淄青六州,民心、军心、地利、治安尽数稳固。
朝野上下,各方藩镇,目光尽数聚焦淄青。
所有人依旧秉持固有判断。
萧麟手握六州之地,民心尽附,兵势鼎盛。
必然会顺势自立,吞并淄青,壮大河朔。
要么自请出任平卢淄青节度使,独掌一方。
要么直接将六州版图,正式划入河朔镇辖地。
这是乱世藩镇的不二常态,无人能够例外。
可萧麟行事,永远超脱世人预判。
他再度修书上表,递往长安朝廷。
奏表内容,再度震动朝野,颠覆所有人认知。
表中直言,只求朝廷下诏,召回质子王信。
原平卢淄青节度使王崇儒,兵败被俘,滞留天武军。
其独子王信,自幼送入长安,常年为质。
萧麟恳请朝廷,放王信归青州。
册封其为新任平卢淄青节度使,执掌六州。
自己甘愿驻军辅佐,不揽权、不割据。
一纸奏表,传遍天下,诸镇哗然,人心震动。
人人皆叹,萧麟胸襟格局,远超乱世诸雄。
大江以南,扬州城内,却是另一番光景。
淮南镇牙城高耸,壁垒森严,甲士林立。
淮南节度使杨弘祯,坐镇扬州,控扼江淮富庶之地。
今日牙城大堂,文武僚属齐聚,分列两侧。
众人各司其位,氛围肃穆,静待公务议事。
就在此时,门外亲兵入内禀报。
“启禀节帅,门外柳临风求见。”
杨弘祯端坐主位,闻言微微抬眼。
“唤他进来。”
片刻之后,柳临风缓步走入大堂。
他身着素色长衫,身形清瘦,面色平淡。
历经数次变故,褪去往日浮躁,多了几分沉郁。
天武军内乱,马家覆灭,柳家决裂,他孑然一身。
孤身游走乱世,无依无靠,唯有一身筹谋算计。
柳临风入堂之后,躬身行礼,姿态恭谨。
“晚辈柳临风,见过杨节帅。”
杨弘祯抬手,语气平和,无疏离无亲近。
“不必多礼,起身答话。”
柳临风依言起身,垂手立于大堂中央。
杨弘祯目光落在他身上,缓缓开口。
“前番天武军大举南下,讨伐淮南。”
“你于敌军内部暗中周旋,为我淮南传递情报。”
“扰乱敌军部署,消解我淮南危局,有功于我镇。”
“本帅素来恩怨分明,今日直言告知。”
“我淮南镇,欠你一个人情。”
这番话语坦荡落地,响彻整座大堂。
两侧文武僚属,听闻之后,神色各异。
人人皆知柳临风出身天武,依附马家起家。
危难之时,背弃旧主,暗中通淮南。
说白了,便是卖主求荣,背信弃义之辈。
一众官员武将,纷纷侧目,面露鄙夷之色。
无人出声讥讽,却人人心存轻视。
柳临风全然无视周遭鄙夷目光,神色不变。
他等的,便是杨弘祯这句人情之诺。
柳临风再度躬身,语气恭敬有度。
“晚辈今日登门,正是想求节帅一份恩典。”
杨弘祯微微挑眉,从容发问。
“你且直言,想要何种恩典。”
柳临风抬眼,直视主位,语气坚定。
“晚辈恳请节帅,收我为义子。”
一语落地,满堂哗然。
大堂之内,所有文武官员尽皆动容,议论四起。
人人难以置信,柳临风竟敢有这般妄想。
淮南镇乃是江淮第一强镇,杨弘祯位高权重。
门第尊贵,子嗣显赫,岂会收纳背主小人为义子?
杨弘祯长子杨湛,立于武将之列,当即暴怒。
他跨步出列,手指柳临风,厉声怒骂。
“柳临风!你何其无耻!”
“你出身天武,背主求荣,祸害旧主基业!”
“如今走投无路,又想来攀附我淮南门第!”
“祸害天武不足,还想再来祸乱我淮南不成!”
“我父何等人物,岂会收你这等无义小人!”
怒骂之声铿锵有力,满含不屑与憎恶。
大堂之内,瞬间寂静无声,众人静待杨弘祯决断。
杨弘祯神色依旧沉稳,无半分恼怒怒意。
他抬手制止杨湛怒斥,目光落回柳临风身上。
“你且说说,为何非要拜我为义父。”
柳临风无惧众人目光,坦然直言心事。
“晚辈身负三重血海深仇,不得不报。”
“其一,萧麟断我双腿,夺我妻儿,毁我半生基业。”
“其二,马世杰起兵内乱,屠戮马家,杀我生母。”
“此两桩大仇,不共戴天,我日夜铭心刻骨。”
“晚辈如今孑然一身,无兵无将,无依无靠。”
“唯有依附节帅,借淮南之势,方能报仇雪恨。”
杨弘祯静静听完,微微摇头,语气淡然。
“本帅一生执掌藩镇,自立自强。”
“素来不喜做他人复仇工具,为人驱使争杀。”
“你借我之势报私仇,于我淮南无利。”
“此请,本帅难以应允。”
柳临风早有预料,不慌不忙,再度开口。
“节帅无需为我白白出力。”
“只要肯收我为义子,予我立足之地、立身之名。”
“晚辈每年可自筹一百万两白银,充作淮南军费。”
“年年足额奉上,永不拖欠,绝不食言。”
百万两白银,绝非小数,足以充盈藩镇府库。
大堂众人闻言,再度动容,神色惊疑不定。
杨弘祯目光微凝,直视柳临风,出声质疑。
“你早已与柳家彻底决裂,身无产业,无依无凭。”
“何来财力,年年奉上百万白银军费?”
柳临风面色平静,语气笃定无比。
“节帅只需应允,晚辈自有生财之道。”
“银两之事,无需节帅费心操劳。”
杨弘祯深深看了柳临风许久,默然不语。
他目光沉沉,心中飞速权衡利弊得失。
收纳一名义子,无需耗费分毫资源。
反倒每年可得百万军饷,充盈淮南战力。
且柳临风智计过人,深谙藩镇权谋、敌军虚实。
留其在侧,可为臂膀,绝非无用废人。
片刻沉思之后,杨弘祯缓缓开口。
“也罢。”
“本帅便应允你所求。”
“今日起,你便入我杨氏门庭,为我义子。”
话音落下,杨湛满脸不甘,却不敢当众违逆父命。
一众文武僚属,尽数默然,无人再敢非议。
柳临风双膝跪地,郑重叩首,行子侄大礼。
“孩儿柳临风,拜见义父!”
乱世之中,又一场权谋依附,悄然落定。
江淮淮南,自此多了一位隐忍复仇者。
北方淄青,六州安稳,民心归萧。
南北局势,暗流汹涌,新的风云已然酝酿。
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