县衙大堂。
江州府别驾李章平府上的周管事，四十来岁，穿一身锦袍。
他迈进大堂的时候，抬着下巴进来的。
周管事在别驾府上十几年，什么场面没见过？
别驾大人府上出来的人，到了各县哪个衙门不是好酒好菜伺候着？
今日换了批山贼坐在县衙里，他也只觉得不过是一群草民。
然后他看见了坐在堂上的人。
一个二十出头的年轻人居中而坐，手里攥着笔，面前摊着一摞账册。
旁边站着两个更年轻的，两人加起来恐怕也没他年纪大。
周管事心里哼了一声。
一群毛还没长齐的小子！
也不知李大人为何要派自己跑这一趟，那王守业也是个废物，被此等小毛贼端了县城，简直丢人现眼。
“你便是黑风寨的人？”
周管事扫了一眼诸葛无名，语气傲慢。
诸葛无名搁下笔，打量了他两息。
“在下诸葛无名，暂理太平县政务。”
“哼，还暂理政务？”周管事神情不屑的冷哼一声，不过披着官服的山猴子。
“那我就直说了。我奉江州府别驾李大人之命，前来与黑风寨商议招安事宜。”
招安？
这两个字一出来，赵幼虎的眉毛立刻拧到了一块，看向诸葛无名。
诸葛无名没接话，拿手指轻轻点着桌面。
招安？
太平县才拿下不到十天，江州府的人就来了。
按常理，州府应该先观望，或者直接发兵。
现在派个管事过来谈招安，可想而知，他们暂时还不愿出兵围剿。
但这么快前来招安，定然是他们别有所图，亦或是王守业跟他们说了什么？
“哦？”
诸葛无名无视周管事的傲慢态度。
“不知江州府打算如何招安我等？”
“条件嘛，李大人是给足了诚意。
第一，太平县可以交由你们管理，州府可以发一纸任命文书，给你们一个名头。”
赵幼虎冷哼了一声，卫阿恭把巨斧杵在地上，发出一声闷响。
周管事扫了两人一眼，没当回事，继续说。
“当然，名分归名分，赋税不能少。太平县往年该交多少还是多少，这是规矩。
第二，你们需征调五百人马前往江州府听候调遣，眼下叛军虎视眈眈，正是用人之际，替朝廷出力也是应该的。”
赵幼虎忍不住了。
“好一个招安！”他攥着枪杆往前迈了一步。
“说白了就是交钱交人，拿我们兄弟们的命去给他们当炮灰！
打完了仗留个空壳子在太平县，到时候他们想怎么拿捏就怎么拿捏！哪门子的诚意？”
周管事歪了歪脑袋，语调不紧不慢。
“这位小兄弟，你们攻占朝廷县城，按律可是谋反大罪。
州府不追究你们的罪过，还给你们一个合法身份，这难道不是天大的恩典？”
赵幼虎握枪的手青筋暴起，正要开口。
“幼虎。”
诸葛无名抬手压了一下。赵幼虎咬了咬牙，退回原位。
诸葛无名看着周管事，语气平平。
“管事把条件说完吧。”
周管事端起旁边的茶杯呷了一口。
“第三件事嘛，倒是桩小事。”
他的语调轻描淡写，像是顺便提一嘴似的。
“此前，江州李、吴、康三家与王县令有一桩合作，太平县城北黑龙涧的木材生意。
双方早就谈妥了，只是王守业被你等赶出县城没来得及办。
等事宜敲定之后，三家会派人过来围地伐木，你们不必干涉，照常放行即可。”
说完这话，周管事弹了弹衣袖，装作无所谓的样子。
诸葛无名眉头动了一下。
前两条是明面上的筹码，可以谈。
这第三条......一个木材生意，至于要放到招安条款里来谈吗？
黑龙涧。
他在太平县的田亩册子上见过这个地名，城北山区，地势偏僻，林木确实不少。
但以太平县这点木材生意，值得江州三大世家联手来做？
正当诸葛无名皱着眉准备就前两条先讨价还价的时候。
门外传来脚步声。
宋平生大步跨进大堂，刚才的对话他听了个大概，已知晓这管事来意。
他看见堂中坐着个陌生人，立马明悟了某些事情一般，神情一变，瞥向周管事。
“这木材生意，恐怕不止伐木这么简单吧？”
周管事端茶杯的手抖了一下。
就这一下，诸葛无名全看进了眼里。
他心里已明白，老宋这话不是凭空说的。
“你……你什么意思？”
周管事脸上的从容不再，有种被拆穿的愤怒。
宋平生原本还想再往下说，看他样子似乎清楚其中内情。
他一甩袖子，鼻子里哼了一声。
“什么意思，你自己心里清楚。”
