王子腾的声音如同淬了冰的刀子，字字句句砸在何勇心头。
何勇只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，整个人瞬间都麻了。
他五十多岁的年纪，在军中摸爬滚打多年，早已不是懵懂无知、不通世故的孩童。
王子腾这番突如其来的雷霆之怒，找的借口是如此牵强，态度又是如此蛮横霸道，他岂能看不出来？
这分明是刻意针对！是赤裸裸的下马威！
但此时他也顾不得多想这些。
“王大人！末将冤枉！末将绝无藐视大人之意，实在是……”
何勇急忙躬身，试图辩解，声音因惊怒和一丝恐惧而微微发颤。
“住口！”
王子腾粗暴地打断了他，根本不给何勇任何解释的机会，仿佛多听一个字都嫌污了耳朵。
他目光阴鸷，毫不犹豫地朝着侍立在堂下的亲兵一挥手，斩钉截铁地下令：
“左右！将这不知尊卑、目无上官的老匹夫拖下去，重打四十军棍，以儆效尤！”
“遵命！”
两名膀大腰圆、面无表情的亲兵立刻如狼似虎地扑了上来，一左一右牢牢架住了何勇的胳膊。
“王大人！王大人！你不能这样！末将……末将不服！”
何勇奋力挣扎，又惊又怒，盔甲上的甲片在拉扯中发出哗啦的刺耳声响。
“拖下去！”
王子腾的声音冷酷得不带一丝温度，看何勇的眼神如同在看一块碍眼的绊脚石。
何勇被强行拖拽着，踉踉跄跄地出了正堂，来到寒风凛冽的院中。
冰冷的地面透出阵阵寒意，他的脑子一片混乱，巨大的屈辱和不解如同毒蛇般噬咬着他的心。
为什么？究竟是为什么？！
他与王子腾往日无冤，近日无仇啊！
他何勇出身边军，今日才调入京营任职，与王子腾的面也是第一次见。
就算边军与京营体系有些微隔阂，王子腾也不用如此刻意打压自己吧。
王子腾为何如此？！
何勇心里这叫一个苦啊！
这镐京城，难道真与他何家八字犯冲。
昨夜，他那宝贝女儿昭君出去赏灯游玩，回来时哭得梨花带雨，一张脸红肿未消，显然是被人打了。
女儿委屈地说是在灯市遇到了两个狂悖无礼的泥腿子，言语冲撞了她，竟然就敢当街命人将她拖到暗巷殴打了！
简直是无法无天！他心疼女儿，彻夜难眠，发誓要找出那行凶的恶徒，为女儿讨个公道。
可这凶手还没找到丝毫线索，今日他自己，一个堂堂的朝廷三品骁骑将军，竟然就在这京营节帅府，被上官王子腾以如此荒谬的借口，当众下令责打军棍！
这简直是奇耻大辱！祸不单行！难道这镐京的贵人圈子，就如此容不下他何家吗？！
何勇无论如何也不会想到，就因为他骄纵女儿何昭君当街跋扈、口出狂言，竟会为自己惹来这般大的祸端。王子腾那四十军棍，打得他皮开肉绽，更打得他颜面尽失，心中憋屈难言。
与此同时，镐京东城，孙家府邸却是另一番景象。
孙家，在镐京权贵圈中，本算不得什么显赫门第。
然而自家中嫡女孙氏被册立为太子妃后，孙家可谓是陡然而富，鸡犬升天。
孙家宅邸几经扩建，雕梁画栋，仆从如云，处处透着暴发户般的豪奢之气。
仗着太子妃的势，孙家子弟在镐京城内横行霸道，欺男霸女，虽不敢招惹真正的权贵勋戚，但对寻常百姓乃至小官小吏，却是跋扈至极，俨然成了东城一霸。
若非太子妃孙氏对娘家多有包庇，每每借着太子的名头为其压下诸多官司，孙家这烈火烹油般的富贵，恐怕早已被无数弹劾的奏章烧成灰烬。
今日的孙家府邸，中门大开，张灯结彩。
仆人们身着崭新的青衣，垂手侍立，神色恭敬中带着一丝紧张与兴奋。
府门外，净水泼街，黄土垫道，一派肃穆气象。
之所以如此，是因为今日乃是太子妃孙氏归家省亲的大日子。
孙氏的父母早已过世，如今孙家掌权的，是她的兄长孙铭。
这位孙大爷，身材微胖，面皮白净，穿着簇新的锦袍，正带着阖府家眷，在府门外翘首以盼。
