延宁十三年春，天武军节度使马进忠应原成德节度使赵广潮的养子赵彦兴之邀，打着助赵彦兴平叛报仇的名义，以大将葛敬安为主帅，率兵三万北上河朔。
在这三万兵马中，有一万是他赖以起家的长直牙步兵。
这些人中绝大多人早在他还为魏荣效力之时就追随于他，不少人还是他的同乡，堪称嫡系中的嫡系。
因为深知卢龙的骑兵不好对付，马进忠还另外派了五千骑兵一同北上，其中有两千是天武军骑兵中最精锐的踏白都和落雁都。
剩余一万五千兵马，则是从各州抽调来的外镇兵。
在葛敬安的统帅下，三万大军从滑州北上，在白马津渡过黄河，一路势如破竹，接连攻下黎阳、内黄、相州等重要城池，很快就兵临洺水，直捣临洺城下。
临洺城，又称临洺关，位于洺水北岸，因紧邻洺水而得名。
它地处邢州、洺州、镇州、魏州四州交界之处，西扼滏口陉出口，往北直通镇州，往东可取魏州，位置十分重要。
只要天武军能够攻下临洺城，便可切断已经北上赵州的卢龙军主力的后路，让他们陷入进退失据的境地。
但萧麟也知道临洺城的重要性，因此早在葛敬安率三万天武军杀到洺水之前，他就已经率八千银枪效节都和五百横冲都进驻了临洺城。
听到萧麟抢在他们之前赶到了临洺城，葛敬安立即放弃了强攻城池的计划。
但出人意料的是，他并没有下令围困城池，反而率军撤回了洺水南岸，在南岸扎下了大营。
除此之外，他还派重兵扼守洺水各个渡口，安排士卒沿着河岸挖掘壕沟，布设拒马，严防卢龙军渡河突袭天武军大营。
可他的举动却引来了军中不少将士的非议，尤其是马进忠的两个义子马世龙和马世雄的不满。
此次北上河朔，虽说是以葛敬安为主帅，但马进忠还是派了四个义子马世龙、马世雄、马世杰和马临风一同随军出征。
他们名义上是协助和辅佐主帅，但更多是为了监督和制衡葛敬安。
这也是很多节度使在派大将领兵征战时会做出的安排。
毕竟再忠心耿耿的大将也没有义子可靠。
而且这些随军出征的义子往往还掌管着大军中最精锐的兵马，确保当这些义子发现主帅有任何异动之时，有足够的能力将叛乱扼杀在萌芽状态。
而现在，马世龙和马世雄显然已经认为主帅葛敬安很不对劲儿了，便一齐去帅帐找葛敬安讨要一个说法。
一进入帅帐，不等葛敬安开口问他们的来意，马世龙便率先开口发难，语气带着毫不掩饰的不满：
“葛将军，我不明白，如今我们有三万兵马，城中守军只有八千余人，你没有立即下令攻城我可以理解你是用兵谨慎，不想有无谓的伤亡。
可你现在不仅没有围困临洺城，反而下令退守南岸安营扎寨，又是挖壕沟，又是占渡口，这不是畏敌怯战是什么。”
面对马世龙的指责，葛敬安叹了一口气，说出了自己如此安排的用意：
“萧麟虽然年轻，但他当年既然能在瓦桥关大败魏博牙兵，又能在营州大破十几万契丹人，可见绝非易于之辈。
对付这种有勇有谋之人，必须得静观其变，静待战机，抓住机会一击制胜。
若是贸然攻城，只要一着不慎，便是满盘皆输，到头来反倒是坏了梁王大事。”
可他苦口婆心的解释不仅没有换来马世龙的理解，反而引来马世雄一声嗤笑：
“听闻葛将军年轻时也是天武军中一员难得的虎将，怎么现在岁数大了，反而变得跟猪羊一样胆小。
可你别忘了，义父此次派我们率军北上，是为了牵制卢龙军力，阻止萧北承父子吞并成德，一统河朔三镇。
如今倒好，我们三万多人就这么被萧麟几千人挡在了临洺城下，缩在南岸动都不敢动，传出去也不怕让人笑掉大牙。
而且我们就这样一直在这里跟萧麟干耗着，就不怕他那个老爹萧北承趁此机会攻下赵州，吞并成德，一统河朔，到时候我看你如何向义父交代。”
葛敬安看了他一眼，淡淡说了一句：
“你也说了，梁王此次派我们北上河北，是为了阻止萧北承吞并成德而来，而不是来跟卢龙军决一死战的。
若是这三万兵马都因为攻城不利而折损在了临洺城，才是真的没有办法跟梁王交代！”
“你……”
听葛敬安竟然敢搬出义父马进忠反过来将自己一军，马世龙一时为之气结，最后只得愤愤丢下了一句：
“你就干耗着吧，耗！到萧北承攻下了赵州，吞并了成德，到时候我看你怎么跟义父解释。”
说罢，便气冲冲头也不回拂袖而去。
马世龙也重重冷哼一声，跟着马世雄一起离去，不再多看葛敬安一眼，似乎觉得多看这种懦夫主帅一眼都会伤到自己眼睛。
葛敬安望着两人一前一后离去的背影，面色很是无奈长叹一口气。
他何尝不知道这么干耗着不是长久之计。
但对于萧麟这种级别的对手，僵持是最稳妥的办法。
就看谁先坚持不住先犯错了。
……
与此同时，萧麟跟谋士卢思圭一起登上了临洺城的城头，远远眺望着洺水对岸的天武军大营。
萧麟看了片刻之后，缓缓开口问一旁侍立的谋士卢思圭道：
“卢先生，依你之见，葛敬安为何要跑到南岸去安营扎寨？”
卢思圭看着洺水对岸的天武军大营，眼中分明闪过一丝赞许：
“葛敬安不愧是马进忠麾下第一大将，确实是有几分真本事的。
如今他在洺水南岸扎营，将来进可攻打临洺城，退可从容退回白马津，力保大军不失。”
说到这里，他深深看了萧麟一眼，语气很是意味深长：
“如果属下没有猜错的话，他并不是只想跟少郎君这么一直干耗着，而是在等少郎君犯错，以便他找机会一招制敌。”
萧麟明白卢思圭的意思，当即也跟着哈哈一笑，笑声颇为玩味：
“那就看看到底是我先犯错，还是他们天武军自己先犯错！”
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