刘广德悄无声息地退了出去，殿门被轻轻合上。
没过片刻，吏部尚书温景澜、礼部侍郎顾延章与内阁首辅陆明雍便齐齐迈过门槛，撩起下摆，恭恭敬敬地跪伏在地：“臣等参见陛下。”
谢临晏的目光依旧落在江澈那张被墨迹污染的宣纸上，头也没抬，声音平稳得没有一丝起伏：
“都起来吧”
“谢陛下。”
三人齐声应和，依次起身。
温景澜直起腰的瞬间，目光下意识往龙案方向扫了一眼——然后整个人顿住了。
龙案旁边坐着一个人，歪歪扭扭地趴在桌沿上，手里攥着一支笔，正对着一张宣纸发愁。
一张脸就这么明晃晃地露在烛光里，侧脸被灯影勾出一道柔和的弧线，睫毛很长，鼻梁挺秀，嘴角正微微嘟着，像是跟纸上那个字较上了劲。
温景澜看愣了，目光粘在那张脸上，半天没挪开。
顾延章本来正低头整理袖口，察觉到温景澜的异样，抬头顺着他的视线看了过去。
然后他的动作也停了，手停在袖口那儿，忘了放下来。
陆明雍原本正等着谢临晏发话，等了两秒没有动静，抬眼一看，两位同僚都定在原地，于是他也顺着他们的目光看了过去——
江澈正好在这时抬起头来，随意地扫了殿中三人一眼，嘴角微微弯了一下。
那个笑衬得那张脸温柔又明亮，嘴角的弧度不大，但恰好勾出一个好看的轮廓。
三个见惯了朝堂肃杀与规矩的老臣，竟齐齐被这突如其来的笑意晃了神，一时之间连呼吸都滞了一瞬，谁也没先开口说话。
谢临晏没听见三人动静，目光从纸面上抬起来，扫了一眼底下站着的三个人。
三个人没有一个开口的，视线齐刷刷地落在一个方向。
他又偏头看了一眼旁边的江澈——江澈已经低下头了，嘴角还带着刚才那个没完全收干净的笑，正攥着笔在纸上比划着下一笔落在哪里。
他眸色一暗，那三个人盯着江澈的目光，像针一样扎进他眼底。
他放下茶盏，压了压心头那股说不清的燥意，开口：“专心点。”
江澈听见这三个字的时候，还没来得及把“谢”字的最后一点写顺，整个人愣了一下，然后低着头应了一声：“……哦。”
三个大臣这才反应过来，齐齐低下头，目光从龙案方向收回来，盯着自己脚前三寸的地面。
温景澜微微偏头跟顾延章交换了一个眼神，顾延章又朝陆明雍那边递了一下视线，三个人谁都没有出声，但那一瞬间的沉默已经说明了很多事。
谢临晏按耐下心中的不悦，又端起茶盏抿了一口，没有看他们：“怎么不说话了？朕可没有闲工夫等你们说。”
陆明雍深吸了一口气，率先向前走了一步，拱手道：
“陛下，今年春闱的各项事宜已经准备妥善，只是还有几个关乎录取名额的紧要问题，需要陛下亲自决断。”
“说。”谢临晏言简意赅。
陆明雍的目光不由自主地又往江澈身上瞥了一眼，面露迟疑：“这……”
江澈一听这话，脑子里的职场雷达瞬间滴滴作响。
上辈子在职场里摸爬滚打这么多年，他还能听不懂这句潜台词？这不就是嫌他这个“外人”碍眼，不方便谈机密要务吗？
太好了！他反正也不想在这里写字了，在皇帝眼皮底下练字跟在教导主任办公室写作业有什么区别？
这简直是天赐的下班良机啊！
他笔杆一搁，脚尖已经转向了殿门的方向——屁股刚离座一寸，整个人已经做好了“我这就走”的准备。
谢临晏的声音就从旁边传过来了，不高不低，平平淡淡的：
“不用管他，他听不懂。”
江澈整个人僵住了。
他缓缓转过头看了谢临晏一眼。
谢临晏端着茶盏，没有看他，目光落在陆明雍身上，像是在等下文。
你妈的……你骂人是真的一点都不带拐弯的。
江澈在心里疯狂翻白眼：爷这辈子的英名和智商，今天算是彻底毁在你手里了！
他正愤愤不平地想着，忽然察觉到身旁有一道视线正沉沉地扫过来。
江澈后背一凉，求生欲瞬间拉满，立马把头埋得更低了，盯着纸上那团墨迹奋笔疾书。
他在心里愤愤不平地腹诽：看什么看？我脸上有花啊？没看见老子正在努力学习、认真写字吗！
陆明雍见此情况，最先反应过来，清了清嗓子，又往前迈了半步，把手中的折子展开：
“陛下，春闱的考场已经整修完毕，考官名单也拟好了，只是考官分派、考场巡逻、考题密封这三处，还需陛下最后定夺。”
谢临晏听完没有立刻接话，手指在扶手上轻轻叩了两下，目光落在那本摊开的折子上：
“考官分派按往年惯例走，巡逻交给步军衙门，考题密封——让裴书珩亲自盯。”
陆明雍应了一声，低头记下。
“对了，陛下，春闱的命题方向、考场安排、阅卷流程，都已经拟定了初稿……”
谢临晏听着，偶尔点一下头，偶尔应一声“嗯”。
“还有别的事吗？”
陆明雍摇头：“没有了，陛下。”
谢临晏点了点头，声音不高不低：“那就散了吧。”
三位大臣躬身行了一礼，转身往外走。
等看不见三人身影，江澈这才抬起头来，把笔往砚台边一搁，长出一口气：
“……我可算知道什么叫‘如坐针毡’了。”
谢临晏翻了一页奏折，没有抬头：
“你的字写完了？”
江澈整个人往后一靠：
“我累了，不想写了。”
谢临晏翻了一页奏折，没有抬头，语气平平的：“行。”
江澈偏过头看他，眼神里带着一种“我是不是听错了”的狐疑：“……你怎么这么好说话？”
谢临晏在一旁翻了一页奏折，语气平平的：
“不然呢？朕拿鞭子抽着你写？”
“行，那我走了。”
“回来。”
江澈顿住脚步，转过身来，一脸疑惑地看向龙案后面的人。
谢临晏依然没有抬头，目光落在奏折上，声音不高不低地传过来：“今晚你就在这儿休息。”
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