“剑旗爵。”
林思在花园外的一处石桌前坐下，朝对面示意了一下。
海瑟音在他对面落座，身形挺拔。
“现在的奥赫玛，各项事宜的进程如何了？”
他一边说着，一边从桌上拿起棋子，在手里转了一圈，然后落下一子。
棋盘是方才护卫搬来的，刻律德拉似乎经常在这里与人下棋，棋盘和棋子都被打理得很干净。
关于国际象棋这一块，他也略懂一二，这次是真的只‘略懂一二’。
不过对付剑旗爵这种‘纯武将’应该还是没啥问题。
海瑟音看了一眼棋盘，又看了一眼凯撒。
那张面孔上带着一种‘熟悉又陌生’的气质。
从容、随和，说话方式带着一种节奏感。
她沉默了一瞬，然后如实回答。
“阿格莱雅那边，还在与那些其他城邦的人周旋。”
林思点了点头，又落下一子。
“阿波罗尼还在闭关研究那些武器，”
海瑟音顿了顿，像是在斟酌措辞。
“拉比努斯和塞涅卡，与维吉妮娅正在与来到奥赫玛的黄金裔们举办欢宴。”
她说完最后一句，又补了一句。
“元老院那边，似乎想与那些其他城邦的人取得联系。”
林思举棋吃掉海瑟音的一子，
他现在倒是知道阿格莱雅是金织爵，缇宝说故事的时候提到过她。
但其他人的名字，他还不清楚。
不过也能推测一二。
毕竟拥有爵位的黄金裔真不多，而拥有爵位的，他基本都见过了。
阿波罗尼肯定就是曳石爵了。
他在研究那些能量武器，倒也在意料之中，当时他本来就有意把那个聪明人的注意力放在该放的事情上。
拉比努斯应该是断锋爵。
毕竟这名字一听就是一个男性的名字。
除了曳石爵，他见过的、知道的、男性拥有爵位的黄金裔，只有他了。
就是不知道冬霖爵和吟风爵，究竟谁是塞涅卡、谁是维吉妮娅。
不过知道个大概就行了，也不需要全部推测出来。
“剑旗爵，一会放出消息，凯撒要亲自接待那些外交官。时间就在今天的幕匿时一刻。”
他放下棋子，目光落在海瑟音脸上。
“过时不候。”
缇宝和他说了很多，自然也包含了翁法罗斯的‘年月日’和‘时分秒’。
那些是刻法勒定下的东西。
门扉时是清晨，明晰时是上午，践行时是正午，离愁时是傍晚，幕匿时是夜晚。
而每一个时都有五刻。
现在奥赫玛的时间，是离愁时三刻。
他想了想，又补了一句。
“让元老院的人也一起来吧。”
海瑟音闻言，点了点头。
但她的动作顿了一下，目光在凯撒脸上停留了一瞬。
那张脸上的表情，那种随和的、从容的、仿佛一切都在掌握之中的气质，和很久以前那次一模一样。
上一次出现这种气质，她可是真的慌张到了极致。
结果却是凯撒设下的‘让她们过来怀疑’的局。
事后阿格莱雅给她解释了一遍‘凯撒这么做的意义’，她虽然没能完全理解，但至少知道那不是恶意。
但她不想再被‘瞒着’。
“凯撒，”
她的声音比刚才低了一些。
“你又想做什么？”
林思执棋又吃下海瑟音一子，闻言一愣，然后笑了笑。
他把棋子放下，目光落在她脸上，语气比刚才认真了几分。
“逐火之旅代表的是希望，既然他们不相信这个希望，那我就给他们一个能够接触到的‘希望’。”
海瑟音没有听懂。
她看着凯撒，又低头看了一眼棋盘，她快输了，白子已经被逼到了角落，黑子层层围住，几乎没有突围的余地。
她又抬头看了看凯撒。
然后她站起身。
“我现在就去放出消息。”
她转身就走，步伐比来时快了许多，像是下定了某种决心。
林思看着她快步离去的背影，愣了一下。
然后轻笑一声，
