“对了小凤儿，你今日生意咋样？”
黎朔问。
姜锦瑟道：“挺好。”
黎朔老气横秋地点了点头。
尽管他是三人中年纪最大的，然而这副样子，实在有些像故意扮大人的姜元宝。
随后他又问起沈湛：“小师弟，你第一日去东城兵马指挥司，事情多不多？”
沈湛道：“不多，很清闲。”
黎朔当即抱住沈湛的胳膊嗷呜一声嚎起来：
“啊——小师弟！我好想去你那里啊！工部太累人啦！原本以为考完了科举，苦日子就结束了，可谁曾想我不必上晚课，却又要被留下当值！这和当学生有什么区别呀——”
若旁人这般吐槽，兴许会被认为是得了便宜还卖乖。
然而姜锦瑟清楚，黎朔是当真不在乎功名利禄。
要不然，前世也不至于没跻身官场。
她从未怀疑过黎朔是落榜。
以他的才学，只要想考，没有考不上的。
姜锦瑟又看向沈湛。
从黎朔的吐槽来看，他在工部是极受重视的。
将来只要不自己作死，前途无量。
世上有一些人，希望自己的兄弟过得好，但不要比自己好。
沈湛不一样。
他面上仍是那副不冷不热的表情，却一直认真地听着黎朔喋喋不休，时不时“嗯”上一两句。
看得出，他心中毫无芥蒂。
与其说他心胸宽广，不如说他内核足够强大。
只是——
这一世的沈湛，还能位极人臣吗？
选了一条截然不同的路，又将通往何处？
三人回到家，刘婶子悬着的心总算放回了肚子里。
她拉过黎朔的手上看下看：“吃晚食了没？”
黎朔道：“吃了点。”
“只吃一点？”刘婶问。
“太难吃了。”黎朔嘀咕道。
刘婶忙道：“你等着，婶子给你做。”
过年的那段日子，赵芸和表姑住在槐花巷，她跟着芸娘学了不少菜式，如今做菜已有模有样。
她先炒了个蛋花，又烙了张饼，晚上特地给黎朔留了一碗肉，一并热腾腾地端上来。
黎朔坐在堂屋大快朵颐：“好吃！炒蛋好吃！肉也好吃！”
呜呜呜，好吃到哭！
翌日，沈湛与黎朔穿上官袍，前往各自的部门上值。
“今日可记得路了？”沈湛问。
“记得了。”黎朔道。
“那你自己去，我便不送了。”沈湛道。
黎朔抱着书袋，里头装的是刘婶儿给他做的小食。
两人一同往前走，走了几步，黎朔见沈湛又跟了上来，纳闷道：“不是说不送我吗？”
沈湛道：“前面半程是一样的，到了东长安街与崇文门内大街的交叉口才分道扬镳。”
昨日送黎朔绕了路，今日沿东长安街直行，正巧路过顺天府衙。
他抬头看了一眼。
门面阔五间，朱漆大门锃亮，门前一对石狮子威风凛凛，蹲在高高的石台上，目光炯炯地望着街面。
门楣上悬着一块金字匾额，“顺天府”三个大字在晨光里泛着金光，透出凛凛威严。
门口有差役值守，衣帽整齐，进出的官吏步履匆匆，一看就是事务繁忙的大衙门。
沈湛只看了一眼，便收回目光，继续往东走。
不多会儿，便在巷口看见了自己衙门那扇褪了漆的木门——门窄、匾旧、石鼓磨得发亮。
若不仔细看，还以为是哪户人家的后门。
两座衙门，隔了不到几百步，气势却有天壤之别。
沈湛脚步未停，推门走了进去。
顺天府的两个衙役正巧上值，在门口瞥见了路过的沈湛。
只见他一身青色官袍，面如冠玉，迈着四方步，一身官威不容小觑。
两人嘀咕起来。
“那人谁啊？瞧着像是东城兵马指挥司的，可这张脸生得很，他们那儿又来新人了？”
另一个道：“你告假了几日，难怪不知，今年的新科状元郎，自请去了东城兵马指挥司。”
“什么？你是说方才那人是新科状元？”
“是啊。”
“新科状元为何要去那种地方？脑子进水了呗。”
另一边，姜锦瑟陪三个小家伙吃完早食，把三人送上马车，在得了以姜元宝打头阵的三个亲亲后，带着绿枝去了天下第一香。
今日略早，杜维还没到。
大堂里，芸娘正在屋子里擦拭桌椅。
“芸娘。”
芸娘听到她的声音，放下手里的抹布快步上前：
“二东家，你今儿也太早了，天还没多亮呢。”
“今日几个小家伙起得早了些。”
姜锦瑟道。
主要是姜元宝来早了。
先是和姜锦瑟腻歪了一会儿，紧接着便把他的毛蛋哥哥和栓子小弟从被窝里捞了起来。
主打一个他不睡，谁也别想睡。
绿枝和云娘打了声招呼后，自然而然地拿了块抹布也开始擦拭桌子。
云娘忙道：“我擦过了，你不用再擦了，表姑在后头用饭，你去陪表姑吧。”
绿枝去了后院。
云娘又想起什么，转头对姜锦瑟道：“对了，二东家，昨儿夜里有人来过，好像是来取香料的，就是您做的那款有没有的香？”
“无何有香？”
姜锦瑟道。
“对对对！无何有香！”芸娘拍了拍脑袋，“可不能再忘了！”
“是上回那位公子？”姜锦瑟问。
芸娘摇头：“是一个四十多岁的男人，好像是那位公子家的管事。”
姜锦瑟若有所思。
大金主竟没有亲自上门来取无何有香。
正说着，云娘朝街上一指：“二东家，来了！他就是我跟你说那位公子家的管事！”
姜锦瑟抬眼望去。
一个衣着素净的中年男子正脚步匆匆地穿过街面，朝着天下第一香快步走来。
他行至二人身前，先看了姜锦瑟一眼，拱手道：
“这位想必便是天下第一香的东家吧？”
姜锦瑟微微颔首。
芸娘识趣地退开了：“我去泡茶。”
姜锦瑟的目光落在他脸上：“你是来取无何有香的？”
那管事按捺住激动，笑着问道：“正是，不知无何有香可制成了？”
姜锦瑟道：“你家公子为何不来？”
那管事道：“我家公子原是想亲自来取的，后因公务缠——”
话说到一半，他讪讪一笑，改口道，“手头事儿多，走不开，便让小的代劳。”
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