堂中沉默许久。
诸葛无名把那张信纸折好收进袖中，没人再开口。
该说的都说了，太平县头顶悬了把屠刀。
赵幼虎站起身，椅子腿在地上刮出一声脆响。
“大哥，我先回营操练了。”
卫阿恭跟着起来，闷声道：“我也跟二哥回去。”
两人大步出了后堂，脚步沉重。
堂里又静下来。
老宋搓着手，嘴唇动了几下没出声。诸葛无名垂着眼，手指在桌面上无声地叩了两下。
陆沉坐在椅子上，脑袋里嗡嗡的。
郑三震，江州节度使，手底下十万兵。
自己呢？八百的黑风军，加上刚组建的白衣军，连兵器盔甲都凑不齐。
这仗还没开始，结局就写好了。
他正琢磨着要不要趁乱跑路，门外有人禀报。
“大人，有位兰姓大汉求见。”
诸葛无名看了陆沉一眼。
陆沉还沉在自己的思绪里，没反应过来。
诸葛无名开口：“请进来吧。”
萧婉儿起身，无声转入屏风后面。
县衙门外，兰仁板着一张锅底脸站在台阶上，身后跟着缩脖子的沈远。
沈远扯着兰仁的衣裳，声音压得极低：“大哥，我就说这黑县令阴险狡诈！
咱们俩在人家地盘上，这要是翻脸，我们怕是凶多吉少，趁现在还没进去，咱走吧！”
兰仁没动。
他站了几息，开口道：“他陆沉能收留流民，也不欺压太平县百姓。袁大人对他都赞许有加，不至于拿我们怎样。”
沈远还想再劝，护卫已经从里头出来了。
“兰先生，里面请。”
两人迈过门槛，穿过前院，进了后堂。
堂里只剩三个人。诸葛无名立在左侧，老宋站在堂前，陆沉坐在上首，眼神有些放空。
兰仁扫了一圈，目光落在陆沉身上，停了三息。
“陆县令。”
他把“陆”字咬得极重。
“没想到，我们要寻的黑县令，原来就坐在对面跟我喝了两天酒。陈兄弟。”
陆沉站起来，脸上挂着尴尬。
“兰大哥，兄弟我不是刻意瞒你。实在是想让你先深入了解黑风寨，省得道听途说被人误导了。”
兰仁哼了一声，也不客气，一屁股坐在椅子上，抄起桌上的茶壶咕咚灌下去。
沈远站在他身后，两只眼珠子滴溜溜转，把堂中每个人的位置、门窗朝向都记了一遍。
诸葛无名上前一步，拱手道：“兰将军，这几日主公与你把酒言欢，不知将军此番前来太平县，有何指教？”
兰仁把茶碗往桌上一搁。
“我来此，就是想瞧瞧这占了县城的黑县令，到底是什么人物！是不是欺压百姓、搅动祸乱的恶徒！”
话说得直愣愣的，沈远吓得赶紧拽他袖子。兰仁一甩胳膊，理都不理。
“兰将军说笑了！我们少寨主从来没欺压过百姓！不但立下约法三章还政于民，更是广纳流民、开荒屯田，乃是当世潜——唔！”老宋在一旁解释道。
陆沉一个箭步冲过去，五指捂住老宋的嘴。
陆沉笑容不变：“老宋说的是，当世前人的教诲，我们一直铭记在心。”
他松开手，冲老宋使了个眼色。
这老东西，天天把“潜龙”挂嘴边，生怕朝廷不知道他陆沉在造反是吧？
传到这些朝廷命官耳朵里，那不就是逆贼吗，能够捞大功的香饽饽。
陆沉转向兰仁，尴尬地笑了笑：“兰大哥，情非得已。不过我对你说的话，可是真心实意，毫无保留的。”
兰仁盯着他看了几息，语气松了些。
“你也不用叫我兰将军了。将军不过是我自个儿封的。”
陆沉愣了。
“自己封的？”
“手底下弟兄们叫习惯了，我也就认下了。”
陆沉眨了眨眼，脑子里有根弦拨了一下。
“那……兰大哥在洪州军中，挂的是什么职？”
兰仁的表情有点不自在。“我早就没在洪州军中了。”
陆沉的笑容凝住了。
“没在洪州军中？那你在……”
“芦湖。”
堂里安静了一瞬。
陆沉的嘴张了张，又合上。他脑子转得飞快，把“芦湖”两个字跟前几天沈远说过的话对上了号。
芦湖县水匪头子。
“绿水鬼？！”
兰仁的脸黑了一层。
“那是江湖上瞎叫的！我从没认过这名号！”
陆沉的腿软了半截，一把扶住椅背。
他转过头，看着诸葛无名，又看着老宋，声音发虚。
“你们何时知晓兰大哥是芦湖县来的？”
老宋笑眯眯拱手：“第一日徐姑娘便告知我们了。见少寨主自有安排，我们没打乱您的部署！”
陆沉的太阳穴突突跳了两下。
第一天？
徐青青第一天就查出来了？
那自己在悦来阁跟兰仁称兄道弟、勾肩搭背喝了两天酒的时候，这帮人全都知道对面坐的是江州三大匪首之一？
他们就这么看着自己一个人表演？
