腊月廿五，清晨。
崇文门外分局的三进老院子，浸在腊月的冰寒里。
天是沉得坠人的铅灰色。
碎雪混着呛人的煤烟，在风里打着旋。
青石板冻得梆硬，结着一层透亮的冰壳，把铅灰色的天光反得刺目。墙角的枯草挂着冰凌，风一吹，发出细碎的脆响。
副局长办公室的门窗关得严严实实。
炭盆烧得正旺。
橘红色的火光舔着盆底，把红木家具映得暖融融的，也在墙上投下四个心腹晃动的影子。
陈奎靠在太师椅上，捧着一把紫砂壶，眼皮耷拉着，像只打盹的老猫。
面前站着四个人，连呼吸都放得极轻。
巡逻队长赵大彪，一脸横肉，指尖无意识地敲着腰侧的枪套。
枪械库管事老徐，精瘦阴沉，眼皮垂着，像只随时准备咬人的耗子。
内勤周先生，戴着圆框眼镜，指尖不停捻着账本的边角。
侦缉队黑皮，脸上一道刀疤，眼神里总闪着不加掩饰的狠光。
“总局递话了。”
陈奎终于开口，声音慢吞吞的，带着老油条特有的油滑。
“新来的局长，段家那个破落户。段祺瑞的远房侄孙。”
他掀开眼皮，扫了四人一眼。
“爹抽大烟败光了家，老娘病得快断气。余局把他扔过来，什么意思，你们该懂。”
赵大彪咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙。
“替死鬼呗。陈副局放心，巡逻队我都交代好了，他派活，咱们就阳奉阴违。他一个光杆司令，翻不起浪。”
老徐接话，声音压得更低，像蛇吐信子。
“枪械库锁死了，里头就三支老套筒，子弹二十七发。他要枪，就说总局收走了。账面上干干净净，半个毛病挑不出来。”
周先生推了推眼镜，炭火的光在镜片上晃过。
“分局账上，我留了三块大洋零几个铜子。粮饷全挪外账了，他要发钱，让他自己找总局要去。”
黑皮往前凑了半步，眼露凶光。
“副局，要不要在门口安排几个兄弟，给他个下马威？让他一进门就知道，这分局谁说了算……”
“蠢。”
陈奎把茶壶往桌上一顿，茶水溅出几滴，落在滚烫的炭盆沿上，滋啦一声冒起白汽。
他盯着黑皮，眼神瞬间阴冷下来。
“他是总局正式委任的分局局长！委任状上盖着大红章子！你当众给他难堪，不是给余局惹麻烦？”
他身体前倾，一字一顿，把话说得透透的。
“表面功夫，做足。笑脸相迎，客客气气。暗地里，让他寸步难行——要人没人，要枪没枪，要钱没钱。熬不过半个月，他自己就得滚蛋。”
“明白了。”四人齐声应道。
“前三任什么下场，都清楚。”
陈奎往后一靠，重新闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲着。
“这地方，水浑得很。日本人、青帮、各路神仙……他一个毛头小子，没根基没靠山，凭什么站住？”
窗外的院子里。
七八个警员缩在背风的墙根，嘴里哈出的白气，在冷光里瞬间散开。
“又来个送死的。”一个干了十几年的老油条啐了口唾沫，声音里满是麻木。
“陈奎把钱、枪、人都掐死了，新局长来了，就是个泥菩萨。”
旁边年轻些的巡警叹了口气，脸冻得通红，鼻尖也通红。
“上月的饷还没发呢，陈奎全贪了。这新局长要是没本事，咱们这个年都过不去。”
“听说家里都揭不开锅了，能有什么本事？”
“等着看戏吧……”
正说着，院门口站岗的警员连滚带爬地冲了进来。
他脸都白了，声音抖得不成样子。
“陈、陈副局！人、人来了！到胡同口了！”
院子里瞬间一静。
所有人的目光，齐刷刷投向那两扇斑驳的朱漆大门。
办公室里，陈奎睁开眼。
他不慌不忙地起身，整了整警服的领口，掸了掸袖口并不存在的灰尘。
“都给我打起精神。”他淡淡吩咐，“门口列队‘迎接’。别让人家说咱们崇文门外分局，不懂规矩。”
他带着四个心腹走到院子中央，背着手，挺着肚子，摆出了东道主的姿态。
其余警员稀稀拉拉站成两排，个个缩着脖子，一脸等着看戏的表情。
铅灰色的天光，把所有人的影子，拉得又细又长。
