安阳侯府
天刚蒙蒙亮，门房和四个小厮悄悄打开大门，俩人撑起梯子，俩人爬了上去。
冷风吹过，站在高处的两个小厮缩了缩脖子。
“磨蹭什么？快点吧。”门房小声喊，趁着四邻还未起，赶紧把这匾额摘下来，省的让人看热闹。
“都锈住了。不好拿。”梯子上的小厮也小声冲门房喊。
“我去拿撬棍。”门房说着就跑进了府里。
两个在下面扶梯子的小厮聊起了天。
“府里会不会把咱们给卖了？”左侧小厮问。
“卖就卖吧，哎，那三家府里，”右侧小厮一比划，“月钱比侯府多一倍，四季衣裳比侯府多给一套。”
“我也知。倘若能卖到像这三家里，那也是咱们的造化，怕就怕去的地方，还不如侯府呢。”左侧小厮叹气，把头靠在了梯子上。
“想那么多有何用？这辈子咱行善积德，下辈子没准能托送到有田地的农户家里，自己耕田种菜，再不用做奴才。”
秋风卷着枯叶，发出沙沙的轻响。
门房拿着两个撬棍跑了出来。
未几，安阳侯府的匾额就被拿了下来。
小厮把梯子和匾额拿进府，门房抱着胳膊站在阶下，抬头望着那块空了的地方，一声叹息还未来得及发出，就被风吹散了。
门房又小跑着进了府，随手关了朱门。
没了爵位，往后，这朱门都不能开了。
侯府大厨房
“这是小姐的早食？你没放错吧？这不是我们丫头平常吃的早食吗？”谢婉柔的丫环汀兰看着食盒里放着的两碟咸菜，一碟小馒头，一碗红米粥，一碟炒鸡蛋问厨娘。
厨娘道，“昨儿晚间去向姨娘要买菜钱。姨娘说，今儿有什么就吃什么。”
汀兰看了一眼厨娘，拎着食盒走了。
从大厨房到谢婉柔的院子，一路上，汀兰只见到一个小厮，小厮脚步轻快，一闪身，就消失在月亮门后面。
汀兰心下叹息，往日这个时辰，来来往往穿梭打扫的仆婢到处都是。如今，仆婢们心中都忐忑不安，哪还有心思干活。
有人想被卖出去，因着侯府的月钱太低；有人怕被卖到更差的人家，还是想留在侯府。甚至，有两个管事婆子想要自己赎身。
她是小姐的贴身丫环，虽不会被卖，可，侯府没了爵位，名声又不好，小姐来日又能嫁到什么好人家？
嫁到那平民之家，吃苦的还是自己。
走着，想着，汀兰拎着食盒进了正房。
谢婉柔看着摆上桌的饭菜，皱眉道，“昨日夺爵，今早就吃不起饭了？”
“厨娘子说，昨日向姨娘要菜钱，姨娘没给，说今日有什么吃什么。”
谢婉柔端起粥碗喝了两口便放下，说道，“撤下去吧。”
汀兰边往食盒里放碗碟边想：看苏姨娘的意思，日后，主子们都得吃这样的早食了。那，我们下人呢？
辰时中，安阳侯谢明礼来到知意居。
“侯……老爷。”苏姨娘站起身行礼。
安阳侯谢明礼微微一怔，忽想起自己已不是安阳侯了。
“坐吧。”谢明礼走到苏姨娘旁边坐下。
“圣旨你也看了，削爵就得把以前赏赐的田地庄子还给朝廷。”
苏姨娘点头，“妾身今日就把这些整理出来。”
“也不用太急，朝廷给了一月之期。府里的建制也得缩改，幸好这个府邸是父亲花钱买下的，否则，咱们怕是连栖身之所都没了。”
“妾身记下了。”苏姨娘微低着头，依旧是一副恭顺的模样。
“建制缩改后，府里也用不了太多仆役，放出去一些吧。”
“放出去？”苏姨娘睁大眼，疑惑问道，“侯……老爷是要卖出去还是放出去？”
谢明礼拉过苏姨娘的手放到自己掌心里，“给他们身契，放出去。”
“一个年轻仆役也就卖个二三十两银子，老仆顶多十两。把仆役卖了，不过能多得千两纹银，可你知这些仆从会不会出去乱说？咱们府，再经不起别人的诟病了。”
“放他们出去，让他们成为平民，他们焉能不记着咱们的好？”
“聪儿明年要春闱，柔儿还未找婆家，为了孩子们，也不能让这些仆役出去乱说。”
苏姨娘反握住谢明礼的手，“是妾身短视了。妾身都听老爷的。”
午后，曾经的安阳侯府，朱门紧闭，门环上的铜绿在阴沉天色里泛着冷光。
哐哐哐！一阵震天响的敲门声惊醒了正在打瞌睡的门房。
门房赶紧跑到角门处，打开门一看：谢家族人来了。
“各位族老，这里。”门房从角门出来，站在族人身后大声喊道。
谢家三十多个族人同时回头，门房行了一礼，走上前去。
“各位族老，昨日已下旨，这扇大门是不能开了。请各位族老走角门。”门房说完，率先朝角门走去。
擂鼓般的敲门声也引起了邻府小厮们的侧目。
哟！估摸着是谢家族人来了。
李侍郎府
李夫人已经好些日子不喝苦药汤了。
她想好了，如若自己真的不能生，就给李侍郎纳个妾室。
安阳侯府的削爵让她更加坚定自己的想法。
活一日便享受一日，谁知明日为哪般？
“嬷嬷。”门口小丫环喊道，“门房小厮来了。”
嬷嬷放下手中的线轴，起身出了门。
片刻，嬷嬷回来。
“夫人，安阳，不，谢府的族人来了。小厮说来了三十余人。各个凶神恶煞。”
正在绣花的李夫人放下绣花针，转了转脖子和手腕。
“族人，说好听点，那是亲戚，说不好听，那就是吸血的鬼。”
“李家的族人也是，我庞家的族人也是。”
“哎哟！夫人，您小声点。”嬷嬷说着，看了看门口。
这个院子里，李家奴仆占了大半。谁知谁会把话传出去？
“怕什么？传到李家族人的耳朵里，我就把这院子的李家仆从全发卖了；传到庞家，我就把跟我来的庞家仆役都卖了。”李夫人故意大声说。
不管是在廊下侍立的，还是在厢房里的仆从，听到皆心下一沉：夫人这是在敲打谁呢？
嬷嬷……夫人自从想给李侍郎纳妾生子后，这性子就越发肆意了。
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