周管事的眼神在宋平生和诸葛无名之间看了几下，揣测着他们到底知道多少？
嘴唇张了张，最终端起架子强撑。
“你们若有异议，我可以回去禀报李大人。但李大人说了，如若谈不成，那便让大军来跟你们谈吧！”
诸葛无名抬手打断他。
“管事一路辛苦，招安之事关系重大，容我们商议后再作答复。
来人，带周管事去偏厅歇息，好酒好菜招待着。”
周管事被请了出去。
门一关，诸葛无名转向宋平生。
“老宋，你怎知他说的木材有问题？”
宋平生看着周管事出了门，才压低了声音。
“诸葛先生，不是木材，而是是铁矿！”
“什么？”
赵幼虎和卫阿恭也同时扭头。
“黑龙涧底下有铁矿！规模还不小！”宋平生搓着手，兴奋得山羊胡都在颤。
“王守业那狗官一年前就发现了，一直瞒着还没动。江州那帮人打着伐木的幌子，实际上是冲着铁矿来的！”
诸葛无名慢慢坐直了身子。
铁矿。
难怪江州三大世家要联手过来，难怪要来招安。前两条不过是障眼法，让我们在前两条上跟他争论，避开对着黑龙涧的注意。
“你从哪儿得知的？”
“少寨主！少寨主带我去牢里问了郭得胜，郭得胜什么都招了！”
诸葛无名愣了一下。
“主公去见郭得胜？”
“对！今天早上！少寨主说铁矿的事谁都别说，是重要的筹码，时机未到不能动！”宋平生越说越激动。
“我当时还没琢磨透，现在江州的人上门了，我才明白少寨主的意思。
果如少寨主所料，这铁矿就是我们手里最大的筹码！”
时间倒回一个时辰前。
县衙后院大牢。
陆沉跟着老宋走进牢房的时候，两名守卫将郭得胜拖出来，他声音是彻底哑了。
他听见脚步声，抬起头。
看清来人的一瞬，这位太平县县尉两行老泪刷地淌了下来。
“我都说了有重要的事！”
郭得胜沙哑的嗓子挤出破碎的声音，一边捶着地一边嚎。
“为什么不听我说！为什么！上次在黑风寨也是，为什么不问我，一直打我！
你们一个个问也不问！怎么知道我不说啊！”
他越说越委屈，鼻涕糊了一脸，哭得上气不接下气。
陆沉在门口看着眼前这位精神状态堪忧的前县尉，半晌没出声。
走出门外的守卫一哆嗦，这狗官扯着嗓子嚎了好几天，他们耳朵已经快聋了。
“郭大人。”陆沉开口了。“你到底想说什么？不说我就走了啊。”
郭得胜一听“走了”二字，鼻涕眼泪一收，从地上弹起来扑到门口，双手死死抱住了陆沉的大腿。
“陆寨主！我说我说！你别走！”
陆沉浑身一个激灵，低头看着紧箍在自己腿上的两只脏手，一脸嫌弃。
老宋眼疾手快，一把将郭得胜的手掰开，把人往后拽了两步。
“要说好好说！拉我们少寨主做什么！”
郭得胜被拽得一个趔趄，赶紧稳住身形。
“给口水喝……”
老宋递了水碗进去。郭得胜咕咚咕咚灌了半碗，抹了把嘴，总算恢复了几分嗓子。
然后，他开口说出一个秘密。
一年前，县令王守业带人在城北黑龙涧那一带巡视，无意间发现山涧深处有异样。
他私下找工匠来看，探察之后得知底下是铁矿，规模不小。
王守业没有上报，而郭得胜则是意外从醉酒的王腾嘴里得知。
本想秘密安排人开采，结果天下已经开始乱了，凉庆二州叛军攻陷京都的消息传到江州，各地人心浮动。
王守业深知这种东西一旦曝光，太平县就成了各方觊觎的肥肉，也许这县令也别想做了。
他打算等局势稳定后再偷偷开采，发一笔财再跟江州几大家族交易。
结果没等到局势稳定，黑风寨先把他端了。
“他跑去江州搬救兵的时候，十有八九会把铁矿的事告诉了州府那帮人。”郭得胜声音沙哑地补充。
陆沉听完沉默了。
原来，系统奖励的那个“随机铁矿资源”，原来就在城北黑龙涧。
具体情况搁这儿等着呢。
要是银矿多好啊，挖多少赚多少，这辈子当个富家翁，三妻四妾无忧无虑。
可铁矿——这玩意对他全是坏处，现在征战各方都需要，怀璧其罪的道理还是懂的。
各路藩镇和叛军最缺的就是兵器铠甲，一处没被朝廷登记在册的铁矿，作为知情人可是催命符。
一旦消息走漏，太平县立马变成所有人眼里的肥羊。
越想越头疼。
旁边宋平生却是另一副表情，他两只眼睛发亮，差点没从牢里把郭得胜拽起来亲两口。
“这可是天助我也！少寨主，老天爷都在帮咱们做大做强！”
