献王为了成仙，将万物视为刍狗，屠城灭寨，毫不在乎人命。
而眼前这个看起来弱不禁风的老方士，根本没指望活，他就是用这辈子的命，去换天道的一笔“业绩”，为自己的下一世争取一个好的开端。
“只是曹忌这孩子，唉。”曹方士垂下头，看着跪在地上的少年。
曹忌眼眶泛红，猛地抱住曹方士的腿：“师傅！”
“你这顽童，叫你自行去矣，你偏不听。”曹方士拍了拍曹忌的脑袋。
他重新抬起头，看向沈莹，语气变得极其郑重，带着明显的托孤之意：“姑娘，若是老朽死去，还望照拂忌儿一二。曹忌乃是天寿命格，周身福报，他天生能观人面气，可看断生死劫数。姑娘若肯相帮，忌儿定能与姑娘大计有益。”
沈莹后退半步，警惕心顿起。
“什么大计，莫要胡说。”沈莹沉下脸，立刻出声打断。
“是是是，老朽失言。”曹方士见好就收，低头不再多语。
沈莹不想再待下去了，这两人知道的太多，心思太沉。
她转身走到车厢边缘，单手按着木板跳下马车，心事重重地往回走。
阿忌的天寿命格到底是什么意思？那老头杀不了献王，但却一定要去做，对自己说的大计是什么意思，可是看出了什么？
沈莹踩着脚踏，钻回马车车厢。
刚坐稳，车门帘子被掀开。
献王脱下玄色外袍，随手扔在一旁。
他坐到沈莹对面，抽出水囊净手，动作慢条斯理。
“去哪了？”献王语气平淡。
沈莹垂下视线，盯着地毯上的繁复花纹：“去看看那个老方士。”
她没有隐瞒，也没有多说半个字。
献王擦干手，从身后的暗格里抽出一卷竹简。
他头也没抬，声音里透着漠然：“凡人窥探天机，必遭反噬，那是天道的惩戒。”
沈莹没接话。
“不过是暂时无法视物。”献王翻开竹简，视线落在上面，“过个一年半载，自行就能好转。”
车外传来脚步声。
婪骨掀开帘子，探进半个身子。
“王上，药膳。”婪骨双手捧着托盘，稳稳放在小几上。
托盘里除了献王那盅药汤，还放着两个白瓷盘。
一盘炖得软烂的兽肉，一盘清炒的野菜，旁边配着一碗热腾腾的粟米饭。
在行军途中，这是极好的待遇。
她低头扒饭，献王端起药膳，一饮而尽。
收拾妥当后，车外传来仓桀的口令，队伍再次启程。
大军昼夜不停，除了必要的喂马休整，几乎没有任何停歇。
算算日子，已经在路上走将近一个月了。
沈莹靠在窗边，看着外面逐渐变得闷热潮湿的密林。
植被的叶片越来越宽大，空气里飘浮着水汽。
她知道，再过一两日，就能抵达乘象国了。
提到乘象国，沈莹忽然想起，两年前，献王途径乘象国，从那里带走了十名象兵。
当时虚问挑人的标准很苛刻：无父无母，无牵无挂，独身一人。
那十个象兵，跟着他们深入地底，踏过死城，潜入海底。
在危机四伏的路途中，被当做肉盾、探路石、诱饵，一个都没能活着回来。
献王当初下令挑这样的人，绝不是大发善心。
他从一开始就知道，这趟旅途十死无生。
挑无牵无挂的人，是为了返程时，乘象国里没有任何家属会站出来找献王要人。
也没有人会在城门外哭喊着讨要尸体。
更省得乘象国的国君难做。
这个男人的算计，让人胆寒。
但他可能没算到，现在的乘象国，麻烦远不止这些。
乘象国王城。
浓烈的血腥味笼罩在王宫上空，久久不散。
城墙上，几只乌鸦盘旋，盯着那颗高悬的肥胖头颅。
那是乘象国老国君的脑袋。
就在一月前，乘象国经历了一场血腥的政权更替。
没有外敌入侵，是内乱。
象兵统帅的小儿子紊牢，带兵趁夜杀入王宫。
他斩下了老国君的头，杀光了老国君的一干亲信。
不仅如此，他还顺手屠了自己所在的统帅府。
包括他亲爹在内，统帅府上下三百口，一个没留。
现在，这座王宫换了新主人。
王殿内，石地上的血迹已经干涸，暗红色的斑驳却洗不掉。
一骑快马从远处疾驰而来，马背上的男人浑身包裹在厚重的黑色青铜甲中，背后背着一把宽刃大剑。
黑甲武士。
他没有减速，在吊桥升起的最后一刻冲过吊桥，勒停在王宫的石阶前。
周围的乘象国士兵如临大敌，纷纷握紧了长矛，却无一人敢上前阻拦。
那黑甲武士身上散发的煞气，仿佛刚从尸山血海里爬出来。
黑甲武士在侍从的引导下大步跨入大殿。
他没有下跪，也没有行礼。
厚重的青铜重甲在行走间发出碰撞声。
他站在大殿中央，腰板笔直，直视前方高坐在王座上的年轻男人。
紊牢，新国君。
他很年轻，只有二十出头，皮肤呈现出日照下晒出的古铜色。
身上挂满了装饰物，露出肌肉虬结的双臂，双眼透着野兽般的凶光。
黑甲武士站在大殿正中，直视王座上的紊牢：“我王明日将入城取走影骨，还望国君放下吊桥，方便我王通行。”
殿内鸦雀无声。
那些幸存下来的老臣面面相觑。
紊牢抬起头，那双满是戾气的眼睛不善的打量黑甲武士。
黑甲武士面无表情，手按在了腰间的剑柄上
站在殿下的一名心腹上前一步，指着黑甲武士喝道：“放肆！国境出入，仅凭东西两道木吊桥。日出放下，日落收起！规矩不可破。你要你们的王，自己看好时辰来！”
老国君时期留下来的几个老臣站在一旁，个个满头大汗。
其中一个须发皆白的老臣顾不上害怕，快步出列，声音都在发抖：“国君！国君息怒！你年轻气盛，不知天高地厚。这是滇国巫王的黑甲死士啊！”
他太清楚那群人的手段了。
黑甲武士听到“巫王”二字，眼神转冷。
“铮——”
黑甲武士拔出一半腰间的佩剑。
“我王已在遮龙山建国为献。”武士厉声喝道，“要称献王！”
在大献军中，不敬王号，就是死罪。
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