午时刚过，太平县北城墙上已经看不出原来的颜色了。
青砖上糊着血、油、泥，空气里弥漫着血腥味和焦糊味。
滚木用完了，热油也见了底，铁锅里都只剩烧开的水。
卫阿恭蹲在垛口后面，双手握着斧柄，手臂止不住地打颤。
他身上的布条缠了七八层，最早的那层已经被血浸成了黑红色。
旁边一个陌刀兵靠着墙坐着，两眼直勾勾盯着天，胸口起伏得厉害。
他的陌刀断了，手里攥着半截刀柄，攥得太紧松不开。
经历半日的惨烈攻城战，城下终于安静了。
府军退了，号角一响，人潮整整齐齐地往后撤。
难得的喘息。
诸葛无名站在城楼上，往北望。
城外三里处，府军大营连绵铺开，炊烟一柱一柱地升起来。
隔着这么远都能闻见肉香，那帮人在煮肉。
炊烟升升起，伙夫们来回穿梭，隐约还能听见营中的说笑声。
是故意的。
让城头上这些饿着肚子、浑身是伤的守军看着，你们在拼命，我们在吃饭。
石大壮挨着诸葛无名坐下来。他满脸鲜血跟油污搅在一块儿，手上裂了好几道口子。
“对面还有五千人马。”
石大壮的声音沉稳淡定，丝毫没有收到外界的影响。
诸葛无名没接话。
石大壮偏过头，扫了一眼城墙上的情形。
黑风军的将士东倒西歪地靠着墙角，有几个直接趴在地上就睡了过去，手里还攥着啃了一半的土豆。
白衣军这三天下来早就不白了，衣甲上裹了几层血泥，远看跟从坟里爬出来的没两样。
“若没意外，下一轮攻城，怕是挡不住了。”
石大壮说完这句话，没有看诸葛无名的反应。
诸葛无名沉默了一阵，忽然开口。
“石统领，你守城有度调度有方，是否曾参加过通州守城之战？”
石大壮没有回答。
他的眼神里仿若重现通州城破城那日的惨烈，也就是那天，他断了一臂。
府军大营，中军帐内。
案上摆着新鲜的饭菜，热汤一盆。没有酒，郑三震行军从不饮酒。
郑三震和冯闰年相对而坐，边上几名心腹将领一同用饭。
冯闰年放下筷子，拿帕子擦了擦嘴。
“大人，黑风寨山贼已然疲敝不堪，城头上还能有战斗力的已经不多，士气低落。
待将士们用完饭，我军齐出，定能一举拿下北城。”
郑三震夹了块肉放进嘴里，点了点头。
“还以为齐衡会有些布局，没想到这黑风军就是个弃子。
早知如此，何必这般大费周章。”
冯闰年拱了拱手笑道：“齐衡乃文官世家出身，表面上对圣人忠心耿耿。
大人如今领镇南大将军，他自然不敢公然与大人对阵。”
郑三震搁下筷子，看了他一眼。
“闰年，别小看齐衡。当年他镇守洪州，打得南诏蛮夷十年不敢犯境，称得上当世少有的名将。”
冯闰年一愣，赶忙低头。
“是！闰年谨记。”
郑三震端起汤碗喝了一口，朝帐外看了看天色。
“传令，休整半个时辰，全军出击。”
半个时辰后。
鼓声雷动，四千府兵倾巢而出。
北城墙上，石大壮撑着城垛站起来，眼眸里毫无波澜。
“连弩！”
他的声音沙哑，果断下达命令。
但白衣军的连弩手已经不够了，三天下来死了一批伤了一批，新人来不及训练便拉上了城头，装箭匣的速度慢了一半。
嗖嗖嗖几轮齐射下去，城下倒了几十个，但后面的府兵继续往前冲。
云梯搭上来。
石大壮一矛捅翻一个，回头喊滚木，没人应。滚木用完了。
他朝旁边扫了一眼，两个白衣兵正合力抱着一块石头往垛口挪。
府兵翻上来的速度越来越快，城头上的陌刀兵几人才能击杀一人。
石大壮提着矛来回跑，一个接一个地捅，腿已经开始颤抖。
西段，卫阿恭的斧刃彻底卷了。他扔了斧子，从地上捡了把缺了口的陌刀，砍翻了两个爬上来的府兵。
第三个他没砍住，身体反应慢了半拍，那府兵一枪刺过来，他侧身躲过，狠狠的喘了一口气。
旁边的陌刀兵赶上来把那府兵砍下去。
卫阿恭扶着城垛两只胳膊垂在身侧，汗水混着血水沿着手臂流下，大腿也沉得跟灌了铅似的。
北门城楼上，诸葛无名看着城头各段的局势，手心里全是汗。
挡不住了。
