“你去过福寿堂了？”赵氏站起身，面带笑容的拉着女儿的手坐到榻上。
曹嬷嬷把炭盆放到二人脚边。
张允儿点头，“是。”
“定王妃来提亲，他们与你可说了？”
“说了。”
赵氏叹口气，摸了摸张允儿的发髻，“我的女儿好命，母亲千般算计让你嫁入定王府也没成，没想到，定王妃又亲自来提亲。”
“母亲，婚事，被我拒了。”
“什么？”赵氏摸着张允儿发髻的手一顿，“你再说一遍。”
张允儿微垂眼眸，咽了口唾沫，把在福寿堂的话又说了一遍。
赵氏怔怔的看着女儿，半晌没有说话。
“是张家人叫你这么与我说的？”赵氏不信张允儿这么傻。
定王府啊，定王世子一表人才，又得当今看中，定王没有小妾庶子，除了一个烦人的赵婕双，定王府简直是权贵里的顶级婆家。
张允儿叹口气，她就知晓母亲不会同意。
“母亲，世人都说定王把赵婕双宠的无法无天，其实不然，定王妃与定王世子一样宠赵婕双。如若王妃与世子管束赵婕双，赵婕双也不会是如今模样。”
“我嫁过去，不仅仅是赵婕双与定王不喜我，定王妃与世子也未必多喜我。”
“母亲，结亲就是两家权衡利弊后的选择。我如今的名声可以说是渝满京城，再有祖父的帝师身份，定王妃认为娶我是利大于弊；而我嫁入定王府，一人面对四人的挑剔，于我而言，这是弊大于利。”
“母亲不要被富贵迷了眼。定王世子是不错，定王妃也给世子张罗了多年亲事，为何这么多年，都没有贵女愿意嫁入定王府？”
“我在云想阁接触了很多贵女，世家的，勋贵家的，高官家的，她们都知晓，在定王府，不能讨小姑子喜欢，这日子就不会好过。”
“故而，与定王府门当户对的世家勋贵没人愿意把女儿嫁过去。”
“你？那些个贵女整日不是吟诗就是作画，哪有你有本事？你能把云想阁打理的风生水起，自然也有本事在定王府过好日子。”赵氏又拉起张允儿的手，苦口婆心的说。
“母亲，我有本事也不想用在讨好小姑子身上。”张允儿抽出手，站起身，行了一礼，便出了屋子。
“她？”赵氏看着曹嬷嬷，指着张允儿的背影。
“夫人，大小姐长大了。这一番说辞，老奴听着，定王世子确实不是良配。”
“哪有那么多良配？我不过是想让她锦衣玉食一生罢了。”赵氏说着，回头望了一眼漆黑的窗外。
庆王府
子时的梆子声已敲过，睡梦中的谢清竹忽地惊醒。
她侧耳细听了一会，便打开幔帐，披衣下了床。
“怎么了？”赵子云迷迷蒙蒙的问。
谢清竹没有理他，打开屋门，一股寒风扑面而来。
借着微弱的月光，她看到小禾，小苗，秋菊三人都披衣站在院子里往西北方向看。
只见西北方，火光冲天。
“那是哪里？”谢清竹凑过去。
“不知。这么大的火，也不知潜火军能不能扑灭？”小苗语带忧心。
“不知又有多少百姓无家可归了。”秋菊叹口气。
赵子云也出来了，他头抵着谢清竹的肩，“这么大的火，应不是民宅。冬至已过，赤马威力大显。”
庆王的院子里，庆王也披着大氅望着西北方向。
一盏茶的功夫，穿着夜行衣的霍文抱着一个小木匣子进了庆王的书房。
他把木匣子放到书桌上，打开，里面都是金银首饰。
他又从胸口处抽出一个布袋子，倒出一堆银票，“都是十两的银票。周府管家说，这些是今日收的奠仪。”
“没伤到人吧？”庆王一张一张数起银票。
“没有。我们烧的是周府的主宅，周通和他两个儿子都死了，那屋子都是空着的。”
“这些金银首饰，你明日叫王大头给熔了。”
“是。”
白日周府被偷，让庆王想到了一个既能报仇又能发财的法子：烧了周家，再从周家顺点银子。
只可惜，庆王并非此中老手，霍文仅从管家那里拿到了两千多两奠仪，又从周家二子房中翻出些不太值钱的金银细软。
翌日一早，张老夫人派了黄莺来到庆王府。
“什么？允儿不同意？”庆王妃正在涂护手的厚面脂，“我父亲母亲呢？”
“是，大小姐说……”黄莺把张允儿的话说了一遍。
庆王妃听后，垂着眼眸，双手缓缓的互相揉搓着。
未几，庆王妃叹口气，“允儿确实长大了。”
“老夫人说，让王妃想一个好听的缘由回绝定王妃。别说的太直接。”
“我知。史嬷嬷，厨房晒的干菜给黄莺拿一些。”
史嬷嬷带着黄莺去了大厨房，一会功夫，史嬷嬷端着一碗燕窝粥回来。
“王妃，厨房的采买说，昨日是周府走水了。”
“周府？”
“就是刚死的周通。”
庆王妃嘴角弯起，“都说一死百了，缺德事做多了，死了也不能了。周通这死后的报应是一茬接一茬，像看戏似的。”
“嬷嬷，你把府里各个院子里的太平缸都查看一遍，有没满水的，都添上。”
史嬷嬷领命而去。
宫中
早朝后，庆王就去了御书房。
“他来作甚？”当今说完，环视自己的书房一周，确定没有值钱的物件，这才让洪公公把庆王放进来。
当今见庆王一脸喜色，心中便有些不悦。
“京中的破事，一桩接一桩，昨晚周府又走水了。你倒是挺高兴！”当今白了庆王一眼。
庆王也不在意，从胸口抽出一个红封，啪的放到御桌上。
“这是？”
庆王一挑眉，示意当今打开。
当今打开红封，拿出了一沓面值十两的银票。
“给朕的？”
“这不是要过年了，臣弟知晓皇兄用银子的地方多。”
当今听后，心里很受用，终是见到回头钱了。
不过，面上还是很嫌弃的说道，“你就不能换成百两银票，你弄这么一堆十两的，是为了显的厚重，好看？”
庆王心想：事真多，谁要是白给我一千两，五两面值我都不嫌弃。
庆王走后，当今美滋滋的让洪公公把银票收起来。
洪公公笑着说，“可真好，都是十两的银票，陛下新岁赏人最是方便。”
当今一想，对哦，每年新岁都得让人去宫外换小银票。嗯！不错，朕没有白疼这个弟弟。赵阔还是很贴心的。
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