“吱呀——”
沉重的院门，被人从外缓缓推开。
寒风卷着雪沫，先一步灌了进来，吹得人睁不开眼。
然后，人影闪入。
第一个人侧身进门。
左手按着腰间的快拔枪套，指节绷得发白。
目光如刀，瞬间扫过全院——门房、墙角、廊柱后的每一处视线死角。
深灰短打，牛皮武装带，高帮皮靴沾着雪泥，在冰壳上踩出细碎的脆响。
第二个，第三个……鱼贯而入，却非走直线。
两股人左右分开，贴着院墙根无声移动，手始终按在腰间。
那里鼓出的形状，分明是枪柄。
又一股三人，快步走向办公楼正门，在台阶下呈三角站位，正好卡死了陈奎退回办公室的所有路线。
最后进来的七八人，散在院门内侧。
两人反手合上门闩，其余人背对院门，手按枪柄，目光冷冽，封死了唯一的进出通道。
整个过程，不到十秒。
等陈奎看清时，院子里已经多了二十个人。
全是深灰短打，牛皮武装带扎得紧绷，绑腿打得规整利落。
每个人腰间，都别着一把枪——不是警用制式的驳壳枪，是更短、更精巧的毛瑟M1934“马牌撸子”。
快拔枪套的皮子擦得锃亮，金属卡扣在雪光里泛着幽幽寒芒。
他们站定后，目光平视前方，面无表情，呼吸均匀得像同一个人。
但每一个人的站位，都恰好封住一个方向。
每一道目光的余光，都锁死了一个潜在的威胁。
院子里死一般寂静。
刚才还在说笑的警员，全都闭了嘴，连呼吸都下意识放轻了。
陈奎脸上的从容，一点点僵住。
他身后的赵大彪，手不自觉地摸向腰间的旧枪——一把老掉牙的“自来得”，对比之下，寒酸得像根烧火棍。
墙根的老油条警员，腿肚子瞬间发软，喃喃道：“这、这架势……比29军大刀队的还邪乎……”
然后，院门外才传来不紧不慢的脚步声。
一下，一下。
踩在积雪的胡同里，沉稳，有力，不疾不徐。
两个人抬着一口沉甸甸的樟木箱进来，轻轻放在院中。
箱盖没扣严，露出一截枪托。
深色胡桃木，曲线优美，上面烙着清晰的编号和鹰徽，在雪光里泛着温润又冷硬的光泽。
懂枪的人，瞳孔瞬间一缩。
那是……毛瑟标准型步枪的枪托？不，好像更……修长些？
没等他们细看，最后三个人迈步进门。
走在前面的，是个年轻人。
藏青色警正衔制服——两道横杠一颗星，和陈奎同级。
但布料崭新笔挺，裁剪合体，风纪扣扣得一丝不苟。肩章上的银星，在铅灰色的天光下，泛着冰冷锐利的光。
黑色长筒马靴踩在青石板上，靴底碾过碎雪，没有半分迟疑。
段启年。
他脸上没什么表情，不怒不喜，只有一片深不见底的平静。
目光扫过院子，在陈奎脸上停了半秒，然后轻飘飘移开。
像看一件无关紧要的摆设，一粒碍眼的尘埃。
他身后跟着两人。
一个抱着黄绫包裹的卷轴，那是总局的委任状。
另一个空着手，但腰间两侧各佩一把毛瑟C96镜面匣子，枪身烤蓝幽暗，在雪光下泛着冰冷的金属冷泽。
明面上，一共二十三人。
陈奎心里飞快地盘算着。
段家是败了，但北洋这潭水深得很。保不齐还有几个念着段祺瑞、或者欠着段启年祖父段明远人情的旧部，在天津、保定当寓公。
这些人，估计就是哪个旧部看在往日情分上，临时拨给这小子充门面、镇场子的护院家丁。
“哼，打肿脸充胖子。”陈奎心下冷笑，“借来二十几个护卫，就想在分局立威？真是少爷做派。等这点借来的面子用光了，看你还能靠谁。”
他脸上瞬间堆起了满脸的笑容，往前迎了两步，微微躬身——姿态摆得很足，腰却弯得极其有限。
“段局长，欢迎欢迎！卑职是分局副局长陈奎，天寒地冻的，您一路辛苦……”
话没说完。
段启年从他身边走了过去。
脚步没停。
连眼角的余光，都没瞥他一下。
完全的，彻底的，极致的无视。
陈奎弯着腰，僵在原地。
脸上的笑容，瞬间冻住，然后一点点碎裂开来。
院子里，响起一片整齐的倒吸凉气的声音。
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