民国二十六年，明诚十六岁。
这一年，云州开了一所女子学堂。
学堂是几个从上海、北平回来的年轻人办的，教女孩子念书、算术、地理，还教一样云州人闻所未闻的东西，女学生要上台，当众演说。
学堂开张那天，请我去做客。
我去了。
请我去的，是学堂的教习，一个二十出头的姑娘，姓林，叫林素秋，云州本地一个中学教员的女儿，剪着齐耳短发，穿一身阴丹士林蓝布旗袍，说话又快又直。
傅太太。林教习拉着我，往台上走，今天全云州的名媛太太都来了。您是云州最有名的女当家，您得跟这些女学生，说几句话。
我在台下，扫了一眼。
台下坐着几十个女学生，十四五岁到二十岁，一个个,眼睛亮亮地看着我。
台侧，坐着云州那些名门的太太、老爷。
我来这一趟，本是不情愿的。
三天前，林素秋头一回上傅记的门，请我。我推了。
我一个管账的妇道人家，上台说什么。我说，太太们要听，我不会说那些新词。
那天夜里，明诚来账房找我。
娘，那个女学堂，你去不去。
不去。
明诚不说话，过了一会儿，说了一句。
娘，我在街上，听人说傅记的闲话。
说什么。
说傅记是傅东霖一个人撑起来的。明诚看着我，说那个傅太太,不过是躲在后头，帮着记记账。
我手里的笔，停了一下。
娘，我知道，傅记这六年，是你当的家。明诚说，爹自己也认。可是外头人不知道。
因为你总躲在帘子后头。
你连一个女学堂都不敢上台，将来傅记这份家业，史书上记的，就是傅东霖三个字，没有你。
那个十六岁的孩子，说完，红着脸，走了。
我在账房，坐了一夜。
第二天，我叫人给林素秋回话：那个台，我上。
台侧，坐着云州那些名门的太太、老爷。
我认得其中一个。
傅承宪。
如今七十岁了，拄着拐，坐在最前排。他是被请来的乡绅耆老。
我一上台，台下就静了。
林教习给我搬了椅子。傅太太，您坐着说。
不必。我说，我站着。
我站在台上，看着台下那几十张，年轻的脸。
我叫沈知微。我说，今年，二十九。
云州人叫我垂帘主母。
台下，几个太太，掩着嘴笑了一下。
这个名号，是说，我管着傅记，可是我不露面。我躲在账房一道竹帘后头。
今天，林教习请我，上台，跟你们说几句。
我上来了。
因为我想，让你们这几十个女学生，看一看，
我顿了一下。
一个躲了六年竹帘的女人，是长什么样子的。
台下，静。
你们念书，学算术，学演说。你们的先生告诉你们，女子，也能顶门立户。
这话，对。
可是我今天，要跟你们，说一句，你们先生不会说的话。
台下几十双眼睛，看着我。
台侧，林教习也愣了一下。
我沈知微，管了傅记六年。我说，我立家规，斗奸商，扶过一座就要倒的商号。云州人说我厉害。
可是这六年，我躲在竹帘后头。
你们知道，为什么吗。
台下没有人答。
因为我怕。我说。
台下，几个太太，又笑了。一个女子当家，当众说我怕，在她们听来，是失了体面。
我怕，我一个女人，站到台前，云州人就不认傅记的账了。我说，我怕货商说：傅记是个女人当家，靠不住。
我躲在竹帘后头六年，是因为，那道帘子后头，安全。
帘子后头，我出了错，是傅东霖的错。我立了功，是傅记的功。我不用，一个人，站在光底下，让全云州人，指着我的脸，说三道四。
我看着台下那几十个女学生。
我今天上这个台，是我六年来，头一回，站在光底下。
我站上来，腿是抖的。
台下，静了。方才发笑的那几个太太，也不笑了。
我跟你们说这个，不是要你们，学我躲帘子。我说，是要你们知道，
你们的先生，教你们上台演说，教你们顶门立户。这是对的。这条路，比我这条，敞亮。
可是这条路，难走。
你们往前走，会有人说：一个女学生，抛头露面，成何体统。会有人说：女子念这么多书，将来嫁不出去。