一个府兵翻上了东段无人防守的位置，紧接着第二个、第三个。
石大壮吼了一嗓子，带两个白衣兵冲过去。
就在此时，府军大营内却发生了变故。
郑三震站在辕门外的高台上，正看着攻城战况，忽然听到身后传来呼喝声和马蹄声。
冯闰年回头一望，只见大营后方腾起一阵烟尘，隐约有喊杀声传来。
一名守军慌忙跑过来，半跪在地上。
“大人！后面来了一群山贼袭营，看样子有一千多人！其中一队几百人的骑兵已经从后面攻入营中了！”
冯闰年立马转身大步走到郑三震面前禀报。
郑三震坐在辕门外的条案后面，茶碗端在手里，闻言冷哼了一声。
“不过是山贼临死前的挣扎。”
“大人，那队骑兵应该就是上次引诱赵将军追击的那支。
这几日一直不见踪影，原来藏在我们营后。”
郑三震放下茶碗，扫了一眼身后。
亲卫统领陈庭立在三步之外，甲胄整齐，手按刀柄。
“陈庭。”
“末将在！”
“带帐中亲卫，前去灭了他们。”
陈庭迟疑了一下。“大人，末将若走，您身边无人护卫……”
“我是提不动戟了，还是以为这伙山贼还有人能来杀我？”
“是！末将这就去！”
陈庭点了八百亲卫，转身朝营后奔去。
马蹄声和喊杀声交织在一起，越来越响。
一炷香后，一名浑身是血的亲卫骑马冲回来，在辕门前翻身滚下马。
“大人！对方贼人凶猛！陈统领不敌贼首，请求支援！”
冯闰年怒道：“这陈庭怎如此不堪！八百亲卫连群山贼都拿不下？”
他转身面向郑三震。“大人，恐怕要让攻城将士先回营。”
郑三震手里的瓷杯猛地一攥，捏成了碎片，茶水顺着指缝淌下来。
他一言不发，盯着前方太平县的城墙看了三息。
“鸣金。”
铛——铛——铛——
金声连响三遍。
正在攻城的府兵停了动作，往回张望了两息，随即如潮水般退去。
城头上。
卫阿恭把那半截陌刀撑在地上当拐杖，两条腿直打哆嗦，听见金声的时候整个人愣了好几息。
“二哥应该是找到时机袭营了！”
诸葛无名摇头。
“恐怕不是这么简单，幼虎只有三百骑，远远达不到让攻城之兵回营的程度。”
时间回到半个时辰前。
密林深处。
赵幼虎蹲在灌木丛后面，透过枝叶的缝隙看着远处的府军大营。
身后三百白马义从牵着马站着，都目不转睛的都望着远处，一声不吭。
但细数下来，却远远不止三百人，密林里蹲了乌泱泱一大片人。
赵幼虎偏过头，压低声音。
“兰大哥，府军已经攻城了，我们现在要不要动？”
站在他身边的，正是兰仁。
不过这回不是他一个人来的。他身后蹲着一千多号人，穿得五花八门——有穿短褐的，有穿马褂的，有光着膀子的，兵器更是杂得离谱，长刀、短棍、鱼叉等等各式各样。
赵幼虎第一眼看到这帮人的时候，难以想象这群跟流民打扮不相上下的居然是传言中的芦湖水鬼军。
兰仁道：“不急。现在江州府军士气正盛，不是最好的时机。”
赵幼虎点了点头，按住心头的急躁。
他想起昨天夜里。
自己带着三百骑在府军大营后方的密林深处蛰伏，夜半时分，林中忽然传来窸窸窣窣的响动。
赵幼虎持枪上前，枪尖对准了黑暗。
对面传来一个低沉的声音。
“可是黑风寨的兄弟？”
赵幼虎没放松警惕。“你们是何人？”
“芦湖县水鬼军，兰仁。”
赵幼虎心里一松。此前在校场见过兰仁，打过交道。
他上前几步，借着月光认出了那张脸。
“兰大哥，你怎么来了？”
兰仁把腰刀插回鞘里。“来支援你们。陆沉呢？”
“我不知道。诸葛先生让我带三百骑在外面寻找时机。”
二人合兵一处后，赵幼虎才看清兰仁带来的这支队伍。
一千多人，高矮胖瘦参差不齐，衣着乱七八糟。
队列也没个队列的样子，三三两两地扎堆蹲着，跟地痞流氓似的。
赵幼虎看了半天，嘴巴张了两回，又闭上了。
兰仁大概看出了他的想法，拍了拍他肩膀。
“赵兄弟，你别看我水鬼军卖相不好看，但打起来绝不弱于府军。
而且这回打的是袭扰，这种活儿我们太擅长了。”