“怎么还逃棋呢？”
他低头看了一眼棋盘，又看了看空荡荡的对面座位，然后摇了摇头，把棋子放回棋盒里。
他靠在椅背上，目光落在远处被黎明机器照亮的街道上。
外交官们来奥赫玛，表面上是确认凯撒的真实想法，实际上是在观望。
逐火之旅意味着讨伐泰坦，而在翁法罗斯，泰坦是神。
神权在民众心中根深蒂固，即便凯撒有‘仁爱’之名，那些城邦的领导者也不可能轻易表态支持。
但在领导者之间，‘神权’只是一个维护他们利益的东西。
就像是缇宝她们，在除奥赫玛的其他城邦，那些君王们根本不让她接触民众，囚禁她。
更有甚者还曲解她们的预言，然后追杀她们。
比如说，
“众人将与一人离别，惟其人将觐见奇迹。”
被那些君王曲解成：
“承载神权吧，圣女独自殉世，唯有圣女献祭方可走完逐火之路。”
所以，他们需要看到实质性的东西，而不是一个口号。
而元老院那边想与外交官们取得联系，意味着那些贵族可能也想有些动作。
元老院代表的是旧贵族的利益，他们对凯撒的‘逐火’计划不会有兴趣。
不论是哪个世界，享受过权力带来便利的‘恶性贵族’，他们担心的永远都是权力格局的变化。
如果逐火成功，凯撒的威望将达到顶峰，元老院的地位将彻底边缘化。
所以今晚的会面，其实是一场多方博弈。
刻律德拉既然有着‘仁爱的凯撒’这个称号，这说明她深谙外交的艺术。
而他现在要做的，是在这个基础上再往前推一步。
把‘逐火’这件事，从‘凯撒的野心’变成‘翁法罗斯共同的出路’。
光源带进来之后，最先受益的肯定是那些陷入永夜地区的外围城邦。
他们在黑暗中生活了太久，哪怕只是一点光亮，也足以让他们重新燃起希望。
而这份光亮是‘凯撒’带来的，他们自然会想，
“凯撒能让光照亮我们，那她说的逐火之旅，是不是真的能让那些泰坦不再高高在上？”
这就是人的‘劣根性’。
当一个伟岸的，难以接触到的神明，突然有一天变得不再那么伟岸，甚至连自己都可以对他造成‘伤害’时，
除了那些信仰本就根深蒂固的人，他们自然会想着‘打碎神权’。
这就是中世纪西幻世界的通病。
神权的确可以被视作维护权力的根基，但神权一旦被打破，那后果是极其可怕的。
“这就不得不说，我那些迷人的老祖宗定下的根基了。”
林思轻笑一声。
在前世，他所在的国家，是绝对不肯赋予神凌驾于人之上的绝对权威。
而是交易式、道德式的共存。
崇拜神明的核心诉求：平安、丰收、子嗣、消灾，等价交换。
哪怕所有神仙全部 “跌落、能被凡人伤害”，百姓依旧遵循君臣、父子、乡土礼法，不会产生 “推翻整个信仰体系” 的想法。
而是会想‘神仙下凡，我们该怎么接纳他？’
这就是中西方的文化差距。
所以他对刻法勒保持着‘尊重’，因为刻法勒的确是在为了翁法罗斯人而牺牲了自己。
他靠在石桌边缘，目光落向远方。
“只要第一步走对了，剩下的路就会越来越顺。”
“至于元老院.....”
他微微眯起眼睛。
“你们想和那些外交官接触，那就让你们接触。
正好可以让你们看清楚，当他们真正看到希望的时候，是选择站在凯撒这边，还是继续守着你们那点旧规矩。”
他拿起那颗被吃掉的棋子，在手心里转了转，然后放回棋盘边缘。
“希望你们别让我失望。”
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