这些话，我六年前，一句一句，都听过。
我躲进了帘子。
你们，别躲。
我一字一字。
我这一代，能做的，是躲在帘子后头，把傅记，撑起来，让云州人看见，一个女人，管一份家业，管得比男人还清楚。
你们这一代，要做的，是把那道帘子，掀了。
站到台前来。
让往后的女孩子，当家、做事、上台演说，是天经地义，不用，先怕。
台下，那几十个女学生，眼睛，都红了。
有一个,最小的,十四五岁的姑娘，忽然，站起来，问我。
傅太太。她声音发抖，那您，往后，还躲帘子吗。
台下，所有人，都看着我。
台侧的林素秋，也屏住了呼吸。
我在台上，站了很久。
我想起婆婆。那个不识字的老太太，一辈子，连傅家的门都少出。她把傅记最难的三年，扛在肩上，可她从来，没站到过光底下。
我又想起明诚。那个十六岁的孩子，前几天跟我说：娘，你总躲在帘子后头，人家还当傅记是爹一个人在撑。
不躲了。我说。
台下，轰地一声。
从今天起，傅记议事，我不垂帘。我说，账房那道竹帘，我今天回去，就摘了。
我姓傅名知微。傅记这六年，是我当的家。
往后谁跟傅记做生意，冲着这三个字，来。
台下，那几十个女学生，齐刷刷地，站起来，鼓掌。
掌声里，我看见台侧最前排，那个七十岁的傅承宪，拄着拐，也，慢慢地，站了起来。
他没有鼓掌。
他只是，站着，冲我，微微，点了一下头。
那个三年前，在祭祖座次上，输给我的老人，那个曾经说祠堂讲血、外姓媳妇没有位子的老人。
今天，站起来，给一个,要掀帘子的女人，点了头。
散场以后，林素秋送我出门。
傅太太，今天这番话，我教一辈子书，都说不出来。她说，您比我们这些，念了洋书的，还新。
林教习。我说，我不新。
我是个,躲了六年帘子的旧人。
真正新的，是台下,那几十个,不用躲帘子的孩子。
我今天上台，就为了，把我这个旧人挡过的光,让给她们。
林素秋看着我，眼圈红了。
傅太太，我办这个学堂，半年了。她说，云州人在背后，戳我的脊梁骨，说我教坏了女孩子，说我一个大姑娘家，抛头露面，不知羞。
我夜里，也哭过。也想过，关了它。
今天听您这番话，她顿了一下，我不哭了。
您说，您这一代躲帘子，是为了让我们这一代，掀帘子。
那我就是，掀帘子的人。
我掀不动，还有我的学生。一代掀不动，就两代。
我看着这个二十出头的姑娘。
林教习。我说，我送你一样东西。
什么。
傅记的账房，往后，收女徒弟。我说，你学堂里，念完书的女学生，要是想学记账、学当家的，尽管送到傅记来。
我教。
账房那间记账房，从前只收记船的少年。从今天起，也收姑娘。
林素秋愣住了。
傅太太，你让女孩子，进账房?云州还从没有过女子进商号账房的先例。
为什么不。我说，我一个女人，都能当傅记的家。
她们，为什么不能，记傅记的账。
林素秋站在学堂门口，冲我，深深，鞠了一躬。
那一年秋天，傅记的记账房，头一回，进了两个女徒弟。
都是林素秋学堂里，念完书的女学生。
那天回到傅记，我做的头一件事，就是走进账房。
那道挂了六年的竹帘还在。我伸手把它摘了下来。
明诚站在一旁，看着我，眼睛亮亮的。娘。嗯。帘子摘了你不怕了?
我把那道竹帘，卷起来，交到他手上。怕。我说，可是明诚，有些事，怕，也得站出来做。
你太奶奶,一辈子怕生,连傅家的门都少出。可傅记最难那三年,她一个人,扛下来了。她不是不怕。她是,怕,也扛。
你把这道帘子，收着。往后傅记，要是再出一个，不敢站到光底下的当家人，
你把它拿出来，给他看。告诉他，你太奶奶，你娘躲了两代帘子。
到你这一代别躲了。
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