拜帖是昨晚就递出去的。
韩沥写得简单，也写得体面。
今天早上下人们来回传话的工夫，他照旧练他的功。
早课不能断，这是雷打不动的规矩，哪怕昨天才看过六马分尸，哪怕今天再早一点就要去见那位楚系的定海神针。
该来的总要来。
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马车驶到芈园的时候，巳时刚过一刻。
横梁是头一回正儿八经地看这座园子。上一回他跟着车夫在门外等，只隔着车帘望过几眼，看不真切。这回人站在石阶下头，仰着脖子往上一瞅，嘴巴就合不拢了。
"这……这哪是园子，这是座城啊。"
他嗓子眼有点发干。
青黑色的高墙从坡底一路盘到半山腰，望楼里的甲士影影绰绰，朱漆铜环的大门比他家整间屋子都高。
他下意识往韩沥身后缩了半步，又觉得自己这怂样丢人，硬是把腰杆挺了挺。
"看好马车。"韩沥头也没回，只把声音往后递了递，"可以和芈园的管事们交流一下，看看芈园的人怎么样？他们对于联姻有什么看法？到时候来我府上的会有些什么人，你看看能不能靠侃大山去知道。"
"是，公子。"
横梁答得中气十足。
可惜那两只熊猫眼不争气，黑眼圈比昨天更重了一圈，跟拿炭抹过似的。
他确实是一宿没睡好——六马分尸，六截身子，那人头滚在台面上弹了两下……这画面闭上眼就回来，翻来覆去地回来，他到最后也没能合眼，天没亮就爬起来喂马、擦车，把自己累得跟条狗似的，才把那股子寒意压下去几分。
可压下去，到底还是怕的。
"去吧。"韩沥摆摆手。
横梁行了礼，转身朝马厩那边去了，步子迈得急，像晚一步那点胆气就要漏光。
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跟着上次那位老管事往芈园里头走，焰灵姬紧跟在韩沥身后，不紧不慢。
她没心情看风景。
因为从踏进二门起，那些目光又来了。几个身着楚服的年轻后生，三三两两靠在廊柱边、花架下，装作赏花赏草的样子，眼睛却黏在她身上，那眼神里藏着的东西，她再熟悉不过。
嫌弃。明明白白的嫌弃。
焰灵姬心里那点火，"噌"地就起来了。
她太知道这嫌弃从哪儿来的了。
越国跟楚国，过去本是顶亲密的。
春秋那会儿，吴越争霸，越国能撑住，靠的就是楚国在后头撑着。
可世上的事就是这么没道理——吴国没了，越国衰了，楚国也早就不念旧情，生出灭越之心。
几十年前，越国到底亡了，越王战死在乱军里，连个继承人都没来得及指定，好好一个越国，就这么散了。
最肥的那块肉，归了楚。
剩下的几个王子，各自扯着人马另立门户——一个闽越，一个瓯越，再往南还有南越。他们百越，就是最后那支不肯低头的。
可楚国没打算让他们低头，楚国要的是他们死。二十年前，韩国跟楚国联起手来，又把百越国按在地上碾了一遍。百越亡了，太子天泽成了韩国的阶下囚，百越之地，从此归了楚。
她焰灵姬，就是那场亡国里漏出来的火。
这些楚人未必知道她究竟是谁。
可那又怎样？
他们知道越人长什么样，知道越人是他们楚国的手下败将，应该卑躬屈膝，服从胜者。
而她焰灵姬，偏偏站得笔直，偏偏指尖还能冒火。
不顺眼，太不顺眼了。
焰灵姬的手指在袖子里慢慢收拢，指节捏得发白。她盯着那几个楚人，眼底的火苗几乎要烧出来。
就在她要往前迈出那一步的时候——
前面的韩沥，忽然"空"了。
没有预兆，没有动作，甚至没有一丝风声。
他整个人像是被什么东西从里到外抽了个干净，周身的光、气、影，全都往他身体里塌陷下去，塌成一个看不见底的洞。
焰灵姬后颈一凉。
那几个楚人，脸上的嫌弃还没收干净，视线就被硬生生拽了过去。
