时间回溯到两个月之前。
太原城，日军第一军司令部。
随着日军在三晋境内的战局逐渐转入劣势，筱冢义男这个第一军司令官的处境也要跟着糟糕起来。
目前，晋西北地区随着八路军晋西北军区的成立，围绕着云县、兰县和平安县三城区域，其第一军已经无法指染。
随着日军被动转入防守态势，日军不仅是在太行根据地以及三城地区周边，在与八路军的局部作战中节节败退。
包括晋西的晋绥军，以其精锐358团为主的武装，同样从局部发动多次反攻，迫使日军日常防守收缩。
对于日军而言，与晋绥军作战沦落到如此局面，还真是头一遭。
晋南方面，日军原定的针对中条山中央军的作战计划也因此搁置。
原本这条按照计划必然需要打通的南北战场屏障，一时之间竟显得遥遥无期。
于筱冢义男而言，从他上任以来，便贯彻执行的治安肃正，还有囚笼政策，纷纷宣告破产。
这意味着，他在第一军司令官的职位上根本没有捞到任何功绩。
如今甚至因为这一系列的败仗即将遭受问责。
大本营方面，前不久更是传来风声：
因为其第一军作战频频失利，有人借此攻讦筱冢义男，这导致他原本按照资历应当次年晋升大将的计划多受非议。
东条英机又趁此崛起。
小道消息称：东条英机有大概率截胡筱冢义男，甚至打破日军军官军衔按照资历晋升的固有通道抢占大将名额。
然而，这一切对于筱冢义男而言，都已无力挽回了。
筱冢义男唯一能做的就是在自己离任之前尽可能的稳固住其第一军在三晋境内的最后局势。
不求有功，但求再无过！
为此，筱冢义男在与其上司——华北方面军司令官多田骏的通讯中表示：“三晋局势，短期之内恐怕已经无法挽回。
为今之计，想要稳固住现有局面。
以太行地区八路军的战力，尤其是那精锐晋西北军区的强悍、恐怖的大规模装甲作战力量，皇军的常规步兵已然无可奈何。
最后的优势或许也就只剩下皇军始终牢牢把控的制空权。”
筱冢义男由此提出稳固三晋的作战方案：“收缩防御，集中兵力固守要点，同时，尽可能的加强皇军在三晋境内的航空作战力量，以空中火力配合各要点防守。”
“如此一来……”筱冢义男叹了口气，言语之间颇有些望洋兴叹的无力：“或许才有可能遏制以晋西北军区八路军精锐为代表之武装的快速壮大！”
对于筱冢义男的观点，作为难兄难弟的多田骏深以为然。
如果说三城战役的惨败，是将其整个华北方面军钉在了耻辱墙上。
那么到八路军晋西北军区的成立。
又一举夺取招远金矿。
其日军华北方面军算是彻底颜面扫地了。
可这还不算完，紧接着八路军鲁中、胶东军区陆续成立，胶东军区更是把整个招远直接囊括进根据地范围内。
多田骏好不容易集结兵力向胶东军区发起针对招远金矿的争夺战。
结果更是令人大跌眼镜：
如同儿戏一般，声势浩大之下，又莫名其妙的偃旗息鼓。
至此，多田骏知道，自己这个华北方面军司令官，很快就要干到头了。
他和筱冢义男的想法一样，只想在自己在位期间尽可能的巩固日军在华北方面现有的局势。
而纵观整个华北战局，对于日军而言，其中形势最为严峻的自然是三晋地区，尤其是晋西北地区。
多田骏曾在军事会议上提出过这样的观点：“要想稳固我军在华北方面现有的局势，就必须想办法遏制以太行地区尤其是晋西北军区之八路军精锐的进一步壮大！”
包括八路军后续成立的鲁中军区、胶东军区乃至晋绥军区等等。
尽管对于日军而言同样具有威胁，但相对来说，威胁要比八路军晋西北军区小得多。
就拿胶东军区举例，尽管日军不敢随意向兵强马壮的胶东军区发动扫荡。
但是在日军收缩防御、集中兵力重点防守下，胶东军区目前也不具备足够的实力掀起较大规模反攻。
整个胶东地区的大体趋势暂时是被日军把控。
从这个角度来讲，筱冢义男和多田骏在华北的整体防御思维，相当的一致。
于是，多田骏对于筱冢义男提出的在三晋地区尽可能增强航空作战力量的建议，进行了大力支持。
除了原本的阳明堡机场、羊驼寺机场、武宿机场，还有城北机场这四大核心机场之外。
同时又下令，逐步在三晋地区增加一些辅助型机场。