他脸上堆满了笑容，眼中却难掩一丝不易察觉的谄媚与算计。
孙家上下都清楚，眼前这位即将归来的太子妃，才是孙家如今最大的靠山和摇钱树，她的每一次归省，都牵动着整个家族的神经。
午时刚过，远远便传来了清脆的銮铃声。
一支威严而低调的皇家仪仗，缓缓行至孙府门前。
太子妃的专属凤辇停下，帘幕掀开，一身宫装、气度雍容却难掩眉宇间疲惫的孙氏，在宫女的搀扶下步下辇车。
“恭迎太子妃娘娘归省！”
孙铭率先撩袍跪倒，声音洪亮。
身后孙家家眷并仆役，黑压压跪倒一片。
“兄长请起，诸位都请起吧。”
孙氏的声音带着一丝不易察觉的沙哑，她抬了抬手，目光扫过阔别数月的家门，心中百感交集，更多的却是一种难以言喻的疲惫。
“娘娘一路辛苦，快请进府歇息！”
孙铭连忙起身，殷勤地在前引路。
太子妃驾临，孙府内早已布置一新。
正厅里，香炉焚着名贵的龙涎，摆设皆是珍品，极力彰显着太子妃的尊贵和孙家如今的“体面”。
寒暄了几句场面话，孙铭及孙家其他男丁便识趣地告退，将空间留给了太子妃与其嫂子李氏。
李氏是孙铭之妻，亦是孙氏在娘家最亲近的女眷。
厅内只剩下姑嫂二人，侍奉的宫女也被孙氏挥退到稍远处候着。
李氏这才仔细打量着小姑子，见她面色苍白，眼下一圈淡淡的青黑，即便涂了脂粉也难掩憔悴，不由得关切道：
“娘娘，您这气色……可是在宫中操劳过度？千万要保重凤体啊！”
孙氏叹了口气，疲惫地靠在铺着锦缎的软榻上，摆了摆手：
“无妨，不过是夜里总睡不踏实，休息不好罢了，并无大碍。”
李氏闻言，脸上忧色更重，她凑近了些，压低声音道：
“娘娘，恕妾身直言，您这身子骨可是关乎国本的大事。”
“太子殿下……他……可还常去您宫中安歇？”
“您还是要早日为殿下诞下麟儿才是正理，只有早日诞下太孙，您的地位才能稳如泰山，咱们孙家一族，也才能真正与有荣焉，世代无忧啊！”
这番话，如同尖锐的锥子，狠狠扎进了孙氏心中最痛、最难以启齿的地方。
她的脸色瞬间变得极其难看，手指无意识地绞紧了帕子，指节泛白。
沉默片刻，她才从齿缝里挤出带着无尽怨毒的话语：
“诞下麟儿？呵……太子殿下他……一个月也不见得踏足我寝宫一次！你让我如何诞下麟儿？难道要我一个人凭空变出个儿子来吗？”
李氏大吃一惊，难以置信：
“这……这怎么会？殿下对娘娘您……”
她后面的话没说出来，但意思不言而喻——太子妃乃正妻，太子怎会如此冷落？
“怎么会？”
孙氏猛地坐直身体，眼中燃烧着屈辱与嫉恨的火焰，声音因激动而微微发颤。
“还不是因为曲泠君那个贱人！那个阴魂不散的狐狸精！”
“曲泠君？”
李氏皱眉思索了一下。
“是……是太子殿下青梅竹马的那个曲家小姐？河东梁尚的妻子？”
“就是她！”
孙氏咬牙切齿，每一个字都像淬了毒。
“衣不如新，人不如故！殿下他倒是契合的很。”
“太子他……他心里装着的那个人，从来就不是我！从始至终，都是那个清高做作、装模作样的曲泠君！”
“即便她早已嫁作他人妇，太子依旧对她念念不忘，视若珍宝！”
“我算什么？我这个太子妃，在他眼里，不过是个占了位置的摆设罢了！”
李氏这才恍然大悟，心中暗惊。
她久居内宅，对太子与曲泠君的旧事也略有耳闻，但没想到太子对旧情的执着竟到了如此地步，连太子妃都形同虚设。
“她……她都嫁人了，太子殿下还……”
李氏有些迟疑，觉得不可思议。
“嫁人了又如何？”
孙氏冷笑，眼中是刻骨的怨毒。
“得不到的才是最好的！曲泠君就像一道无形的枷锁，牢牢锁住了太子的心！”