不是他们想看，是那个"洞"在吸。
所有人都看见那里站着一个人，可所有人又都感觉不到那里有个人。那团空无之物就像一个倒扣的旋涡，把周遭的注意力一口一口吞进去，越吞越饿，越饿越吸。
看过去，像看进一口枯井；避不开，又不敢直视。
"啧……"
不知是谁先打了个哆嗦，紧接着，那些年轻楚人一个个别开脸，脚步不自觉地往后退。
方才还黏在焰灵姬身上的目光，此刻全被那个黑洞卷走了，没有一双还落在她身上。
焰灵姬松了一口气。
可那口气还没吐匀，她的心又揪了起来。
她只能微微心疼地看着前面那个顶住所有目光的男人的背影。
她知道这招是什么。
他在拿自己当盾。
焰灵姬咬了咬牙，把这笔账默默记下了。
那些楚人，一个个的都等着——她焰灵姬日后久居咸阳，有的是时间，有的是法子，把这骄傲的芈园众人一个一个地收拾一遍。
看把你们这些废物能的。
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万川秋水本来是要将周身的气息完全收敛的，而最好的效果就是与天地一般，没有活物的气息，只有静谧的不动之物一样。
鸟兽能停在修炼万川秋水之人的头上，而毒蛇猛兽从修炼者身边经过也恍若不觉，这是修炼万川秋水高深的状态。
而天宗北冥子则更胜一筹，能通过万川秋水的内收功能，吸收周边气流向外反射光芒的能力——因此他能隐于世界而不被人发现。
这就是另一种道家天宗绝技——和光同尘。
而韩沥得北冥子授功后，他虽然没有搞出和光同尘，但也搞出了一副自己的绝活。
正常情况下的万川秋水，能让韩沥变得泯然众人矣，再出众的气势都能被收纳得像个路边行人。
这就是所谓的泯然众人矣。
但如果他彻底空无化，心态无我化后，运转万川秋水就成了一种极致的内收状态——一切都被收纳进去。
外人的视线，注意都会被场地中的空无给吸引——人们能看到这是一个人，但感觉不到这是一个人，就像一个行走的旋涡一样吸引了一切。
像个怪物一样夺目，又不敢直视。
他将其命名为“黑洞化”万川秋水。
"您这是？"
引路的老管事到底没绷住，回过头来，惊疑不定地打量着韩沥。
他活了大半辈子，在芈园迎来送往，什么高人都见过，可头一回有人走着走着，就把自己走没了。
"老管事只管带路就好。"韩沥的声音淡淡的，跟平常没什么两样，"毕竟也是第二次拜访芈启世叔，我不能老是一副面对世人的普通样子。看人看全貌——也让世叔看看我这人另一张脸。"
老管事张了张嘴，想说什么，又咽了回去。只能硬着头皮，继续往前引路。
好在韩沥这"另一张脸"没摆多久。
有人先一步小跑着去了正堂，把话递给了昌平君。
十五息后，几个管事模样的人从旁门闪出来，贴着廊墙快步走到那些围观者身边，俯下身子，耳语了几句。
那神色，严肃得能拧出水来。
几个年轻楚人登时变了脸色，缩着脖子，作鸟兽散。
眨眼之间，廊下花架下干干净净，连个探头探脑的都没剩下。
昌平君的家规，从来不跟你打第二声招呼。
围观的人一散，韩沥周身的空无便像水满则溢，一点一点从内里往外渗。
人气重新回到他身上，先是气息，再是体温，最后是那种"这是个活人"的感觉。
老管事下意识松了口气。
方才那一路，他总觉得背后跟着的不是个人，是只择人而噬的怪物。
眼下怪物没了，就剩个寻常少年。
焰灵姬也轻轻吐了口气。
她太清楚韩沥方才那种状态了。
没有喜怒，没有哀乐，只剩一双静静观察四周的眼睛，像个土木泥偶，像尊庙里的神像。
这种状态，别说如今跟他有了关系的自己受不了——当时在紫兰轩，白亦非控制全场的时候，所有人见韩沥这副极致空无的德行，都从骨子里发怵。
