江澈磨墨磨了一炷香工夫，眼皮就开始打架，昨天压根没睡好。
他的脑袋开始往下点。
点一下，猛地抬起来，眼睛瞪大一下，假装自己还很清醒。
过了几分钟，又慢慢往下点，像一棵被风吹弯的稻穗。
谢临晏批完一本奏折，搁下笔准备换下一本，目光不经意地往旁边扫了一眼，然后顿住了。
他看见自家暗卫，站在龙案侧面，手里的墨锭还在砚台边缘有一搭没一搭地蹭着，动作几乎已经停了。
脑袋垂着，面具底下的呼吸声均匀绵长，整个人摇摇晃晃地站在那儿，随时都可能倒下去。
谢临晏又盯着看了几秒。
墨锭的顶端已经快要滑出砚台边缘了，那人的手指松松地握着它，指节泛白，眼看下一秒就要脱手。
谢临晏的嘴角微微抽了一下，正要开口说什么——。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是刘广德尖细的嗓音，隔着门板传进来，带着几分焦急：
"启禀陛下，礼部尚书顾松年有急事求见！"
江澈被这一声惊醒，手里的墨锭"啪"地滑脱，在砚台边缘磕了一下，墨汁溅出几滴落在案面上。
他整个人猛一哆嗦，胳膊肘"咚"地撞在龙案边角上，疼得他倒吸一口凉气，差点没当场叫出来。
但他咬牙忍住了，飞快地站直了身子，两只手背到身后，挺胸抬头，做出一副"我一直在认真磨墨什么都没发生"的姿态。
谢临晏的目光从他脸上扫过，落在他身后那两只正在偷偷揉胳膊肘的手上，欲言又止。
他放下朱笔，朝殿门方向抬了抬下巴：
"让他进来。"
殿门被推开，一个身穿绯红官袍的中年男人快步走了进来。
来人约莫五十出头，面皮白净，三绺长须，一看就是那种在官场浸淫多年的老臣。
但此刻他脸色发白，额头上一层细密的汗珠，步伐也比平时快了几分，进了殿门便撩袍跪下，额头"咚"地磕在金砖上。
"臣礼部尚书顾松年，叩见陛下。"
他的声音带着一种极力压制的颤抖。
谢临晏靠在椅背里，目光淡淡地落在他身上，语气听不出什么情绪：
"起来说话。"
顾松年没敢起身，跪在地上抬起头来，额头上已经磕出了一道红印子。
他张了张嘴，像是有什么话卡在喉咙里，咽了两下才说出口，声音比刚才还抖了几分：
"陛下……臣今日卯时接报，此次春闱主考官陆允和……于昨夜子时，在府中暴毙身亡。"
这话一出，御书房里的空气像被抽走了一层。
江澈站在龙案旁边，原本还在偷偷揉胳膊肘，听见这句话动作猛地停住了。
春闱主考官？暴毙？
谢临晏搭在扶手上的手指顿了一下，然后缓缓抬起眼皮，目光落在顾松年那张惨白的脸上。
"怎么死的？"他的声音很平静，但江澈听出来了，那种平静是压在冰面底下的暗流，表面不动声色，底下已经在翻涌了。
顾松年额头上的汗更密了，他不敢抬头，声音压得更低了几分：
"回陛下……仵作查验后，说是……说是中毒。"
御书房里安静了一瞬。
江澈站在旁边，连呼吸都放轻了，脑子里已经转了好几个弯。
主考官考试前被人毒死了？这他妈的是谋杀啊？还是冲着春闱去的？
谢临晏的手指在扶手上轻轻叩了两下，嗒，嗒，嗒。
那节奏不紧不慢的，却让跪在地上的顾松年后背的汗把官袍里衣都浸透了。
"太医署验过了？"谢临晏问。
"验过了，太医署的孙院判亲自去查验的，确认是……砒霜，投在陆府的夜宵羹汤里。"
顾松年说到最后几个字，声音几乎哑了，"陛下，春闱就在五日后，主考官……事发突然，臣等实在措手不及。"
谢临晏没有说话。
他微微偏过头，目光落在窗外某一处，像是在思考什么，又像是在等顾松年把话说完。
顾松年跪在地上，膝行往前挪了半步，额头又磕了下去：
"臣有失察之罪，请陛下降罪！主考官人选皆由礼部拟定、吏部复核，陆允和乃臣亲自举荐，如今出了这等事，臣难辞其咎——"
"行了。" 谢临晏开口打断了他，语气有些烦闷，"现在不是论罪的时候。"
顾松年抬起头来，眼眶微微泛红，嘴唇哆嗦了两下，像是想说什么又咽了回去。
谢临晏的手指在扶手上又叩了两下，然后开口，声音比刚才平稳了几分：
"陆允和死后，礼部可有备选方案？"
顾松年赶紧擦了擦额头上的汗，从袖中取出一份折子，双手举过头顶：
"臣与吏部、翰林院连夜商议，拟了三个人选，请陛下定夺。"
刘广德快步上前接过折子，转呈到谢临晏手中。
谢临晏翻开折子，目光在上面扫了一遍，没有立刻表态。
他合上折子，指尖在封皮上轻轻点了两下，沉默了片刻，然后开口，语气听不出什么情绪：
"这三个人，朕需要再考量，你先回去，稳住礼部和翰林院，此事在春闱之前不许外传。"
顾松年愣了一下："可陆府那边……"
"陆府的事，朕会派人去处理。"
谢临晏的语调恢复了平淡，"你先管好礼部的人，谁要是先乱了，谁就不用干这差事了。"
顾松年浑身一凛，连忙低头应道："臣遵旨。"
他站起身来，退了两步，又犹豫了一下，像是想再说什么，但最终还是把话咽了回去，躬身退出了御书房。
殿门合上的那一刻，殿里安静了下来。
江澈站在龙案旁边，手里还攥着那根墨锭，指节微微发白。
脑子里还转着刚才那番对话，主考官死了，春闱还有五天，砒霜，投毒……
一阵静谧后，谢临晏的声音响起来，不高不低，带着一丝淡淡的无奈：
"……墨都滴到案面上了。"
江澈低头一看，砚台边缘那几滴墨汁不知道什么时候已经淌了一小片，沿着案面慢慢洇开，在暗红色的木纹上留下一道蜿蜒的痕迹。
他身体猛地一僵：“卧槽，啥时候滴的，他应该不会扣我money吧？”
然后回过神来，手忙脚乱地放下墨锭，转头四处找布巾。
"属、属下马上擦——"
谢临晏没看他，伸手从案角抽了一块帕子递过来，语气淡淡的："先擦了。"
江澈赶紧接过来，弯腰把那片墨渍擦干净。
擦完了，偷偷瞄了他一眼，发现谢临晏正低头看着那份折子，悄悄松了一口气。
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