陆沉斜了他一眼，这老宋果真是个造反头子。
老宋搓着手追问郭得胜：“铁矿确切位置在何处？”
郭得胜缩回牢门里头，抱着膝盖看了看陆沉，又看了看宋平生。
“我若说了，能放我出去不？”
老宋见他不愿意说，正准备喊守卫进来拾掇他，顺便看看还有其他秘密。
“别别别！”郭得胜双手护头，赶紧把话接上。
“太平县都是王家父子在欺压百姓收敛钱财，我这就吃点兵饷还不敢多收，再打我也没什么可交出来的了！”
陆沉打断了两人的拉扯。
“死罪可免，活罪难逃。可以放你出去，但你得劳动改造。”
老宋和郭得胜同时一愣。
“少寨主，什么是劳动改造？”
“就是下乡去帮老百姓种地干活。”陆沉说。
“你不能再当老爷作威作福了，去村子里改过自新。
种地、插秧、挑粪，都得干还要村民给你写评价！”
郭得胜整张脸皱成了一团苦瓜。
他张了张嘴想再争取一下，但转念一想，在黑风寨里也干过苦力，总比继续蹲在牢房里强。
“……城北黑龙涧。”
拿到答案，陆沉和老宋走出了大牢。
陆沉一副无事发生的模样，吹着口哨走在前面。
老宋跟在后头，脚步轻快。
“少寨主，我们要不要开采铁矿？”
陆沉想都没想就开口了：“老宋，这事关系太大。暂时谁都别说。”
他扭头盯着宋平生的眼睛。
“你、要、把、住、你、的、嘴。听明白了？”
宋平生挺直腰板，右手啪地拍在胸口上。
“少寨主放心！老宋我平日里嘴巴最严实的！谁都不说！”
陆沉将信将疑地看了他两眼。
“那我们何时可以开采？”老宋又凑上来问。
陆沉往悦来阁方向溜达着，随口回了一句。
“老宋啊，不要总看到眼前的利益，把目光放远一点。这是一张重要的底牌，现在时机未到。”
他心里想的意思是，等着吧，最好这辈子别开采。
但宋平生听到的是另一层意思。
“少寨主说得在理！”老头子捋着山羊胡连连点头。“对对对，时机未到，时机未到！”
陆沉没再管他，双手揣着往悦来阁去了。
县衙那地方他是不想去，坐在太师椅上总觉屁股刺痛。
老宋目送他走远，转身就往县衙跑。
陆沉说的“谁都别说”这四个字在老宋的脑子里停留了一刻不到就消散了。
等他踏进县衙大堂看见江州府来人的那一刻，这四个字已经被抛之脑后。
此时。
县衙大堂。
诸葛无名听完老宋的叙述，沉默了很久。
赵幼虎急得直转圈：“军师，这帮狗官够阴险的！
什么招安，把我们的人调走，再占了铁矿，到时候翻脸不认人！”
卫阿恭抱着巨斧，也骂了一句。
诸葛无名没接话。
他走到堂后那幅大虞十五州详图前，手指在太平县的位置上停了一会儿，又移到江州府。
“老宋。”他头也没回地问了一句。“主公原话怎么说的？”
“少寨主说——此事关系甚大，这铁矿是重要的筹码，时机未到。”老宋复述了一遍。
诸葛无名转过身。
他看着老宋，目光里有一种复杂的敬意。
“主公还是先我等一步。”
赵幼虎和卫阿恭同时看过来。
“铁矿的事，江州那三家已经知晓了，否则不会来谈。但他们以为我们不知道。”诸葛无名在堂中踱了两步。
“主公说是筹码，那时机就在眼前了。”
他停下脚步。
“招安可以继续谈，至少可以给我们留足发展的时间。
铁矿的事，现在我们掌握主动。他们想要黑龙涧，那我们也要争取最大利益。”
赵幼虎若有所思，但卫阿恭抱着斧子完全没听懂。
宋平生站在旁边，心里默默感慨——少寨主这盘棋，下得太深了。
先去牢房里审出铁矿的消息，再嘱咐自己“谁都别说”。
结果自己一进衙门，正好赶上江州的人来谈判。
这哪是巧合？
这分明是少寨主料定了自己嘴巴不严，算准了自己会在这个节骨眼上把消息带进来，好让诸葛先生在谈判中掌握主动权！
我宋平生看上去说出了秘密，实际上是少寨主预料之中！
老宋越想越觉少寨主深不可测，自己跟着都不要动什么脑子，实在惭愧。
此时的悦来阁，陆沉正吃着瓜子，看着眼前齐大公子的热闹。
他完全不知，自己精心交代的保密任务，已经被老宋卖了个干净。
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