赵幼虎把嘴里的话咽了回去。眼下也只能选择相信了。
此时。
太平县城头上的人已经快顶不住了。
石大壮指挥的东段有两处被突破，卫阿恭的西段更是险些失守。
兰仁盯着远处城墙上飘摇的黑风军旗，忽然站起来。
“时机到了。赵兄弟，冲营！”
赵幼虎翻身上马。
枪尖指向府军大营后方的栅栏。
“上马！进攻！”
三百白马义从同时翻鞍，马蹄踏碎了灌木丛。
骑兵如一柄尖刀直直扎向营门。
府军后营的守兵还没反应过来，栅栏就被战马撞开了。
赵幼虎一枪挑飞门口的哨兵，骑队涌入营中，来回冲突撞翻帐篷。
亲卫统领陈庭率八百亲卫赶到，双方在营帐之间绞杀成一团。
但水鬼军的打法，让这些精锐亲卫既愤怒又无奈。
一队亲卫追着几个水鬼军拐进两排帐篷之间的窄道，刚跑了十来步，脚下猛地一绊。
两根柔韧的绳线贴着地面拉直，三个亲卫脸朝下栽倒，还没爬起来，帐篷帘子一掀，两个水鬼从里面钻出来，手起刀落。
另一边，一个水鬼钻进营帐默不作声，等一队亲卫身影过去。
他刚掀开帘子，伸出一把镰刀躬着身一刀割在脚踝上，人扑倒的瞬间第二刀已经到了脖子，得手后又闪身藏匿起来。
还有个拿铁锤的，藏在辎重车后面，等亲卫跑过去的时候，一铲子拍在后脑勺上，铛的一声脆响，人直挺挺地倒下去。
旁边的士兵回头看到自家兄弟被一把锅铲放倒，愣了半息，就这半息的工夫，另一个水鬼军从车底下滚出来，一棍抽在他膝弯上。
亲卫们列阵要围剿，水鬼军立马散开，钻帐篷的钻帐篷，爬车底的爬车底，翻粮垛的翻粮垛，跟一群泥鳅入了水塘，连衣角也没碰上。
陈庭被搅得焦头烂额。
他刚组织了一队人去围堵东边，西边的帐篷又着了火。
等他调人去灭火，东边又冒出几个水鬼军朝辎重车扔火把。
正面交锋也不占上风，赵幼虎憋了三天的火气全撒在了这上头，见陈庭的将旗就直冲过来。
长枪挑开两杆拦路的兵器，枪尖直刺陈庭面门。
陈庭横刀格挡，枪杆在刀面上一滑，随即手臂被划出一条大口子。
陈庭闷哼一声歪了歪身子，赵幼虎趁势一枪刺过来。陈庭勉强侧身躲过，后退了三步。
身后亲卫上前夹击，兰仁催马赶到。
他的大刀大开大合，刚猛无比，两人一左一右，不断有亲卫骑兵被斩落马下。
陈庭且战且退，喊人去求援。
这时候，前营方向传来鸣金之声。
铛——铛——铛——
兰仁耳朵一竖，立马扯开嗓子吼了一声。
“风紧扯呼！撤！”
水鬼军听到这四个字，一个比一个跑得利索。
帐篷里的掀帘子就蹿，车底下的翻身就滚，翻栅栏、钻边角，更多的直接从被撞烂的营门跑出去。
一千多人四面八方各自夺路，四散而逃，如同一群乌合之众毫无章法。
赵幼虎收枪，三百骑掉头，从后营门冲出去，马蹄扬起一片烟尘，朝密林方向绝尘而去。
陈庭带人追到营门口，看着骑兵没入林中，又看看四散逃窜的水鬼军，犹豫了两息，没敢追。
“收拢人马！修缮营门！”
营中一片狼藉。帐篷倒了十几座，辎重车翻了好几辆，还有两处火头没灭，黑烟滚滚。
清点伤亡，陈庭带的八百亲卫，死伤快两百了。
密林中。
赵幼虎勒住马，回头看了看身后的队伍。
三百骑少了十余骑。
兰仁的水鬼军陆陆续续从各个方向钻了出来，汇拢到一块儿。有几个身上带着伤，但一个个嘻嘻哈哈地互相搀扶，看上去精神头足得很。
赵幼虎看着这帮人，有些惊讶他们的战力。
他有点明白为什么大哥要跟兰仁交好了，原来他早早就在为今天布局谋划了。
兰仁走到赵幼虎身边，朝着太平县方向望了一眼。城墙上的喊杀声停了，府军已经退了回去。
“算是给他们缓了口气。”兰仁抱着刀往树干上一靠，“但今日还没结束，等郑三震重新调配兵力加强防备，必然会在此攻城。”
赵幼虎攥紧拳头，相信大哥定然能解攻城之危！
只是他不知，陆沉此时已不在城中。
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