那种感觉……像弩机在蓄势，像什么抽象的东西被压缩到了极限，只等着"嘭"地一下炸开。
任谁见了都胆战心惊。
好在，人都散了，韩沥也终于正常了……一点点。
现在的他，又变回了新郑时期那个"泯然众人矣"的模样——若不把视线钉在他身上，下一刻他就能从你眼睛里溜走。
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两人跟着老管事走到正堂门前。
昌平君已经站在门口了。
今天只有昌平君。
没有昌文君，就他一个人，蓝紫华服，负手而立，笑得跟个寻常长辈似的。
"韩沥世侄。"昌平君先开了口，一副什么都不知道的模样，"久闻世侄你得到了道家天宗宗师北冥子的指点，今日一见，方才知晓传言无误。"
他上下打量着韩沥，眼底是实打实的欣赏。
"能将万川秋水修炼到置于我芈园之中，恍若街上路人一样，近乎和光同尘了。难怪北冥子会指点你。"
"启世叔说笑了。"韩沥露出一副腼腆的笑，"只是因缘际会，让我得到了宗室的一点小提点，当然也得北冥子大师相助，对天地人间有所悟，因而有所得。"
"但我所执，乃小道尔。"他惭愧地补了一句，"比不上北冥子大师万一。"
"哈哈哈，这自谦之语，世侄就不要在我面前说了！"昌平君摆了摆手，笑意不减，"你的本事、习惯和陋习，不认识你之人，可能还会一时不习惯——"
他话锋一顿，神色忽地端了起来。
"但你我相识，多久了？"
"快两年了。"韩沥低头承认。
"快两年了，你也快加冠了，就不要搞你小时候的习惯了。"昌平君以一种特有的威严教诲道，"这不会使你在任何敌友面前有用——因为都知道你的毛病了。你要能改，才是你真正的进步。"
"多谢世叔教诲。"韩沥虚心地低下头。
昌平君却摇了摇头，语气缓下来，像给一棵好苗子松松土。
"毕竟你还年轻，虽有大器，但依旧毛刺多。不抚平，无法成瑚琏啊。"
韩沥没接话，只把身子又弯了弯。
焰灵姬在一旁听着，神色倒是好看了几分。
前头那"毛刺"之说，她半是认可半是不服；可后头这"瑚琏"二字——宗庙里的祭器，国之重宝——用来比韩沥，她认。
"这个世叔廖赞了。"韩沥马上自谦道。
"嗯？"昌平君声调往上挑了一挑。
"这还真不是故作自我贬低。"韩沥忙不迭地解释，语气诚恳了几分，"我认为我距离这个称赞还有距离，但也谢过世叔了。"
"进来吧。"昌平君这才恢复了常态，侧身让开门口，"我想我们今天要谈的也不少。"
韩沥和焰灵姬对视一眼。
两人心里都跟明镜似的——昌平君这一手，就把他们俩刚才好不容易蓄起来的势，给剥得干干净净。
不愧是楚系的定海神针。
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进了正堂，韩沥被引到左首客位，撩袍跪坐。焰灵姬没坐，安安静静地侍立在他身后，半垂着眼。
昌平君落座正首，目光越过韩沥，落在焰灵姬身上。
"焰灵姬姑娘，上次那个来过一次的郑瑢姑娘？"
焰灵姬抬起眼，回了一道妩媚的笑："莫非昌平君这么不待见我？"
"哈！"昌平君笑了一声，拿手指点了点韩沥，"你是这小子最信任的姬武士，出入几乎必带上你。我若不待见你，岂不是也不待见韩沥世侄了。"
韩沥不由得低头一笑。
"只是上次一见，这次就不见了。"昌平君敛了笑，认真起来，"毕竟也是著名水工之女，担心有什么问题。"
"这昌平君就不必太担心了。"焰灵姬淡淡一笑，"郑瑢姑娘好着呢。她跟随她父亲十年，对术算颇为精通，我们最缺这种人了。保管她安安稳稳，水平精进的。"
"那就好啊。"
昌平君意味深长地点了点头，这才把目光转回韩沥身上。
