同一时刻，金陵城头。
凛冽的夜风呼啸而过，吹得少年单薄的衣袍猎猎作响。
九岁的顾知渊独立高墙，俯瞰着脚下这座因他一纸诏令而深陷肃杀与烈火的城。
云梦姝缓步立于他身后，将一件御寒斗篷轻轻披在他肩上。
“渊儿，当真要如此吗？这些人，终究也是大召的子民。”她的声音里满是疼惜。
“母后。”
顾知渊缓缓回身，伸手握住她微凉的指尖，眼神清亮，不见半点动摇。
“刮骨疗毒，岂能不见血？”
“朝堂与地方的毒瘤一日不除，就会有千千万万的百姓，因他们的贪婪而家破人亡。”
他抬手，指向城外那条连夜施工、灯火绵延的河道。
“母后以为，朕大兴土木，只是为了抓一个孙敬才？”
他轻轻摇头，那张稚嫩的脸上，竟浮现出一丝与年龄不符的沧桑。
“这条河，百年前，名为——运盐河。”
“两淮盐帮百年猖獗，他们走私的七成私盐，便是经由这条暗河运入金陵，再流转天下。”
“这河床之下，埋的不是泥沙瓷土，而是两淮盐帮积攒了百年的罪证与财富！”
云梦姝望着自己儿子的侧脸，心头一震。
顾知渊的声音里听不出一丝温度。
“传朕最后一道旨意！”他转身，对身后的赵毅下令。
“命所有查抄队伍，立刻前往通济渠！”
“告诉他们，给朕挖！”
“一寸一寸地挖开河床！凡挖出私盐、金银、兵器者，赏！”
“凡敢阻拦、藏匿河道附近者，一律视为盐帮乱党，格杀勿论！”
“是！”
赵毅领命，身影瞬间消失在夜色中。
很快，通济渠沿岸火光更盛。
无数士兵冲入河道，开始了疯狂的挖掘。
他们挖出的，不再是泥土。
而是一箱箱被油布紧紧包裹的私盐！
一坛坛装满金条银锭的陶罐！
甚至，还有一捆捆锈迹斑斑的兵器铠甲！
整条通济渠，竟是一个巨大的、埋藏于地下的宝库！
两淮盐帮百年的积累，在一夜之间，被这位少年帝王掘地三尺，尽数收入囊中！
天亮时分，风波平息。
金陵城安静得可怕。
而被查抄的财富堆满了金陵府库，其价值，足以让户部尚书当场厥过去。
三日后。
京城，御书房。
顾夜珩的面前，摆着两份奏报。
一份来自江南。详录了查抄金陵府尹孙敬才、沈家及各大商号的成果。
现银七千八百万两，黄金三百二十万两。田产、商铺、古玩字画，不计其数。
被他们囤积的粮食，则被朝廷以一成市价“收购”，悉数运入各地官仓。
江南商会，经此一役，几近瘫痪。
另一份奏报，来自户部。
上面只有几个数字。
盐铁官营后首月，仅盐税一项，朝廷收入便达三百万两，为往年十倍。铁器专卖的利润，更是难以估量。
盐、铁，这两样最重要的战略物资，被朝廷牢牢攥回了手里。
“王爷，陛下此计，神来之笔！”魏晋站在一旁，语气中是压不住的激动与敬畏，“以中央仓为饵，诱蛇出洞，再以水路为锁，关门打狗！经此一役，国库充盈，江南再不敢生二心！”
蒋清屹也点头道：“是啊，臣等原以为陛下年幼……如今看来，是我等鼠目寸光了。”
他们是真的服了。
康王谋逆，他们见识了摄政王的铁血。
江南此局，他们看见的，却是一个少年帝王鬼神莫测的智慧。
父子二人，一个在京城扫屋，一个在江南刮骨。
这配合，天衣无缝。
顾夜珩看着奏报，脸上却无甚波澜。他拿起那张写着“父王，京城的天洗净了，该看看江南的地有多脏了”的纸条，指尖摩挲着上面的字迹。
这份心智，这份手段……当真只是一个九岁的孩子？
他将纸条凑近烛火，看着它卷曲，焦黑，最终化为一撮灰烬。
“传令。”
顾夜珩缓缓开口，声音冷硬如铁。
“江南新设盐铁司，命户部主事林希，任第一任盐铁转运使，官拜三品，即刻赴任。”
“遵命！”
魏晋和蒋清屹躬身退下。
御书房内，重归寂静。
顾夜珩走到窗前，推开窗，深秋的冷风灌了进来。
江南已定，京城已安。
他开始盘算，如何用这笔从江南抄来的巨款，去修补北疆防线，抚恤阵亡将士，兴修荒废水利。
大召，正在从一场大病中缓缓恢复。
一切，都在向好的方向发展。
早朝之上，他面向内阁首辅，下达了他在京城清洗后，第一道真正的国策。
“传本王令！”
“草拟国书，昭告天下！”
“自即日起，两淮盐务，尽数收归国有！盐价由朝廷统制！凡私贩者，以谋逆论处！”
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