我也不收你的包子。这年月谁家都不容易，我不能白拿你的东西。”
范德彪看着她那张认真的脸，知道她是真的不会白收，想了想，点了点头：“行，那我收。”
老太太转身进了屋，不一会儿拿着两张毛票出来，递到他手里：“谢谢你伙子，你叫什么名字。”
范德彪没再推，把毛票收进兜里，把油纸包递过去：“我叫范德彪，您趁热吃，凉了就不香了。”
老太太接过油纸包，攥在手里，油纸包的热气透过纸面传到她掌心里：“范德彪……我记住了。”
范德彪挠了挠后脑勺：“一直叫您老太太，还不知道您怎么称呼呢。”
老太太笑了一下：“我姓宋，宋美芳。”
“那行，宋奶奶，我先去上班了，明天再来看您。”说完，他蹬上自行车，朝派出所骑去。
宋美芳目送他的背影拐过巷口，才慢慢把门关上。
范德彪还没进办公室，就听见里头传来一片哀嚎，其中就属李来福和马胜利声音最大。
李来福趴在桌上，脑袋埋在胳膊里，声音闷闷的：“就一碗稀粥，米粒都能数得清，喝完跟没喝一样……”
马胜利靠在他旁边的椅子上，仰着头，眼神放空：“我早上走到半路就饿了，现在整个人都是飘的。”
范德彪推门走进去，扫了一眼屋里的情形，把帽子和外套挂好，走到自己位置坐下。
随口说了一句：“你们这都什么情况？家里没吃的了？”
李来福从胳膊里抬起头来，一脸痛苦：“定量一降再降，可不是没有吃的了吗。”
刘志强靠在椅背上，手指在桌面上敲了两下：“都一样，这月粮站那边又减了定量，谁家都不宽裕。我家里那点存粮，省着吃也就够个把月。”
周建军接了一句：“可不嘛，我昨儿路过粮站，门口排的队比上回又长了一截。”
王喜顺闷声说了一句：“听说郊区好些村子已经断顿了。”
马胜利愁眉苦脸道：“主要是现在有钱有票买不到粮啊。”
屋里安静了一瞬，谁也没接话。
范德彪的目光在屋里扫了一圈，最后落在于小虎身上，于小虎低着头，虽然没有说话，但眉间的愁容一点都不少。
范德彪看着他这副模样，心里大概有了数，上次送的那些粮食，再怎么省着吃，撑到现在也该见底了。
屋里又安静了一会儿，赵大刚打破了沉默：“彪哥，你说这日子啥时候是个头啊？定量一减再减，米缸一天比一天浅。”
李来福趴在那儿闷声接了一句：“谁知道呢，这年月能熬一天是一天，熬不过去再说。”
马胜利靠在椅子上没说话，目光放空地盯着天花板，像是也懒得再抱怨了。
范德彪拿起帽子扣在头上，拿起外套，转身往外走。
屋里几个人同时抬头看他，李来福问了一句：“彪哥，你干嘛去？”
范德彪头也没回：“出去办点事。”
他走出办公室，直接来到所长办公室，在张国庆对面拉开椅子坐下。
张国庆听见动静抬起头来，目光在他脸上停了一瞬，然后低头拉开抽屉，把吉普车的钥匙拿出来放在桌面上。
范德彪看了一眼桌面上那把钥匙，没有伸手，而是坐直了身子，开口说了一句：“张叔，这个先不急，我想问您个事？。”
张国庆的手顿了一下，抬起头看他：“什么事？”
“我想问问，现在定量缩减得厉害，好多人都在咬牙坚持了，上面有没有说这情况大概要持续多久？”
张国庆靠回椅背，沉默了几秒才开口：“没有明确说法，上头的口径是‘暂时性困难’，动员大家勒紧裤腰带共渡难关。什么时候能缓过来，谁也说不准。”
旁边唐卫国也放下缸子，接了一句：“而且看这势头，短时间之内恐怕缓不过来，你问这个干什么？”
范德彪想了想：“现在大家伙都困难，吃都吃不饱。照这样下去，别说打击罪犯了，我估计巡逻都费劲。”他说完，屋里安静了一瞬。
张国庆叹了口气，伸手揉了揉眉心：“你说得我们都知道，我不是没想过办法。上个月就打过报告了，半点回音都没有。”
唐卫国语气里带着几分无奈：“我最近天天往分局、市局跑，腿都快跑细了。人家说得更直接，现在全市都这样，能保证不断顿就不错了，让我们自己想办法，我上哪想办法去。”
范德彪听完，手指在膝盖上轻轻叩了两下，他才开口：“张叔，唐叔，要不让我试试？”
张国庆抬眼看他：“你有什么办法？”
“还没想好，但总得试试。”
唐卫国在旁边皱了皱眉：“你可别乱来，这时候犯错误，抓住了不是闹着玩的。”
范德彪摇了摇头，没好气道：“我又不是傻子，我认识几个别的人，兴许能帮忙想想办法。”
张国庆盯着他看了好几秒，目光里带着几分掂量：“比如呢？”
“轧钢厂副厂长李怀德。”范德彪想都没想就说了出来，老李背锅正合适。
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