"昨日收到贤侄的拜帖，还不知道贤侄找我何事呢？"
"是这样！"韩沥脸上浮起一丝羞赧，像是个做错事来认错的后辈，"我八月份的时候，不是送给世叔两件极西之地的乐器——"
"嗨呀！"昌平君不等他说完，先一步打断，"你不说我还想提这件事呢。"
他叹了口气，一脸无奈："乐器，确实是好乐器。可是我们连如何演奏的方式都不会，怎么去用这两件乐器呢？"
"是小侄冒失了。"韩沥低头认错，"大王也对此批评了我。我也是心想要做些补救，因此才过来的。"
"噢！"昌平君这才恍然大悟似的，点着头，"我说你这个在泾阳和鄠县两头跑的惫懒小子，怎么会突然有兴趣造访我。原来是大王要你来的啊！"
这话听着是数落，语气却软和。
他摆了摆手，反过来安抚道：
"唉，也就是涟儿在她小姨那里抱怨了几句，结果竟然惊动了大王，真是无妄之灾啊。"
韩沥听着"涟儿"二字，面上不动，心里已经转过了好几个弯。
他只在腰上又添了三分歉意，说：
"只可惜……简字谱不好做，而且只有弄玉会这玩意，但她也在鄠县，而我今天也要马上回到鄠县。"
"因此想了想。"他话锋一转，"我今天先给您府上的乐师弹拉一遍，只要了解了基本指法后，就可以自己作曲了。"
"自己作曲？"昌平君眉头微皱，有些不悦，"贤侄有成熟曲目，不愿意给我听？就让我听那些暂时无法成调的未成熟曲？"
"像马头琴，我只会拉一首轻快的，也会拉一首讲述情爱的——这大雅之堂还是用前者。"韩沥说到这里，停了一会儿，才继续道，"可是琵琶，我只会一首曲子，是一种……武曲。"
他抬起眼，一字一顿。
"杀伐之音。无必要还是不要在这和谐平静的日子弹此不雅之音了。"
昌平君没接这个话，只问了一句话：
"你能弹好它吗？"
"我学琵琶就为了弹好它。"韩沥就一句话。
"那哪怕是杀伐之音，也值得一听。"昌平君不为所动，"尤其是，你学这乐器，只为一曲，定当不凡。"
"此曲何名？"
"十面埋伏。"韩沥言简意赅。
焰灵姬不禁偏过头看向韩沥，眼底满是好奇。
她没听过这首曲子，也从未见过韩沥碰琵琶，这会儿是真想听了。
昌平君也不含糊，当场就朝外头喊：
"来人！"
楚人随从应声而入。
"取左庶长上月所送之礼，左庶长将奏乐一曲，让府中乐师来学！"昌平君的语气陡然一沉，冷得像换了个人，"左庶长难得来一次，机会要把握好。乐师要还学不了……"
他没把话说完。
可那后半截的不耐烦，已经明明白白写在了脸上。
韩沥和焰灵姬都看愣了一瞬——他们还真没想到，一向温润和煦的昌平君，治起家来竟是这副肃杀模样。
这芈园上下几千号人，怕是没有一个敢在他面前打马虎眼。
楚人随从应了诺，弓着腰退出去，脚步又快又轻，像生怕慢了半拍就撞在刀刃上。
昌平君一转头，那脸又和蔼了，跟翻书似的。
"对了，不知道大王让你来，还有什么别的事情吗？"
"不可能只是乐器吧？"他笑道。
"啊，是这样。"韩沥也就不藏着掖着了，把昨日嬴政讲的那段故事，原原本本地复述了一遍。
讲完，他两手一摊，露出点为难：
"我毕竟才来秦国一两年，而且宫中好像没什么资料，世叔得帮我。"
"噢！"昌平君敛容听完，没有半点犹豫，大方地应了下来，"这事对我而言，也是很久远了。我要找找老人，甚至四处去问问。"
"有劳世叔了。"韩沥致谢。
"欸！"昌平君摆了摆手，"就要成一家人了，客气什么呢？"
韩沥笑了笑，没再推辞。
焰灵姬站在他身后，垂着眼，把这句话在心里过了过。
而随着双方这一来一回的客气，一场扩散所谓九州鼎故事的任务，就由楚人轻松接棒了。
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