这一夜，众人提心吊胆，半睡半醒。
然而，直到天色蒙蒙亮，营地里再没发生任何异状。
交接的哨音刚刚落下。
负责清点人数的特勤，脸色陡然变得煞白。
少了一个人。
顾沉舟带来的那名随行特勤，赵刚，不见了。
片刻后，叶欢、陆凡，乃至蜀山师兄妹，全都聚在了赵刚昨夜驻守的岗哨前。
四周没有打斗的痕迹，也没有半点血渍。
地上，只孤零零地留着一串朝雾气深处蔓延的脚印。
一个大活人，就在这么多顶尖高手的眼皮子底下凭空蒸发，竟无一人察觉。
叶欢的脸瞬间罩上了一层寒霜。
陆凡目光扫过那串脚印，沉吟道：
“步伐平稳，步距均匀。看样子，是他自己走出去的。”
此话一出，营地里的空气骤然降至冰点。
“荒谬！”
仇笑痴忍不住抱怨，“大活人好端端的，能自己往绝路里走？”
张天玄揣着双手，一言不发，浑浊的老眼却悄悄移向了顾沉舟。
顾沉舟咬了咬牙，涩声道：“是我的责任，我低估了这迷雾里的干扰。”
叶欢没有理会他的自责，当机立断：
“任何人不得单独行动，所有人收拢队形，呈防御姿态推进。”
队伍立刻拔营。
顺着赵刚那串脚印，众人跨过昨夜的边界，踏进了未知区域。
雾越来越稠，压得神识只剩下五六米。
约莫两公里后，脚印在一座断桥前停住。
木桥朽断，半截悬空，桥下白雾翻涌，深不见底。
而断口的尽头，赫然坐着一个人。
正是失踪的赵刚。
他背对众人，坐得笔直，一动不动，仿佛早就在此等候。
“赵刚！”
顾沉舟扯着嗓子喊。
那背影毫无反应。仇笑痴眼底凶光一闪，提气就要掠过去，白芷却连鞘横剑，拦在他身前：“别妄动。”
话音未落，赵刚的脑袋极缓慢地转动了一下。
他没有回头，喉咙里挤出一缕沙哑的气音。
“门……快开了……”
声音很轻，众人却是头皮发麻。
叶欢当即示意，两名特勤上前将他架回。
人还有呼吸，有心跳，却对一切充耳不闻。
陆凡抬手点上他眉心，灵力一探即收，眉头微皱。
“不像夺舍，也绝非邪祟附体，依我看，怕是有东西在慢慢侵蚀他神魂。”
众人心头一紧的当口，赵刚忽然剧烈抽搐起来。
他眼神涣散，嘴唇艰难蠕动，从齿间漏出最后四个字。
“不……不止一个……”
场内氛围陷入死寂。
就在这时，那对蜀山师兄妹的脸色却是齐齐大变。
叶欢何等敏锐，立刻捕捉到这一幕，沉声发问：“你们见过这种情形？”
裴问天冷哼出声，一副见惯怪事的模样，只说一概不知。
沈瑶光脸庞苍白，紧抿双唇，慌忙偏过头去。
显然不愿再提及半分惨痛的过往。
众人都想探个究竟，可这师兄妹一个傲慢，一个回避，谁也撬不开。
这时，陆凡缓步走到沈瑶光面前，看着那张布满惊悸之色的美丽脸庞。
陆凡对她抱歉地笑了笑，柔声道：“沈姑娘，别怕。”
“昨晚我既能替你祛除煞气，就绝不会让你再重蹈同门的覆辙。”
他的微笑亲切而温存。
在这阴冷诡异的死谷里，若说世上还有一个人的神情，能让受惊的女孩彻底安下心来，那必定是此刻的陆凡。
沈瑶光的脸色虽仍有些苍白，但迎着那道目光，心中的慌乱竟奇迹般地平复下来。
想起了昨夜帐中，这男人是如何温柔体贴对待自己的。
他身上似乎带着某种奇异的魅力，让人打心底觉得，他是一个绝对可以信任的男人。
“沈姑娘若是知道些什么，不妨说来听听。”
“多了解几分，我也好多几分把握保护大家。”
换做旁人此刻问这句话，沈瑶光无论如何，也不愿再回想那段可怖经历，更不会多说一字。
但陆凡态度诚恳，微笑是那么亲切而温柔，仿佛知心闺蜜嘘寒问暖。
让沈瑶光生出一种，对方问这句话，只不过是关心她，为了她好而已。
这实在让她难以拒绝。
沈瑶光望着他的微笑，脸颊微红，不由自主的就答道：“陆公子说得是。”
她深吸了一口气，眼底闪过一丝恐惧。
“据我师门典籍记载，几百年前进过断龙谷的人，就患过一种‘邪祟噬灵’的绝症，专门啃食活人灵智。我们先前也没当回事，直到进谷第三天。”
“进谷第二天，同门的姜师弟忽然起身，说听见亡母在雾里喊他，魔怔般走了出去。”
“等我们寻回人时，他便成了这般模样。形如木偶，嘴里翻来覆去，只念叨着那句‘门快开了’，最后死去……”
说到这里，她的声音开始发颤，下意识抱紧双臂。
“不止姜师弟，其余同门也一个个染上怪症。就在前天夜里……连我自己也险些出事，当时我只觉得后背一冷……”
“就像是……有个看不见的阴物，忽然骑上我的颈子！一股寒气顺着脖颈，一点点往脑子里钻，拼命想要把我的魂魄挤出去……”
她闭了闭眼，不敢再回忆那种灵魂被生吞活剥的无力感。
沈瑶光一边说，一边悄悄留意陆凡的神色。
见他听得专注，胆子也大了些，忍不住继续道：
“我守谷一脉世居断龙谷外，祖师立过铁训只许看不许入，等待‘持符者’出现……”
“师妹不可！一脉祖训何等隐秘，你连这都要告诉陆凡？”
裴问天在旁心急如焚，连忙出声阻拦。
瑶光正说得投入，骤然被打断，秀眉微蹙，面上浮现愠意，又接道：
“可这回师门内卜了一卦，卦象‘天凡赴谷，秘闸自开’。大师兄认为自己的名字也有一个‘天’字，所以贪功冒进！”
说到这里，她眼角瞥了眼裴问天，脸色相当不满。
裴问天怔了怔，不等旁人追问，抢先插话：
“你们不要听我师妹胡说。”
“卦中带‘凡’字，定然是说我就是祖师口中的‘持符者’！”
“既然卦文应验，天命在身，本人自当领着同门入谷探寻，哪里轮得到外人置喙！”
“总之，这谷里的门道，我裴问天比谁都清楚。”
这话一出，连一向不动声色的陈启明，都忍不住抬了抬眼皮。
真是个大聪明。
比谁都清楚，但却折了六个师弟。
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