“局长，我的奖金，能现在拿给我吗？”陆轻舟问。
孙局长把手里那个红皮文件袋打开，抽出一个厚实的红纸包。
“五百块。县里出的奖励。还有这辆飞鸽自行车，票也在里面。”孙局长把红包递过去。
陆轻舟接过红包。他掂了掂分量。
五百块。能盖三间大瓦房，能置办一整套体面的结婚彩礼。
他拿着红包，转身走回楚窈面前。
楚窈一直没说话。她听见周围那些婆娘编排她。
结巴，配不上，被抛弃。
她手下意识揣在棉袄兜里，摸到手指上的那道勒痕。
这是昨天劈丝线留下的伤。
陆轻舟停在她面前。
他把手里那个厚厚的红包，直接塞进楚窈的棉袄口袋里。
楚窈手一缩。“你干啥？”
“县里给的奖金，五百块。”陆轻舟声音不大，周围竖着耳朵听的人全都听清了。
“钱你拿着。”陆轻舟看着她的眼睛，“明天买糖，买料子。后天我上门。这钱算我另外加的聘礼。剩下的两千块，是正式的聘礼。”
姜蜜站在远处挑了挑眉毛。
两千五百块。
周围的村妇全倒吸凉气。刚才说陆轻舟要反悔的李大娘，嗓子眼卡了口痰，憋得脸通红。
五百块现金直接塞进姑娘兜里，这叫哄着玩？哪家哄着玩能花五百块。
二狗子他娘眼睛红了，直勾勾盯着楚窈那个鼓起来的口袋。
楚窈把手从兜里拿出来，想把红包退回去。“我不要。”
“拿着。”陆轻舟按住她的手背，“我们说好的。我赚的钱，归你管。”
姜蜜走上前。
她伸手挽住楚窈的胳膊。
“行了，陆知青。大冷天的，你让窈窈在这吹风？”
姜蜜看着陆轻舟，又看看他旁边的自行车，“你这状元郎考上了，县里领导还在那看着。你赶紧忙你的。后天提亲的事，让楚大叔在家备好茶水等你。”
陆轻舟知道楚窈听这个闺蜜的话。
“好。”陆轻舟点头。
楚大勇走过来。他看到陆轻舟当着全村人的面把五百块全给了闺女，心里的石头落地。这小子是个有担当的。
“行了行了！都散了！家里锅不用刷了？”楚大勇拿出大队长的做派轰人。
人群慢慢散开。走远了还能听见那些压低声音的讨论。
孙局长走过来，拍了拍陆轻舟的肩膀。“小陆同志，年轻有为，重情重义。通知书下来，你这前程才刚开始。”
陆轻舟跟局长握手。
姜蜜拉着楚窈往回走。两人顺着村道走远。
“高兴了？”姜蜜偏头看她。
楚窈脸红着。她手揣在兜里，死死捏着那个红包。
“我没想拿……他的钱。我师傅说了，不能靠、靠男人。”
“他给你的，你凭什么不拿。”
姜蜜踢开路边的一块土坷垃，“这五百块放他兜里，他到了京城指不定怎么花。放你这，这叫底气。你学刺绣不得买好料子？买真丝不得花钱？”
楚窈点头。
吉普车冒着黑烟往大队部院子里开。楚大勇在前面引路，腰杆挺得很直。
孙局长和公社干事簇拥着陆轻舟往里走。
围观的村民三三两两散开，嘴里还在议论那两千五百块钱的事。
姜蜜站在原地没动。她视线扫过人群，盯上了一个穿着黑棉袄的胖背影。
王媒婆正缩着脖子，贴着墙根往巷子里踅摸。
姜蜜双手插在军大衣的兜里，慢悠悠地开口。
“王婶子，走这么快去哪啊？”
声音清亮。
王媒婆脚步一顿，转过身，干巴地扯了扯面皮：“家里火炕还没烧呢，回去添把柴。”
姜蜜迈开腿，走到她面前挡住去路。
周围几个还没走远的村妇停下脚步，回头看热闹。
“烧炕不急。”姜蜜盯着她的脸，“前两天我回娘家办点事，听说王婶子在村里替我宣扬了一通，说我卷了贺铮的家底跑路了。”
王媒婆眼皮一跳，往后退了一步：“你别瞎说，我可没说过这话。”
“没说过？”姜蜜转头看向旁边看热闹的李大娘，“李大娘，前天下午在村口水井边上，王婶子是怎么跟你说的？”
李大娘一听扯上自己，赶紧撇清干系：“她原话是说，亲眼看见你拎着大包小包往村外跑，肯定是不想跟贺铮过了，把钱全卷跑了。”
王媒婆急眼了，指着李大娘骂：“你个老虔婆，我什么时候这么说了！”
李大娘不甘示弱，往地上啐了一口：“敢做不敢认？当时二狗子他娘也在场，全听见了。”
姜蜜转回视线，看着王媒婆。
“你造我的谣，坏我的名声。这笔账，咱们今天得算清。”姜蜜语气很平稳，没有骂街的架势，但字字咬得很死。
王媒婆见躲不过，干脆双手叉腰，拿出身为长辈的架势开始撒泼。
“算什么账？你一个新媳妇，男人刚出门，你后脚就往娘家跑。谁知道你干啥去了？我随便说两句怎么了，又不掉你一块肉！”
姜蜜走上前一步。
“是不掉肉。”姜蜜看着她，“但我这人记仇。”
她从大衣兜里掏出一把瓜子，剥了一颗。
“你家小儿子最近在跟杨树村的刘家闺女相看对吧？”姜蜜问。
王媒婆脸色一变。
姜蜜把瓜子壳吐在地上：“刘家那闺女出了名的老实本分。你说，我明天去一趟杨树村，跟刘家人好好讲讲你在大河村的所作所为。到处造谣生事，挑拨夫妻关系。刘家还敢把闺女嫁进你这个是非窝里吗？”
“你敢！”王媒婆拔高嗓门。
“你看我敢不敢。”姜蜜拍了拍手上的灰，“我不仅自己去，我还带上楚窈一起去。楚窈现在可是省状元的未婚妻，她说话，刘家人听不听？”
王媒婆彻底慌了。
小儿子打光棍到现在，好不容易有个愿意相看的，要是被搅黄了，她这辈子都抱不上孙子。
就在这时，身后传来一阵沉重的脚步声。
贺铮穿着那件洗得发白的军绿色棉袄，走过来。
他个子高，往姜蜜身后一站，挡住了大半的风。
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