清澈的钟声如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了黄枫谷的宁静。
无论自愿与否，所有报名参加此次血色试炼的弟子，都在听到钟声的刹那，放下手中事务，化作道道流光，急速赶往宗门议事大殿。
黄枫谷低阶弟子数以万计，但此刻汇聚于大殿之中的，却仅有二三十人，显得格外冷清。
人群泾渭分明。最为显眼的，是站在最前方的八九位修士，他们周身灵气充盈，赫然都是炼气期十三层大圆满的修为！
其中四五人年纪偏大，眉宇间带着挥之不去的暮气与焦灼，显然是服用筑基丹冲击失败、寿元将尽，准备在此次试炼中殊死一搏，抑或者为家族或后辈换取资源的可怜人。
另外三四位则年轻气盛，衣着光鲜，神色间带着一股若有若无的傲气与从容，他们是黄枫谷精心培养的核心弟子，是宗门未来的希望，也是此行的主力。
这两类人，无疑是禁地中最危险的存在——前者已豁出性命，后者则必然怀揣着师门赐予的强力保命底牌。
紧随其后的第二梯队，约有十余人。他们修为稍逊，多在炼气十一二层上下，他们多是竞争筑基丹失败，或缺乏背景靠山，只能依靠自己搏一个前程的普通弟子。
最后方，则是寥寥数位气息衰败、一看便是来凑数的老修士。
其中一位更是白发苍苍，满脸褶皱，仿佛半只脚已踏入黄土，标准的炮灰模样。
然而，当许玉安的目光扫过这位“老炮灰”时，瞳孔却不由自主地微微一缩。
向之礼！
即便对方未曾自我介绍，甚至未曾抬眼看他，许玉安心中也已笃定无比——
这位看似行将就木的老者，定然就是那位游戏人间、修为已达化神初期巅峰的此界第一修士！
许玉安迅速而自然地移开目光，不敢有丝毫停留。
尽管他自信凭借堪比筑基期的神识以及【无相面具】的玄妙，便是结丹期的李化元当面也未必能看穿其伪装。
但他绝不敢奢望能瞒过一位化神老祖的感知。
为今之计，唯有敬而远之，绝不能引起对方丝毫注意。
此举其实也暗藏风险。
向之礼或许不屑于关注他这等“小卡拉米”，但若因此反常的“低调”反而引起了宗门另一位大佬——令狐老祖的注意，同样也是麻烦。
好在，许玉安并非没有考虑过，若真不幸被老祖盯上，他也只能认栽，老老实实充当宗门的采药工具人。
他都“自愿”献身了，令狐老祖总不至于再刻意刁难吧？
等待出发的间隙，按照惯例，钟灵道掌门进行了一番慷慨激昂却又老生常谈的战前动员。
随后给所有弟子施加了用于追踪和确认生死的“牵机术”。
仪式完毕后，便是发放所谓的“鼓励奖”——每人一块中阶灵石，以及一次在装满上品法器的储物袋中“摸奖”的机会。
对于那几位凑数的老修士而言，这些东西加起来也值二三百灵石，不算白跑一趟。
但对于真正意图在禁地中有所收获的弟子来说，不过是杯水车薪。
尤其是那几位核心弟子，个个周身宝光缭绕，法袍、腰带、法靴一看便知不是凡品，看得许玉安都暗自眼热。
“也不知其他六派的弟子，是否也这般‘富得流油’？”他心中暗自嘀咕。
思忖间，一道洪亮的声音响彻大殿：“恭迎李师叔！”
只见钟掌门与一众筑基管事齐齐躬身行礼。
下一刻，一片巨大的阴影笼罩了整个大殿广场，一股令人心悸的妖气弥漫开来！
一条通体银白、头生独角的巨蟒撕裂云层，缓缓降下！
其身躯足有二十余丈长，水桶般的鳞片在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。
四级妖兽——银甲角蟒！
其实力已堪比筑基后期巅峰。
巨蟒头顶，一位年约五旬、面容肃穆、眼神锐利如鹰隼的青袍老者负手而立，正是韩立未来的便宜师傅，李化元！
“废话少说，都上来吧！”
李化元似乎懒得与众人寒暄，大手一挥，一股无形的力量便托起所有弟子，稳稳落在了蟒背之上。
许玉安站在蟒背上，目光却久久停留在身下这头狰狞巨兽身上，心中甚至冒出一个大胆且危险的念头：
‘不知我全力爆发之下，能否在这畜生的鳞片上留下个血洞？’
据他所知，血色禁地中那头墨蛟虽只是二级，但因蛟龙血脉浓郁，实力堪比三级妖兽。
若自己能破开这四级妖兽的防御，对付墨蛟定然十拿九稳。
在场众人皆被银甲角蟒的骇人气息震慑得战战兢兢，若知道身边有人竟在盘算着给师叔祖的灵宠“来一下”，恐怕会惊得魂飞魄散。
即便是心性沉稳的韩立，此刻也只觉得心脏怦怦狂跳，手心冒汗。
巨蟒腾空，一路风驰电掣。
两天后，众人在一片荒凉的山脉中降落。
此地，便是血色禁地入口开启之处。
巨蟒降落。
随行的筑基管事们立刻开始忙碌，指挥着搭建临时营地。
距离秘境正式开启尚有两日，他们的任务便是安顿好这些既紧张又兴奋的弟子。
营地很快建好，弟子们被告知可以自由活动，但严禁离开荒山范围。
大多数弟子都选择觅地打坐，争分夺秒地调整状态，以应对两日后生死难料的试炼。
许玉安也特意寻了一个偏僻安静的角落，默默调息。
一夜无话。
——
翌日清晨，朝阳初升，将荒山染上一层淡淡的金辉。
七大门派的队伍陆续抵达，原本寂静的山峦渐渐变得人声鼎沸，各色遁光、奇珍异兽令人眼花缭乱，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张与压抑。
许玉安正在闭目养神，现在他只期待禁地开启前别出任何意外。
傍晚时分，就当他以为今日无事时，身后却忽然传来了一阵轻微却异常清晰的脚步声。
他的心跳，不由自主地漏跳了半拍。
许玉安为了不引人注目，特意选了这么一个毫不起眼的角落，结果……
还真是怕什么，来什么！
“是白师弟吧？老朽向之礼。想和师弟聊聊明日禁地之行的事。此事……关乎师弟的生死存亡，不知可否借一步说话？”
一个苍老、沙哑，却透着几分圆滑世故的声音自身后响起。
许玉安在心中无声地叹了口气。
来此荒山之前，即便身份暴露，他尚有周旋或远遁的把握。
但在此地，七派高手云集，结丹修士都不止一位，若此刻身份败露，便是李化元也绝难保住他的性命。
他迅速转过身，脸上挤出一个自认为最自然、最谦卑的笑容，拱手道：“白玉川，见过向师兄！不知师兄有何指教？”
他心知肚明，自己这副伪装在这位人间第一修士眼中，如同虚设，底裤都被看穿了。
既然无法反抗，那就只能乖乖配合对方把这出戏演下去。
不过，转念一想，能与一位化神修士、此界至尊称兄道弟……
宣传出去，这家谱，怕是够单开一页了吧？
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