和白崇禧的沉稳不同，这个德国人下飞机的动作带着一种急切。他几乎是小跑着下了舷梯，皮靴踩在水泥地面上咚咚作响，不过十几秒钟，就已经站到楚河面前。
楚河又敬礼。
古德里安立正，啪的一声，靴跟并拢，回了一个标准的德国军礼。
翻译还没来得及开口，古德里安就用生硬但清晰的英语说了一句。
“General Chu. It is an honor。”
楚河握住他的手。
“古德里安上校，欢迎来到冰城。”楚河用英语回了一句。
“我在海上漂了一个月。”古德里安松开手，声音里的急切完全不加掩饰，“从汉堡到香港，又从香港到南京，再从南京到西安。每一天，我都在研究肇东的战报。我有一千个问题要问。”
楚河笑了一下。“今天先休息。明天开始，我给你安排一周的行程，部队、装备、战场遗址，都能看。”
翻译在旁边忙得满头大汗，把双方的话来回倒腾。古德里安身后的四名德国军官也陆续下了飞机，一个个军姿笔挺，目光却和他们的团长一样，充满了好奇和克制不住的兴奋。
第三批人开始下机了。
后面的运输机群里，学者们陆续走出舱门。
和军人们不同，这些人的姿态明显松散得多。有人裹着棉袍，有人拎着帆布包，有人眯着眼睛四处张望，被冰城十一月的冷风吹得直缩脖子。但几乎每个人脸上都带着一种相同的表情，长途跋涉之后终于落地的如释重负，也混合着对陌生环境的新鲜和期待。
谢家荣和潘钟祥从17号机上下来的时候，楚河已经走过去了。
两个人楚河都没见过，但照片看了不下十遍。
谢家荣五十出头，长衫外面罩了一件厚棉袄，手里还攥着个帆布挎包，下飞机的时候被风吹了一个踉跄。
潘钟祥年轻些，眼镜只剩一只镜片，另一只是临时用胶布粘上去的备用镜片，看上去滑稽得很。
楚河迎上去，深深鞠了一躬。
这个动作让谢家荣愣住了。
“谢先生、潘先生，以及各位教授，”楚河直起身，声音诚恳，“你们不远万里，冒着风险来到东北，楚河代东北光复区三百万军民，谢过了。”
谢家荣赶紧伸手来扶。“楚司令，使不得使不得——”
“使得。”楚河握住他的手，“没有你们，大庆的油打出来了也是白打。我手底下全是拿枪的粗人，搞石油这事儿，离了诸位先生，寸步难行……实不相瞒，此前我们也尝试过自己开发，结果发生了爆炸，损失很大。”
潘钟祥在旁边插了一句。
“楚司令，油是从什么地层打出来的？发生爆炸是不是因为压力层计算失误，出现了井喷失控？”
白崇禧完全就是来走过场的，但古德里安和这些专家们，却各有自己的目的，所以一见面，都迫不及待直奔主题，丝毫不加掩饰。
楚河光听潘钟祥这两句就知道什么叫行家一出手，就知有没有，光听“爆炸”就将事故原因猜的八九不离十了，不过楚河还真答不上来。
“潘先生，技术问题我答不上来。但我安排了人，明天详细给你们汇报。今晚先吃饭好好休息。”
学者们被一一引到汽车旁。楚河特意安排了自己产的轿车，虽然比目前的德国奔驰、美国别克、日本尼桑还比不了，但光国产这一项，就足够让人动用，更别提车子的座椅上铺了毛毯，每辆车里还放了热水壶和干粮。
车队缓缓驶离机场的时候，楚河坐在第一辆车里，受邀和他同坐一辆。
两人均是国军上将，而且白崇禧还是正儿八经的栓叙二级上将，又是参谋次长，还算楚河的上级。
车内暖气开着，窗外是冰城郊区光秃秃的白桦树林，树叶早就落光了，灰白的枝干在风里晃着。
白崇禧一直看着窗外，冰城的世面比他预想的要好。
街上有行人，有马车，有自行车，还有几辆卡车来回跑着运货。沿街的商铺大部分开着门，门口挂着写了中文的招牌，有些还贴着红纸的告示。路口有穿着灰蓝色制服的公安站岗，维持着秩序。这不像是一座刚从日本人手里夺回来两个月的城市。
车队拐过一条街角，白崇禧的目光忽然被窗外一幕吸引住了。
一家挂着“国营供销社”牌子的铺面门口，排着一条长得看不到头的队伍。队伍里什么人都有，穿棉袄的、裹头巾的、扛着麻袋的，挤挤挨挨地往门口蹭。铺面大门敞着，里头灯火通明，隔着人群的缝隙，隐约能看到柜台后面堆得小山一样的粮袋。
更引人注目的是门口停着的几辆马车和两辆卡车。几个膀大腰圆的汉子正把一袋一袋的粮食往车上扛，动作又快又熟练，像是做惯了的。一辆马车已经装得满满当当，车辕都压得往下沉了，赶车的老汉甩了一鞭子，马蹄嘚嘚地驶走，后头另一辆空车立刻顶上来。
白崇禧的眉头微微拧了起来。他扭过头看着楚河。
“楚老弟，目前冰城缺粮？”
楚河顺着他的目光往窗外瞄了一眼，神色平淡。
“不缺。”
白崇禧又往窗外看了一眼。那条队伍少说也有上百号人，一车一车地往外拉粮食，场面近乎哄抢。按照常理来讲，只有在物资极度紧缺、百姓担忧断供的时候，才会出现这种景象。他在广西见过，在北伐的战线后方也见过，绝不是太平年月该有的画面。
“既然不缺……”白崇禧斟酌了一下用词，“那市民这般抢购，是什么缘故？”
楚河把车窗边的帘子拉下来一半，挡住了外面的景象，靠回座椅上，语气里听不出什么波澜。
“几个跳梁小丑垂死前最后的挣扎罢了。”楚河并没有过多解释。
白崇禧终究没有追问。跳梁小丑四个字说得轻飘飘的，但能让一座近百万人口城市的供销社门前排出这样的长队，背后的事情恐怕没那么简单。
不过楚河既然不愿多说，他一个外来的客人，也犯不着刨根问底。
车队继续前行，那家供销社和门前蜿蜒的人群很快被甩在了后头。
……
四百多人被安排到了冰城四家最豪华的酒店，全部包场，酒店外有持枪站岗的卫兵、便衣，就连酒店的服务人员也换了不少便衣，以确保安全。短暂休息以后，到吃饭的时间，又有专门的车辆和工作人员来接。
当天晚上六点整，冰城最大的宴会厅灯火辉煌，大厅里整整摆了80桌。除了四百多名客人，也有冰城各界，按照类别分别作陪。
其中的主桌设在大厅正中间，十二个位子。楚河作为东道主，与白崇禧推辞一番后坐主位，左手边是白崇禧，右手边是古德里安。其余位子分别是罗严、周大海、刘健康、德国顾问团的副团长、白崇禧带来的军令部少将，以及谢家荣、潘钟祥。
其他的德国军官们在左侧，南京方面的人在右侧，各有级别对等的冰城军政官员作陪。数量最多的学者们被安排在外围几圈儿。对于大多数人来讲，能和如此多的高官将军共同赴宴，是这辈子都不敢想象的，大多数都显得有些局促、兴奋或是紧张，他们能够感觉到冰城这边对科学技术人员的重视。
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