“以空中火力优势，以绝对的制空权制约八路军晋西北军区的进一步发展与壮大！”
多田骏在某场军事会议上语重心长地说道：“从一次次扫荡的失利，到三城战役的惨败，再到招远金矿的丢失和八路军胶东等军区的成立，我军已经快要输掉了一切，早就颜面不存。
此时此刻，我们再也不能承受任何一场失败！”
后续八路军晋西北军区打造机场。
其中在三城军分区中心区域打造的机场频繁遭受日军空中火力袭击与破坏。
这一切正是来源于日军针对八路军三晋军分区的密切观测与警惕。
来源于日军进一步增强了三晋地区的航空作战力量之后，针对性的空袭打击。
包括两三个月时间以来，八路军三晋军分区这边各军分区部队在局部发动的反攻。
针对日军重点防守的一些县城乡镇展开时，日军常常以步兵和空军协同的方式展开防守。
这的确从很大程度上削弱了八路军的局部攻势。
从这个角度来讲，哪怕只是在三晋地区，如果不能彻底压制甚至摧毁日军的空中火力资源，八路军部队恐怕都很难完成大规模的战略反攻。
尤其是日军方面，意识到八路军晋西北军区的机动作战力量强悍、装甲兵作战部队恐怖之后。
尽可能的增强了各要点县城乡镇的反坦克工事——根据八路军动用过的大坦克也就是59式坦克的惊人尺寸，开挖大量又深又宽的反坦克战壕，修建坚固的反坦克三角锥等等。
自从三城战役惨败，日军在此战中利用新产的各类破甲弹都不能破开八路军大坦克的防御。
便把防御59式坦克的重心放在了地面反坦克工事的构筑上。
原则非常明确：
既然摧毁不了你们八路军的大坦克，那就想方设法的阻止你们的大坦克推进。
转入防守态势的日军，借助县城乡镇坚固的防御工事，外加上大量开挖的针对性的反坦克战壕。
的确是有效地削弱了八路军的坦克攻坚作战。
包括日军的航空部门方面，还特别加设了一些重磅炸弹——由此即便是不能彻底摧毁八路军的那款大坦克，也足以干扰其推进、攻坚作战。
这其实也是八路军总部方面，最终决定采纳高远的建议，向日军机场展开空袭的重要原因之一。
不打破日军的空中封锁，八路军在三晋地区的抗战局势恐怕很难进一步突破。
……
时间一晃，已是阳历41年1月27日。
而按照旧历的话，则刚好是春节这天，也就是新年的第一天。
昨日除夕，随着抗战形势逐渐转好，八路军各大根据地的军区、军分区战士们、百姓们才热热闹闹的欢腾了一晚。
今日一大早，各军区、军分区，军民一体，张灯结彩，又准备迎接着新年的到来。
在这样一个万象更新的特殊日子里。
上午8点整。
按照总部的作战指示。
八路军三晋军分区高氏机场内，第三航空队悄然出发。
三支航空中队，共计30架战机，包括10架五爷、20架六爷，依次升空，组成编队呼啸而去。
第一作战目标正是日军在三晋境内四大机场之中，战略价值最高、最为核心的运城羊驼寺大型军用机场。
为了针对性的摧毁日军在三晋最核心的这处机场。
整个航空队全部出动。
30架战机在迅速爬升之后，直接划过整个三晋的高空——以此高度飞行，足以避开日军所有地面部队的探查，最终在地面日军毫无所查之中，以极其惊人的速度直奔运城。
几百公里的路程，对于步兵而言，可谓长途。
即便是对于机动部队而言，同样是相当的距离。
然而对于这两款速度惊人的战机来说，前后也不过是十来分钟的功夫，速度快到连日常训练已经充分了解其速度的飞行员战士们，依旧忍不住惊叹的地步。
借助五爷和六爷配备的仪表导航系统。
30架战机迅速接近运城的高空之后，这才降下高度，向日军运城羊驼寺机场方向疾啸而去。
运城外，五六十公里处。
由于航空队此时已降落到可观察的飞行高度内，日军的航空岗哨不出意外地发现了半空的战机。
片刻的侦查之后，这才于错愕和震撼之间确定，这绝非是其日军的飞机。
慌忙的防空警报拉响，对应警示通讯，立刻传达到日军运城航空指挥部……
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