“太子对我，永远隔着一层疏离的客气。同房？不过是例行公事，敷衍了事！更多的时候，以‘政务繁忙’为借口，将我一人丢在那冰冷空旷的寝殿里，独守空闺！”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏。
“曲泠君！她就像跗骨之蛆，是我永远也无法摆脱的噩梦！”
李氏看着小姑子眼中近乎疯狂的嫉恨，知道这心结已深，非言语可解。
她沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉的光芒，凑到孙氏耳边，声音压得极低，如同毒蛇吐信：
“娘娘，若……若这曲泠君不在了呢？彻底从这个世上消失了呢？”
孙氏浑身一震，猛地转头看向李氏：
“嫂子，你的意思是……”
李氏眼神阴鸷，缓缓点头：
“既然她是娘娘心头最大的刺，是阻碍娘娘与殿下夫妻情深的祸根，那……何不彻底拔除这根刺？一了百了！”
孙氏的心猛地一跳，一股强烈的、阴暗的渴望瞬间攫住了她。
让曲泠君死！这个念头在她心中早已盘旋了千百遍！
但旋即，理智又让她强行压下这股冲动。
太子妃孙氏颓然地靠回软榻，摇头道：
“我何尝不想！我恨不能她立刻暴毙，死人总不会再成为阻碍！”
“可……这谈何容易？曲泠君是河东梁氏的少夫人，身份贵重。”
“她若不明不白死了，太子岂能不查？以太子对她的情意，定会掘地三尺！”
“万一……万一让他查到蛛丝马迹，知道是我做的，只怕更是夫妻离心，从此彻底冷落于我。那我这个太子妃，就真的名存实亡了！甚至……连性命都堪忧！”
想到可能的后果，孙氏眼中闪过深深的恐惧。
李氏却并不气馁，反而露出一丝成竹在胸的笑意。
她再次凑近，声音更低，带着一种诱惑的魔力：
“娘娘的顾虑极是，明刀明枪自然不行。但……若是神不知鬼不觉呢？让她死得查无可查，如同天谴？”
孙氏疑惑地看着她：
“神不知鬼不觉？嫂子有何妙计？”
李氏神秘一笑，声音几乎微不可闻：
“娘娘可知巫蛊厌胜之术？”
“巫蛊？！”
孙氏吓得差点从软榻上跳起来，脸色瞬间煞白，眼中充满了惊骇。
“嫂子你……你疯了不成？！”
“且不说那虚无缥缈的神鬼之说是否可信，巫蛊之术乃宫廷大忌！”
“前朝武帝时期，因巫蛊酿成的宫廷血案，牵连数万，血流成河，犹在眼前！”
“这是抄家灭族的大罪！万一……万一让人得知我堂堂太子妃竟涉入此等大逆不道之事，那可就全完了！别说太子妃之位，连整个孙家，乃至太子殿下，都可能被拖入万劫不复的深渊！”
孙氏声音颤抖，显然对“巫蛊”二字有着根深蒂固的恐惧。
李氏早有准备，连忙安抚地按住孙氏因激动而颤抖的手，低声道：
“娘娘息怒，且听我细说。巫蛊之术流传千年，自上古便有记载，若说它全然是虚妄，妾身也不敢妄言。”
“但我认识一位道婆，人称马道婆，她于此道……确实有些神异之处，法力颇为高深。”
“妾身曾亲眼目睹她施法，虽非杀人，但效果却是立竿见影。”
“至于娘娘担心的泄密……”
李氏眼中寒光一闪。
“此事简单至极，待她做法完毕，那曲泠君一命呜呼之后，我们便将这道婆……”
她做了一个抹脖子的手势，声音冰冷。
“料理干净，毁尸灭迹，让她带着秘密永远消失！神不知，鬼不觉！”
李氏顿了顿，看着孙氏依旧惊疑不定的眼神，又补充道：
“而且，娘娘您根本无需亲自出面！一切都由妾身来操办。您只需安心在东宫等待消息即可。”
“从头到尾，您的手都是干干净净的，绝不会沾染半点尘埃。”
“那曲泠君若死，只能怪她命薄，或是河东梁氏自家招惹了什么不干净的东西，与娘娘您、与东宫，都无半分干系！”
“太子殿下就算想查，又能从何查起。”
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