矮屋内部的景象，从门外到屋内不过一步之遥，却比在院落中看上去还要破败许多。
在雨水长年累月地浸泡下，墙面上的泥灰早已成片大面积脱落，露出底下斑驳的碎石与朽烂的木制骨架。几根断裂的横梁也斜斜地垂下来，表面腐烂发黑。
屋顶塌陷的地方豁开一个大洞，边沿的瓦片参差不齐，断口被雨水泡得发软，雨水大概都是顺着这个缺口灌进来的，一路淌过发黑的梁木，令整间屋子都变成了一座潮湿而阴冷的水坑......
这间破烂的小屋内部和雷纳托上次来时一样空空如也。没有桌椅，杂物也被雨水冲散，积水最深的地方，也不过刚没过脚面，看不到任何有人来过的痕迹......
除了屋顶角落处坍塌破洞所流下来积聚的雨水之外，此地似乎没什么变化。
不过，屋内积水倒是比废弃街巷道路中混杂着各种污物的污水要清澈不少，水底的一切都看得分明。
地面的正中央，那圈神秘的阵纹仍在原地，保持着那近乎完美的圆形，圆周的一笔一画都未曾偏移分毫，圆环内部依然排列着波浪状的弧形纹路......
积水的浸泡，外加多日来的风吹日晒，似乎没有损坏法阵本身分毫。那些纹路依旧清晰可辨地刻在地面上，深浅一致、首尾相衔，透露着一股带着几何意象的古朴之美。
不过比起周遭的环境，更让雷纳托在意的是，尽管屋内愈发破损不堪，法阵的边缘没有任何被雨水冲刷、侵蚀的痕迹......
不愧是超古代海洋文明所创造的技术，即使没有任何魔力加持，阵纹也能在风吹雨打中保持完整。
和这位主动将商会护卫留在院落中守候的女理事一样，雷纳托也出于一些交流上的考虑，让背着焰形大剑的塞琳娜同样守在了屋外。
海精灵与爱弥卡丽的随从一样，听到吩咐后没有多问什么，只是依言退到了院中。她与那两名手持剑盾的重甲护卫各立一方，隔着满院的积水遥遥相望，彼此对峙，同时警戒着四周的动静......
毕竟，爱弥卡丽明显知道部分关于‘双息者’文明的知识，而塞琳娜那边，至今也尚未下定决心，是否要背离这场进攻‘白港’岛的计划。
正因如此，在雷纳托看来，眼下还远不到让莎华琳这类水下密探知晓情报已经暴露的时候......
信息不对称，正是【冒险者指南】赋予雷纳托的独特优势。凭借着这份旁人无从知晓的情报，他总能在那些足以决定生死的冒险关头，做出最为正确、也最为稳妥的判断与决策，从而一次次化险为夷。
正如一名剑斗中偏爱上位架势起手的剑士，绝不会轻易舍弃自己的优势一样，雷纳托也绝不会轻易抛弃自己这份情报上的先机。
走进屋内后，灰发女剑士在离阵纹几步远的地方停下脚步，屈膝半蹲，那身缀满宝石的盔甲在水汽里发出轻微的碰撞声，口中轻声吟咏着一段被刻意简化过的祷告。
随着她的左手触及地面，一股耀眼的金光自掌心涌出，沿着积水的波纹蔓延开来，所过之处，水面尽数被照得透亮，转瞬间便充盈了整座半塌的小屋。
那金光所蕴含的能量并不柔和，如同被女剑士强行按压下去一般，直接暴力地‘灌入’地面，随即贴着砖缝铺展，像是一层无声的水膜，把整间屋子都笼罩在了其中。
一时间，雷纳托只觉得所在的这片空间仿佛被单独剥离了出来。外界那些细微的滴水声、金属甲片偶然摩擦的轻响，连同屋檐下断断续续的水流声，尽数消隐不见，耳畔只剩下屋内两人平稳而清晰的呼吸声......
