楚昭临走到一个嗑瓜子的暗卫身后，微微弯下腰，凑近那人后脑勺，语气里带着一种好奇到快溢出来的兴致：
"你们在这儿干什么呢？"
那个嗑瓜子的暗卫正蹲在石墩上，另一只手里还攥着一把没嗑完的瓜子，嘴里嚼着半颗，听见身后有人问话，随口回了一句：
"看热闹呢，御影卫出了个傻缺，我们等——"
他的声音卡在了喉咙里。
因为他转过来的半张脸正好对上了楚昭临那张笑眯眯的、凑得很近的脸。
然后他的目光越过楚昭临的肩膀，落在了他身后两步之外的那个人身上。
玄色锦袍，没什么表情，就那么站着，垂着眼帘，像在看一群人围着御影卫的门板磕瓜子是一件多么有趣的事。
暗卫的瓜子从指缝里漏了下去，一颗，两颗，三颗，滚到地上。
然后他膝盖一软，整个人从石墩上滑了下来，扑通一声跪在地上，嘴里的瓜子还没来得及咽下去，含含糊糊地憋出一句：
"陛……陛下……"
一个跪了，后面的也跟着跪了。
拍门的把手收回去跪了。
趴在墙头上的连滚带翻翻下来跪了。
蹲在门槛旁边的把石墩一推跪了，手里攥着瓜子的扔了瓜子也跟着跪了。
御影卫的大门里面，暗九正趴在门板上听动静。
刚才还吵得跟菜市场似的，这会儿门外安静得连风过巷口的呼呼声都能听见。
他皱了一下眉，转头看向旁边的暗五："外面怎么没声了？"
暗五也凑过来，耳朵贴着门板听了一会儿，又往后退了两步，提气纵身跃上了墙头，手搭在墙沿往下一看。
他的动作僵了一瞬，然后整个人缩回来，落在院子里的时候声音压得极低：
"陛下来了，还有楚大人，外面全跪了。"
院子里所有人都抬起了头。
大门被从里面拉开了。
两扇黑漆木门向两侧分开的时候发出一声绵长的吱呀，像一声叹息。
暗七站在门板后面，侧身让开了一条路。
谢临晏跨过门槛的时候，地上跪着的暗卫们把头压得更低了。
楚昭临跟在他后面走进来，步伐轻快，折扇已经收了，在手里掂着，目光好奇地扫了一圈院子里的东西。
谢临晏站在院子中央，停了一下。
他环顾了一圈院里那些站得笔直的御影卫，声音不高不低的："暗十四呢？"
没有人立刻回答。安静了大概两息，暗五往前站了一步，垂着眼："在后院。"
"带路。"
暗五应了一声，转身往后院走。
谢临晏跟上去，步子不快不慢的，鞋底踩在泥地上几乎没有声响。
楚昭临跟在后面，经过暗五身边的时候停了一步，微微偏过头，压低声音：
"你们御影卫今天怎么了？外面那些人看什么热闹呢？"
暗五张了张嘴，目光飞快地朝后院方向掠了一下，又收回来。
他的声音压得很低，低到只有楚昭临能听见：
"……有人昨天迷路了，在宫里绕了一上午，管谁叫大兄弟，把暗卫营惊动了，他们来看是谁。"
"是谁？"楚昭临挑了一下眉。
暗五沉默了一瞬，然后把目光移开了，语气平淡得像在说今天天气不错："不知道。"
楚昭临看了他一眼，嘴角弯了一下，没再追问，转身跟上了谢临晏。
后院不大。
一棵老槐树斜着长在墙角，树冠的阴影正好罩住树根底下那个蹲着的人。
江澈还蹲在那儿，两只手抱着膝盖，脸埋在胳膊里，整个人缩成一团。
他背对着院门口，背对着所有人，衣摆上沾着泥印子，头发翘着，后脑勺上一撮头发不屈不挠地竖着。
暗十三站在树干旁边，一只手搭在树皮上，正对着院门的方向。
听见有声响，目光越过院门，落在谢临晏身上。
嘴唇刚张开——
谢临晏抬了一下手，很轻，像在说“不必”。
暗十三的嘴合上了。
他飞快地朝暗十七看了一眼，又朝暗十八看了一眼，然后面无表情地把目光收回来，安静地退后了半步。
暗十七僵在原地，像一尊被点了穴的石像，呼吸调成了最小档。
暗十八手里还拎着凳子，看见暗十三那个眼神之后整个人被钉住了。
凳子悬在半空，放也不是，不放也不是，他就那么拎着。
楚昭临的嘴角翘了起来，压都压不住。
江澈对此一无所知。
他还蹲在树根底下，脸埋在膝盖里，声音闷闷的，像刚从地底下传上来的：
"……十三，外面那些人走了吗？"
没有人回答。
"……连你也不理我了。"
他抱着膝盖的手指微微收紧了一下，指节泛白，像是把什么话攥进了掌心里。
过了一会儿他又开口了，这次声音大了些，像是从膝盖缝里挤出来的委屈终于找到了出口：
"你是不是也嫌我丢人了？我就知道……你们一个个的都在嫌弃我。"
院子里安静得不像话。
江澈后知后觉地感觉到有一点不对劲——太安静了。
暗十三就算再懒得理他，也不会站那儿一声不吭站这么久。
他的声音从膝盖缝里挤出来，带着一种试探性的、小心翼翼的尾音："……十三？"
江澈终于把头抬起来了，——然后整个人像被雷劈中一样僵住了。
江澈看见了谢临晏。那双眼睛正低垂着看他，没什么表情，也不知道站了多久了。
然后他看见了楚昭临——靠在墙根，抱臂站着，嘴角弯着的弧度让江澈后颈一凉。
然后是暗十三，退后半步，姿态恭敬得像一棵被修剪过的树。
再往后，暗十七、暗五、暗九，一张张脸从院子各处的阴影里探出来，目光齐刷刷落在他身上。
江澈的脑子嗡了一声。
他的身体动了。
他自己都不知道自己想干什么
只觉得应该站起来，应该做出“什么都没发生”的样子，应该从这棵树下站起来，站得笔直。
然后说一句“陛下怎么来了”，好像这只是一个普通的下午，他只是蹲在树根底下思考一些普通的暗卫问题。
他站起来了。
或者说，他试图站起来了。
他忘了自己的腿已经蹲了多久。
他忘了这两条腿正在以“完全不过血”的状态罢工。
他刚把身子撑起来一半，膝盖就是一软，整个人像被抽掉了骨头一样往旁边歪过去，一只手慌乱地去撑地面——没撑住。
然后他就趴在了地上。
脸朝下，扑通一声。
院子里安静了大概两息。
然后墙根那边传来一声被硬压回去的气音——楚昭临把脸别了过去，肩膀抖得厉害。
江澈趴在地上，脸埋在泥地里，一动不动。
他能感觉到泥地有一点潮，带着昨天夜里残留的一点凉意，贴着他的左脸，像一只不长眼的巴掌甩在了他脸上。
他的脑子只有一个声音在说：
挖坑，现在，就在这棵槐树底下，用手刨，刨一个坑，把自己埋进去。
他又趴了一会儿。
然后慢慢地把脸从泥地上抬起来，站起来，转向树根方向，蹲下重新把脸埋进膝盖里。
动作很慢，带着一种“既然已经这样了那就彻底放弃挣扎吧”的平静。
他的声音从膝盖缝里挤出来，闷得像从井底冒上来的：
"你们就当……今天的我，死在了这棵树下。"
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