陆沉脑子里过电一样，把这几天的事从头到尾捋了一遍。
兰仁跟他说“入股”，他以为入股洪州军。
实际上他入股了一伙湖匪。
他还跟人家谈合作，谈兵器供应，谈粮食援助。
他把黑风军的家底，从白衣军到冶铁高炉到骑兵方阵，一样不落地全展示给了一个湖匪头子。
还是亲自领着参观的。
陆沉的膝盖发软，扶着椅子慢慢坐了下去。
我有个屁的计划！
我以为人家是齐衡大人派来的，结果人家是来探察我的同行。
等等。
他猛地抬头：“兰大哥，你认识袁兵马使？”
兰仁不想过多回忆过去，只闷声道：“我以前在袁大人手下当过兵。”
陆沉的脑子又转了一圈。
在袁重手下当过兵，后来跑出去当了湖匪？那袁重在校场上跟他打那一架，不是什么同僚交接，是老上司考校下属？
兰仁表面上是芦湖县的湖匪，实际上才是齐大人真正扶持的代理人。
陆沉捂住了脸。
堂中几人各怀心思，安静了好一阵。
兰仁率先打破沉默。他叹了口气，想到自家手下还等着自己达成目的回去，身上的架子放软了些。
“陆县令，此前说的事还作数不？收纳我那两千流民，还有......水鬼军的入股合作？”
陆沉抬起头。
对啊，系统任务还悬在脑门上。
三千白衣军，自愿应征，差一千七百人。
兰仁那两千人若能自愿来，管他是湖匪还是海盗，先把任务完成了再说。
“作数。”
诸葛无名接过话：“我们会派专人与兰将军保持联络。后续粮食丰收、兵器铸好，会如约送达。”
兰仁抱了一拳，声音比方才缓了不少。
“那就好，日后有用到我兰仁的地方，尽管开口。只要不是伤天害理的勾当，我不推辞。”
老宋凑过来，笑嘻嘻问道：“兰将军，我听往来商贾说，你们芦湖水底藏着金银财宝，不知真假？”
兰仁的脸色古怪了一瞬。
“有是有。不过……要是我们捞得上来，也犯不着上你们这儿求粮了。”
诸葛无名微微侧目，似很感兴趣的样子，但他没有追问，双方才搭上话，有些事急不得。
兰仁随即站起身。
“陆县令，感谢这几日招待，兰某领了这份情。改日有空，去芦湖我请你喝酒。”
陆沉也站起来，拱手道：“改日一定拜访！”
心里想着拜访个鬼，你那芦湖不知多深，万一哪天翻脸，把我往湖底一沉，连冒泡的机会都没有。
兰仁大步出了后堂，沈远小跑跟上。
走到院门口，沈远回头看了一眼县衙的牌匾，缩着脖子嘀咕了一句什么，被兰仁一巴掌拍在后脑勺上，两人的身影消失在巷口。
堂中剩下三人。
诸葛无名负手而立，目光望着门外，忽然开口。
“主公，若是江州府兵来犯，兰仁可牵制住芦湖县，至少不用担心郑三震从南面包抄。”
他转过身，面朝陆沉躬身一礼。
“还是主公英明。”
老宋原地愣了两息，虽然不知诸葛先生想到了什么，但这不妨碍他跟风。
他也一拱手：“少寨主料事如神！”
陆沉看着这俩人，张了张嘴。
他决定不说话了，说什么都是错的。
他要是解释自己根本没想到这层，这俩人只会更加坚信他在故意装傻。
他摆摆手，起身往外走。
出了后堂，穿过院子，刚到月亮门，身后响起脚步声。
“所以，你早就得知兰仁和袁兵马使认识？所以故意引他去见袁重。”
萧婉儿不知什么时候跟了出来，站在他身后两步远的地方。
陆沉的脊背僵了一下，回过头，堆起笑。
“我猜的，你信吗？”
萧婉儿轻笑了一声，他还是老样子。
“不信。”
陆沉叹了口气。
“唉。”
正要迈步，前面院门里走进一个人来。
袁重。
他换下了操练时的铠甲，穿着一身青布劲装，腰间挎刀，神情沉稳。
看见陆沉和萧婉儿并肩站着，脚步慢了半拍，随即走上前来。
“陆沉，萧姑娘。”
袁重顿了一下：“我准备带齐云回洪州了。”
院子里没有风，廊下的灯笼纹丝不动。
陆沉没开口。
萧婉儿也没开口。
陆沉心里翻涌，带我一起走啊！洪州多好，有吃有喝有靠山，我去给齐大人端茶倒水都行！
萧婉儿心里了然其中原由，袁重已经知晓郑三震腾出手了，江州府军压境，黑风军这点家底根本扛不住的。
袁重不愿让齐家牵扯进来，节度使之间插手对方地盘，乃是大忌。
萧婉儿先开口了。
“袁大人，不知能否请齐大人帮衬一二？”
袁重没有多余的修饰。
“萧姑娘，郑三震那边，齐大人不方便出面的。”
他顿了一下。
“若是事不可为，可以散了黑风军来洪州。