类似于制造静音环境的魔法装备吗？不，应该是神术才对。雷纳托回忆着对方方才口中吟诵的那段祷言，连同其触地时的姿态，心中却有些不确定。
这段咒语的结构实在太过简短，完全不像是寻常牧师在祈祷时会使用的祷词。咒语明显经过了刻意的省略与精简，只保留了极少量通用的、用于呼唤神灵的词汇，其余部分则被悉数删去......
即便是掌握了不少宗教知识的雷纳托，一时间也无法依靠这仅存的只言片语，来推断这位女理事方才究竟是在向哪位神祇呼唤力量。
对方显然和自己一样，也是个专业的宗教学者，知道哪些祷词不可或缺，而哪些词一旦出口便会暴露信仰归属。
不过，如此遮遮掩掩，明明能够释放法术，身上却刻意不佩戴任何神徽，想必对方所信仰的，肯定不是千岛之海盛行的狂怒神系神祇......
不过单纯从法术的效果来看，爱弥卡丽显然也不希望这场谈话被手下人听了去，至少保密这点，两人达成了默契的共识。
装备豪华、剑术精湛的同时，还兼具神术施法者的身份，三者相加，雷纳托倒也理解了爱弥卡丽为何有底气独自邀请自己共处一室了。
隔音效果施展完毕，爱弥卡丽缓缓直起身，甩了甩手上的水珠，又抬手拂过几缕被雨水黏在额角的灰发，暗红色的瞳孔微微眯起，审视着面前一言不发的黑甲剑士，随即继续开口道：
“雷纳托爵士，你我都是聪明人，理应明白，像这样无谓的沉默，只会浪费彼此宝贵的时间而已。”
“那么，我们不妨直截了当地聊一聊？互相交换一些彼此都感兴趣的信息，如何？”
说话间，爱弥卡丽主动后退了两步，留出空间，同时伸手指向地面的阵纹。
“比如，关于眼前这道阵纹，它的铭刻者究竟是谁？在这座岛屿上，类似的阵纹一共还有几处？而仪式的完成度，如今又到了什么地步......”
这位灰发女剑士的语气里，终于透出了一丝极难察觉的急迫。
而这股从废弃庭院见面时，话语间就时刻萦绕着的急迫，此刻终于有了明确的落点，也更让雷纳托在心中确定了一件事，对于这道古代‘双息者’文明用来开启遗迹的充能仪式，爱弥卡丽所掌握的信息，恐怕要比自己多得多......
毕竟，海精灵密探莎华琳此前也曾语焉不详地提到过，剩余的时间已然不多，并一再要求必须在一个月内找到‘双息者之钥’。
而爱弥卡丽很可能同样知晓这一时限的存在，所以才会在此刻流露出几分难以完全掩盖的焦急与激动......
那时雷纳托还只当那是密探惯用的催逼手段，又或者是水下军队补给有限、不得不加紧催促的体现，因此并未太过放在心上。
可连这位灰发女剑士也知晓这一时限，事情似乎就并非如此简单了。大概率，真的是那座古代遗迹的开启，本身便有着某种固定的时间限制......
不过，这位都灵商会理事当下的表现，与她刚才言语中所表露的目的，却又让雷纳托有些困惑了。
按照他最初的推断，从总督府晚宴上的那场偶遇开始，对方明明就是冲着自己来的才对。可结果如今看来，爱弥卡丽为何又摆出一副对这隐秘的古代阵纹研究颇深、将全部注意力都倾注在眼前法阵上的模样？
故布疑阵，想要吸引自己？但爱弥卡丽又确实拥有关于‘双息者’文明的知识......
