伊迪斯从宴会回来后倒没有战战兢兢，她该干什么就干什么，只是开始频繁看一些政治类的报刊。
她注意到近期有一场大型的、由媒体监督进度的议会会议，看来要多关注一下。
……
议会厅。
一边是攥紧手杖、面色沉郁的保守党贵族，另一边是情绪激昂的自由党议员。
地板上散落着揉皱的请愿传单，纸上印着《皇家特工》里女主奥莉亚·布莱克站在专利局门前的素描——正是伊迪斯的姐妹们早前画的稿样，被女权工坊批量复刻，拿到了议会上来。
“两年之前，内阁正式批准伦敦大学可以向女性授予完整学位。
彼时政府宣称，是为了发掘国民才智。
如今，受过正统高等教育、掌握专业技能的女性真实存在。
可我们的法律，却停留在旧时代！
比如1870年的已婚妇女婚姻法案本就残缺不全，依照现行法律，《皇家特工》的主角婚前能为王室赴汤蹈火，却在婚后中把婚前财产让渡给丈夫。
诸位议员，这不是小事，这是国家制度的双重标准！
我们授予女性读书的权利、治学的资格、供职的机会，却剥夺她们保有劳动成果的权利，拒绝给予她们在婚姻中最基础的法律尊严。
若此种不公持续，日后还有哪位聪慧女性，敢将毕生所学、身家性命交付国家？
今日所诉，绝非颠覆婚姻制度，绝非动摇家族传承，只是填补政府亲手造成的法律漏洞：让已婚女性的所有收入尽数归其个人所有，不受配偶支配、不被法律强制剥夺。”一位自由党成员说。
突然一位保守党男爵重重将权杖顿在地面，声响震得旁听席一片寂静，方才发言的自由党议员话音戛然而止。
“不必拿一本虚构小说蛊惑人心。”男爵花白的眉毛拧成一团，“婚姻制度的核心便是权责相依，妻子依附丈夫，丈夫庇护家庭。小说里那位奥莉亚·布莱克，舍弃居家本分，男装混迹机关、涉入凶险谍务，通篇皆是脱离管束的乱象。
若新法放开女性全部财产权，往后让家家户户的妇人都效仿书中人物抛家舍业？”
旁听席里，几名举着标语的女权人士低声反驳，被人轻声劝止。
又一位自由党议员起身，拿起一卷装订整齐的材料，尽数摊在桌面，其中大半都是请愿信。
“男爵阁下口中的乱象，恰恰是无数女性正在承受的现实苦难。我们从未提议废除婚姻权责，仅要求归还女性自身所得，以及给予相应的职业尊重。而且近五年女性专利申请不足总量百分之一，半数方案因申请人性别被无端驳回，只能借丈夫之名提交设计。《皇家特工》不是凭空杜撰，是千万女创造者真实处境的缩影。”
一位保守党资深乡绅议员站起来：“我必须严正提醒全院：切勿被一时舆论、一桩特例冲昏头脑！英伦千年秩序，始于家庭、立于婚姻。
普通法所定的夫妻财产合一制度，绝非桎梏，而是维系家庭稳定、家族传承、社会伦理的根基。
婚姻的本质，是男女结为一体、荣辱与共、财产相依。
若强行割裂夫妻劳动所得，便是人为制造婚内对立，拆解家庭共同体，动摇整个王国的社会基石！
我们岂能为一桩离经叛道的作品，修改通行全国的律法？
更何况，今日让步，有人明日便会觊觎选举参政之权！
那些要改革的人口中的改革从无止步之说，没有哪个改革派可以喂饱。
所以本届政府绝不能开此先例！”
保守派席位掌声雷动，乡绅议员纷纷颔首认同，一些自由派议员也开始犹豫。
此时，一名立场中立、出身老牌贵族、平时偏向保守的议员缓缓起身，“请允许我提出一个全院都心知肚明、却始终无人敢直面的真相。
在座诸位，不少人皆是世袭贵族、乡绅，可诸位不妨扪心自问你们之中有多少人明明死守法律、鼓吹婚姻合一，却私下纵容自己的女儿或女眷们终身不婚？”
不少贵族议员神色微僵、下意识低头回避。
“让我来多嘴说一句话吧：从不是这些女子性情乖戾、不愿持家。唯一的原因，就是现行法律无法保障女性的婚前财产。
我们很多人手握庄园、田产、股份、世代积累的私产。
但我们比任何人都清楚，依照旧法，女儿一旦出嫁，她的婚前私产、家族大额赠与、个人积蓄，即刻全数归入丈夫名下。
若是所嫁非人，一场婚姻，便能让几代家族积累的女子私产，尽数沦为外人囊中之物。
女儿毕生积蓄、嫁妆基业，顷刻被丈夫肆意挥霍、支配、侵占，而她本人无路可退、无处可诉、法无可依。
所以诸位应该好好想一想：在议会厅上，你们高喊维护婚姻秩序，然而私下，你们宁可让自己的女儿终身独身、终老闺中，也不愿让她们冒财产被掠夺的风险。
这就是当下最荒诞的现实！
法律逼迫女性二选一：要么不婚守产，要么成婚失权。
近年贵族圈层、知识女性不婚之风盛行，绝非女性背弃天职，而是法律的不公，亲手摧毁了婚姻的可信度。
是严苛且残缺的旧法，逼得女子不敢嫁、不愿嫁、惧怕嫁。
很多人方才言说，改革会破坏家庭。
可我看来，恰恰是改革不够到位的旧法，才是今日英伦婚姻凋零、独身日增、家庭不稳的真正根源！”
一番有理有据的话让很多人疯狂记录，旁听席一片震动，不少保守派议员面色难堪、无从辩驳。
辩论愈发激烈，议事厅人声鼎沸，僵持不下。
所有人的目光最终聚焦在前排席位上，手握这场会议的最终决定权的人。
首相缓缓起身，全场瞬间寂静无声。
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