我想齐大人会愿意接纳你们的，黑风军的人到了洪州，活下去不成问题。”
话说到这份上，已经是拒绝了。
萧婉儿点了点头，没再多说。
袁重转向陆沉。
“这次我把齐云带走，陆公子应该不会再阻拦了吧？”
陆沉苦笑一声：“理应如此。”
他能拦什么？人家齐家公子本来就不该待在这地方。
如今大祸临头，还把人家少爷留下陪葬？他陆沉做不出这种事。
袁重看了他两息。
“陆寨主，你有没有想过来洪州？”
陆沉的心跳漏了一拍。来了！机会来了！
他张开嘴，一个“好”字已经顶到了嗓子眼。
但不知怎么的又卡住了。
他的余光扫过萧婉儿安静的侧脸，又想到后堂里诸葛无名和老宋那副死出，想到二弟、三弟。
还有山上那些白衣人。
他们要是散了，能去哪？
陆沉咽了口唾沫，把那个“好”字又吞了回去。
“以后若有机会，一定去洪州拜访。”
袁重的目光在他脸上停了片刻，点了点头，没有继续劝说。
他转向萧婉儿：“萧姑娘保重。若遇危局，可来寻齐大人。”
萧婉儿没有出声，只是点了下头。
袁重不再多留，转身出了院门，去寻齐云了。
院子里就剩两个人。
萧婉儿看着袁重离去的方向，轻声说了句。
“你方才想解散黑风军，答应他的提议是吧。”
不是问句。
陆沉愣了一下，扯了扯嘴角。
“被你看出来了？”
萧婉儿没回头。
“你这次没有掩饰你的表情。”
陆沉抬手摸了摸脖子，讪讪一笑。
“唉，可是我没说出口呢？”
“我明白你的苦衷，但大家或许并不想是这样一个结果，尽管接下来的路会很难。”
萧婉儿转过身，看了他一眼，这一眼里有很多东西，转身走了。
陆沉有些疑惑，怎么感觉她没明白？
脚步声消失在尽头。
陆沉站在原地，挠了挠头。
不久后，袁重找到了齐云。
齐云正在悦来阁。
“走吧。”
袁重只说了两个字，语气平得没有商量的余地。
齐云抬头看了他一眼，不死心的说道：“袁叔，再待些时日吧。”
“收拾东西，现在就走。”
齐云站起来，退了半步。他不傻，袁重这副神情他从小看到大，每回袁重这张脸就知道没有回转余地。
“出什么事了？”
袁重没答。
齐云的声音拔高了：“是不是我爹那边？”
“跟你爹没关系。太平县待不了了，再不走就晚了。”
齐云往后又退了一步，背抵在廊柱上。
“我不走。”
袁重的眉毛动了一下。
“师父刚收我，我还要修身修心，我现在走了算什么？”
袁重上前一步，“在你没有左右大局的能力之前，你什么都做不了。”
齐云被这话噎住了，嘴唇哆嗦了两下。
虎大虎二已经从侧门牵了马过来，马鞍上绑好了包袱。两人站在院门口，没吭声，眼睛盯着地面。
齐云扫了一眼那两匹备好的马，突然拔腿就跑。
袁重早料到他这一手。
齐云才迈出三步，后领子就被一只铁钳般的大手攥住了，整个人往回一拽。
“袁叔！你松手！”
齐云拼命挣扎，两只胳膊乱挥。
“陆大哥我连招呼都没打！”
“我替你打过了。”
“师父那边我还没告别！”
“回家了也能写信。”
“我不走！袁叔！我真不走！”齐云的嗓子彻底撕开了，声音在整条巷子里回荡。
袁重走上前，伸出右手。
齐云以为他要拽自己，往旁边一闪。
袁重的手落在他肩膀上，拍了两下。力道不重。
“二公子。”
袁重的声音放低了，用了正式的称呼。
“你在这里学到的东西，回去也照样可以做。但你留在这，万一出了事，我担不起，陆沉也担不起。你明白吗？”
齐云的嘴唇抖了抖，说不出话来。
“上马。”
袁重朝虎大使了个眼色。
虎大从正面一把扣住齐云的双臂，虎二从背后抄住腰，齐云还没反应过来，人已经被架离了地面。
“放开我！虎大你个叛徒！虎二你也是！”
虎大闷声道：“二公子，属下得罪了。”
齐云两条腿在空中乱蹬，一脚踹在虎大小腿上，虎大哼都没哼一声。
袁重走在最前面，头也不回。
虎大虎二把齐云架上马，齐云就要往下跳。
袁重回过身，右手探出，手刀打在齐云后颈上。
齐云的眼睛瞪圆了，然后整个人往前一栽，趴在马脖子上，晕了过去。
马蹄声渐远。
暮色从东边的山头漫上来，把官道染成一条灰白的看不见头的长线。
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