说话的不是别人，正是前日在万香街与姜锦瑟和唐承有过龃龉的杨宗师。
他今日穿了一身绛紫色锦袍，衣料上绣着暗纹团花，腰间束一条镶嵌玉片的革带，整个人瞧着富贵逼人。
虽说年纪与唐承相仿，却比唐承圆润不少，腹前微腴，面泛油光，眉宇间透着一股张扬。
黎朔纳闷地问：“哪儿来的肥佬？”
声音不大不小，四周有人听见了，杨宗师自然也听见了。
他当即雷嗔电怒：“臭小子，你阴阳谁呢？”
“你啊。”
黎朔一脸认真。
杨宗师：“……！！”
他目光扫过姜锦瑟一行人，当即笑弯了腰：
“唐承啊唐承，早听闻你们仁香派没落了，却没料到没落至此！一个女人，三个国子监的学生……你们仁香派如今连凑数的人都找不齐了？”
唐承冷冷瞪了他一眼，却没接话。
他手里虽无证据揭穿天香派的所作所为，但今日有师父那颗定心丸在，犯不着与这等人逞口舌之快。
“呦，怎么不说话？”
杨宗师讥讽道，“不会还没进去就怕了吧？倒也不怪你。”
旁边有路人低声议论：
“听说天香派这次阵仗极大，宗师就来了三位，还有一位大宗师，年轻一辈里，没一个记名弟子，至少是三品香师！”
四周的议论声渐渐大了起来。
“仁香派这回怕是要输定了，四个记名弟子，这阵容……怎么打？”
“可不是嘛，听说对面天香派光宗师就来了三位，还有一位大宗师坐镇。”
“仁香派就唐承一个宗师，拿什么跟人家比？”
原本有几个来为仁香派助阵的香师，此刻也露出失望之色。
一个香师低声叹息：“这一脉……怕是真要绝了。”
唐承深吸一口气，扬声开口：“各位先别泄气，此次辩香，我们也有大宗师坐阵！”
杨宗师一愣，旋即笑出声来：
“你口中的大宗师，不会就是你那日说的师父——怀仁大宗师吧？”
“怀仁大宗师？”
旁边有人惊讶道，“那一位还在吗？传闻不是早已故去了？”
“是啊，好些年前就听说驾鹤西游了，怎么又冒出来了？”
“不会是假冒的吧？”
“这种场合带个假的来？傻子也不会这么做吧？”
“唐承难道想凭一己之力对抗天香派一位大宗师、三位宗师？”
众人绝口不提姜锦瑟几人。
因为在他们眼中，四个记名弟子，分明就是来凑数的。
杨宗师呵呵一笑，正要开口，人群后方忽然传来一阵细微的骚动。
一个戴着斗笠的老者缓缓走来。
斗笠垂着面纱，遮住了容颜。
他身着月白色长袍，衣料朴素，不见纹饰，腰间只系一条素色丝绦。
通身上下没有任何凌厉的气势，不怒不威，不惊不乍，可偏偏就是让人生出一股说不出的敬畏。
像山中闲云，像世外孤鹤，总之瞧着不像凡尘中人。
唐承快步迎上前，恭恭敬敬拱手作揖：“师父。”
这一声“师父”，让所有惊呆的人回了神。
“真的是怀仁大宗师？”
“他不是早就……”
“难道我听到的消息是假的？”
“可是……就算大宗师是真的，四个记名弟子又能顶什么用？”
众人七嘴八舌，有惊有疑，却没有一个人敢上前揭那面纱。
杨宗师下意识地对着眼前之人拱了拱手。
拜完，他愣住了！
又不是他师父！
他拜个毛啊！
他赶忙直起腰身，甩了甩袖，冷冷道：
“唐承，别以为随便找了个帮手，今日，你们仁香派必败无疑！”
说罢，拂袖而入。
然而，即便有了大宗师，大多数人依旧不看好仁香派。
原因无他，实力悬殊太大了。
连本派前来观礼的香师们也一个个垂头丧气，有的甚至没进门便转身离去。
实在是丢不起这个脸。
唐承心中一阵酸涩。
仁香派没落至此，他也有责任。
他转过身，想给同行的几个小辈打打气，安慰几句——
一转头，只见黎朔眼珠子瞪得铜铃般大：
“居然是王府！是不是有很多好吃的啊？荣郡王府，我来啦——”
他像一匹脱缰的野马，“咻”地冲了进去。
沈湛对姜锦瑟道：“我们也进去吧。”
“好。”
姜锦瑟点头。
姜砚打了个呵欠，默默跟了上去。
唐承看着这四个比自己还冷静的年轻人，简直傻了眼。
辩香会在王府后花园的沉香阁举行。
阁前搭了一座高台，台上设了两排长案，东西相对。
东侧是仁香派的席位，西侧是天香派的席位。
台下左右各设了一排观礼席，坐着京城各界的名流。
正中央设了主位，铺着明黄色锦垫，是留给荣郡王的。
东侧辩香席位共设两排，错落而坐。唐承走到前排，恭敬地侧身：“师父，您请。”
山长哼了一声，径直走向后一排，选了个最角落的位置，拂衣坐下。
唐承无奈，只好由他。
前排便空出了两个位子。
姜锦瑟当仁不让地坐在了唐承身旁。
还剩一个位子，沈湛正要过去，黎朔往前一扑，趴在了席位上。
“凭啥就你挨着小凤儿坐啊？”
沈湛将桌上的点心碟子递给他。
黎朔立即起身让位：“小师弟请坐！”
说罢，捧着点心碟子乐颠颠地坐到了后面。
姜砚自始至终没发表任何意见，默默在黎朔旁边坐下，继续闭目养神。
山长坐在最角落里，斗笠遮脸，一言不发。
对面西侧，天香派的席位气势恢宏。
前排端坐着三位。
居中是须发皆白的大宗师薛慕远，左侧是杨宗师，右侧是程砚秋。
后排坐着剩下的三位。
另一位宗师瞧着有些面生，但能代表天香派，必定也是宗师中的翘楚。
他旁边依次是三品香师姜莲和二品香师陆云舟。
姜莲抬眸看了看对面，眼底慕地闪过一丝惊讶。
陆云舟顺着她的目光看去，低声问：“怎么了？”
“没什么。”
姜莲收回视线。
怎么会这样？
自己给她的明明是观众席的帖子。
为何她却坐在了辩席上，而且还是第一排？
她的手指暗暗攥紧了桌案下的帕子。
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