“命令本是要赶尽杀绝，然而我于心不忍，便将云王妃藏在衣柜中，最终逃过一死。”
“你撒谎！这些都是你胡编乱造的！你休想污蔑我！”乔淑云此刻披头散发，已经完全进入疯癫状态，咬死不认自己与澎生阁互相勾结。
“住嘴！”宁桓突然大发雷霆，一拍龙椅，命令道。
乔淑云从未见过龙颜大怒的模样，瞬间噤声。
金管家跪在地上泣不成声：“我也不愿，我也不愿伤害小姐，然而我性命掌握在澎生阁手中，事成之后，他们答应我恢复我自由身......”
慕容瀛冷笑一声，打断道：“你自知澎生阁手段，怎还会相信他们的承诺？”
金管家后悔之时，已然太晚。
瞧见他的证词已经说完，施灵竹松了口气，十几年的，上一辈积攒下来的冤情和仇恨，终于得以昭告天下。
次日，金管家被斩，崔岚卸职入狱，乔淑云被严刑逼供，要她说出澎生阁幕后之人。
“我不知晓！我不知晓！澎生阁与我联络之人从不统一，而且面具在身，我并不知晓任何一人！”
无论如何严刑拷打，乔淑云的口供都是如此。
施灵竹摇摇头。
“她说的是真话。”
因为自己已然用读心术试探过真假。
“澎生阁做事一向小心谨慎，不会让你如此简单就发现蛛丝马迹。”
她对着慕容瀛说。
后者皱眉，似乎另有打算。
“暗门如今已经布下天罗地网，我必亲自抓到澎生阁阁主，让你斩杀。”
三日后。
暗门中传回来密报。
“可以收网了。”慕容瀛勾起唇角，看着上头写着的消息，下命令道。
他这次倾尽暗门之力，就为了找到齐川。
上面的消息是：“清风回话，阁主齐川一日后会暗杀乔淑云。”
他安排多年的眼线总算联系上自己，齐川插翅难逃。
然而宁桓那处，也开始有大动作。
早朝上。
“慕容将军为此事劳心费神，最后立下汗马功劳，朕瞧见你到了婚嫁年龄，尚未娶妻，你可有心上人？朕今日当着文武百官的面，为你赐婚！”
什么？！
陛下赐婚，那可是无上的荣耀。
文武百官的脸色瞬间变了。
“陛下，臣暂时并......”他突然一顿，直接看向站在一旁的施灵竹。
二人视线在空中对视。
一霎火花。
“多谢陛下，臣确实有心上之人想要迎娶，只是不知陛下能否成全。”慕容瀛话锋一转，直接改了口。
他这一换气，施灵竹心脏也跟着漏了一拍。
“你且说说，究竟是哪家姑娘偷得了慕容将军的芳心？”宁桓本以为慕容瀛会拒绝，未曾想，这小将军居然背着自己已有了心上女子！
甚好甚好。
慕容瀛顿了顿，口齿清晰，音量适中，声音沉稳道：
“臣想娶施灵竹。”
一语，震惊四座！
朝堂上所有人都坐不住了，慌乱起来，连高台上的天子宁桓也震惊得合不拢嘴，怀疑自己是否听错。
“陛下，臣想娶施灵竹。”
慕容瀛眼神中带着认真之色，一字一句说道。
此刻施灵竹完全神飞，她紧张得手紧攥着衣角，不敢抬头看宁桓。
“你，与国师？朕可是听错了？”宁桓缓不过来劲儿，坐回龙椅上。
“陛下未曾听错，只是臣今日请求，或许一厢情愿，应当问问国师大人的意见。”慕容瀛将自己目光转向一旁僵硬的施灵竹。
他知晓自己这番是唐突了，然而宁桓赐婚的机会可不好要，一时冲动，只能如此。
施灵竹抿着唇。
她不能答应。
“陛下，今日早朝若是没什么大事，到此为止吧，臣私下有话与你说。”施灵竹缓缓道，拼命给宁桓使眼色，希望对方能明白自己意思。
宁桓果然接收到信号，立刻宣布下朝，本想着凑热闹的文武百官们一步三回头，恋恋不舍，似乎魂还留在朝堂之上。
瞬间，宫中的留言就传遍了皇城的大街小巷。
“诸位，诸位！今日早朝发生一件离天下之大奇之事！慕容将军竟然向陛下赐婚，要迎娶国师大人！”
于是乎，皇城之外，四处沸腾，众人心潮澎湃，激烈讨论。
皇城内。
“国师，你有何事要与朕谈？”宁桓好整以暇地看着大殿上仅剩的二人，施灵竹刻意不去看慕容瀛那灼热的目光，在宁桓眼中竟觉得有些许好笑。
他倒是要看看，施灵竹能与自己说什么。
“如今正是多事之秋，宫中想必还会有澎生阁的眼线，他们和乔淑云做交易，目的竟然是为了得到宫中消息，可想而知，澎生阁早就违背约定，已经参与到宫中之事。”
“既然江湖组织不再遵守与朝廷互不干涉的原则，朝廷应当拿出态度，将他们一网打尽，直接剿灭！”
瞧见施灵竹如此严肃讨论着澎生阁之事，宁桓破觉得意外。
“国师大人要与朕说的只是这些？”
“正是。”施灵竹接话接的快。
宁桓皱眉，不知自己该如何继续下去，而一旁的慕容瀛神色也有些微怔。
聪明人都看得出，施灵竹此刻并不想讨论婚嫁之事。
宁桓身居高位，但也不能强人所难，干涉情爱之事，于是只好顺着施灵竹的意愿道：
“国师大人说得极为有道理，朕会派禁卫军出动，在皇城内紧锣密鼓进行搜索，澎生阁阁主违背约定，那朕自然不必对他客气。”
听到了宁桓的保证，施灵竹这才松了口气，点点头，说：
“既然如此，臣便已经无事要奏，臣身体不适，可否先行告退？”
她这话一出，慕容瀛眉头皱得更深。
宁桓看不出施灵竹此刻心中所想，只能随着她去。
慕容瀛看到施灵竹转身的一瞬间，似乎喉咙滚动一番，有一种压抑不适的冲动，他眯着眼睛，面带担忧和怀疑。
身子不适？宁桓或许觉得这是推托之词，然而慕容瀛心中隐隐约约觉得不安。
施灵竹似乎今日脸色确实不太好。
他暂时搁置下赐婚之事，随后也与宁桓告别，匆匆出了皇宫，想要追上先行离去的施灵竹。
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