莫非，对方从一开始便是为了岛屿上的仪式而来？若果真如此，那都灵商会其实是水下种族的合作方，双方暗中勾结，想要一同开启那座超古代文明的遗迹？
也说不通。倘若爱弥卡丽早就知晓此地拥有充能阵纹，那她又何必冒着将信息暴露给陌生人的风险，对着一个素不相识的外海剑士，如此急切地向雷纳托询问？
而且，就总督本人此前告知的信息来看，对方似乎就任商会理事这一职位并不太久，此番也是她第一次来到‘白港’岛。
单从其护卫与女理事身上盔甲沾附的泥污，也可以加以印证，对方确实对此地的地形环境并不熟悉，否则也不至于在雨后的泥泞中弄得这般狼狈......
在雷纳托眼中，这位声名已传遍千岛之海的灰发女剑士，身上的疑云正越积越多。
只是就眼下局势而言，一切却又已然明朗。
对方初来乍到，显然更有求于自己，主动权第一次落到了他手里。而这，恰恰是一个绝佳的机会，既能借此试探对方的真实身份与目的，又能顺藤摸瓜知晓更多情报，摸清这座充能法阵的时限究竟是怎么一回事......
心中有数，雷纳托迅速调整好状态，不等对方把话说完，便径直开口打断，语速不快不慢，端着一副标准的贵族腔调反问道：
“爱弥卡丽女士，还请冷静一些。首先，我必须提醒您，我并不是您的下属，也不是您的仆从，我们之间并无任何从属关系。而对我而言，任何一项交易，都应当秉持着自愿与平等的原则来进行。”
“所谓自愿，便是你我都对交换的信息感兴趣，而非一方单方面地索取。所谓平等，则是一项情报，换一项情报，彼此各取所需......”
说话间，黑甲剑士仍在缓缓逼近，低头俯视着对方，借着这种带有压迫感的肢体语言，为自己在谈判中营造出更多的优势。
两人之间的距离已不足一尺，这个距离，已经不够一名手持长剑的剑士从容地拔剑相向，但爱弥卡丽那张五官精致、气质典雅的面上却没有丝毫变化。
她的神情依旧沉着，唇角甚至隐约带着些许弧度，既像是礼节性的微笑，又像是眼前的一切发展，都尽在她的掌握之中......
借由‘龙类感官’的近距离感知，雷纳托确信对方脸上并未施展任何作用于外表的幻术。面孔真实无伪，并非以魔法伪造或遮掩。
这也就意味着，对方那都灵商会理事的身份，大概率不是通过冒名顶替伪装而成的......
而他此前也从未与对方有过任何接触。既然如此，爱弥卡丽又为何会将目标放在自己身上呢？莫非，对方是从新大陆一路追来的竖琴手？
不，绝不可能！他分明是借助神器才来到千岛之海的，自己又能免疫预言法术的窥视，再加上‘大毁灭者’信徒的严防死守，那群疯子绝无可能循迹至此......
难道是都灵商会派给她的任务？可他思来想去，自己似乎也和这个来自马里斯潘主岛的大商会没什么联系啊......
都灵商会......等等，雷纳托忽然想起来了，这可不是他头一回听到这个组织的名字。在巴纳比口中，他似乎就已经有所耳闻，是什么时候来着......
哦，对了，是‘腌桶号’！那艘米尔寇信徒的船，正是通过挂靠在都灵商会名下，才能顺利停泊在‘白港’码头处的！
这艘属于‘盐骸侯爵’的海盗船停靠在‘白港’时，雷纳托只当那不过是用来掩人耳目的寻常手段，并未在意这层挂靠关系......
灵光乍现，黑甲剑士在纷涌的思绪中似乎抓住了什么线索。然而，就在这沉寂的气氛之中，有人却先忍不住了。
一直等待着面前这位高大贵族率先提出要求的爱弥卡丽，见雷纳托忽然又莫名沉默了下来，等了片刻仍不见回应，忍不住微微挑了挑眉，索性主动开价道：
“雷纳托爵士，我们千岛人素来重视信用与名声。而据我所知，您是一位来自新大陆的贵族冒险家，眼下正为总督府效力......”
“将你如今调查这些法阵所得的情报悉数告知于我。相信我，我会依据情报的真伪，给予你远超德·索萨总督所能给出的报酬。”
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