“殿下，这里是升州？”
夏禾看着盛清鸾笔尖落在地图上，声音压得很低。
盛清鸾没应，盯着地图上的那一点，指尖在案边轻敲。
慈宁宫这一场，她赢得痛快。
可痛快不等于稳。
太后是长辈。
她可以撒泼，可以装病，可以躺在雪地里把父皇逼来，一次两次，盛元帝会护她。
可次数多了呢？
盛元帝再疼女儿，也受不了她日日顶撞太后。
帝王的疼爱，是能用的刀，但刀也会钝。
她如今还没有到能和太后、盛元帝同时翻脸的地步。
她得找一座山，一座太后也不能随手推倒的山。
盛清鸾收回笔，开口：“研墨。”
夏禾愣了下，“殿下要写信？”
“嗯。”
“写给……沈家？”夏禾看向地图上被点住的升州。
盛清鸾垂眸。
沈家。
母后死后，她再没认真想过这个名字。
前世她被魏皇后养废，觉得外祖家清高无趣，嫌他们管得宽。
直到她死前才知道，沈家为了救她和皇兄，几乎散尽家财，满门被牵连。
她欠沈家的，也欠母后的。
夏禾铺好纸，研开墨。
盛清鸾提笔落墨，字写得歪，故意没用从前练出的笔锋。
一笔一划，笨拙得像个被人养坏的公主，足足写了三四页纸。
夏禾在旁边看着，嘴角抽了抽。
“殿下，您这个字……”
盛清鸾抬眼。
夏禾立刻低头，“奴婢什么都没看见。”
信写得很长。
说殿内炭火冷，说寿宴差事累，说父皇太忙，说皇祖母规矩严。
絮絮叨叨，毫无章法。
但通篇总结下来，透出的只有一个意思。
外祖母，阿鸾想家了。
盛清鸾看着满纸歪扭的字迹，指尖慢慢收紧。
写到最后，一滴温热的水珠砸在纸上，墨迹晕开了一片。
夏禾慌了，“殿下……”
盛清鸾抬手止住她，将信纸折好，封入信封。
“让钱多金的人送，不要走宫里驿道。”
夏禾小心接过，“殿下，沈家会懂吗？”
盛清鸾看着炉火，声音很淡，“若他们还疼我，就会懂。”
她不怕沈家不来。
她怕沈家来了，便也被拖进这潭血水。
可她已经没有退路。
太后要用辈分压她，她就请母族长辈进京。
不是只有慈宁宫有老人，她也有。
半月后的傍晚，升州沈府收到了那封信。
太夫人正坐在前厅，翻看金陵几处庄子的账册。
虽退隐江南多年，这位曾随先帝南征北战、受封一品诰命的老夫人，依旧脊背挺直，威仪不减。
信送到时，她还以为是京中旧友的帖子。
直到看见封口处那个小小的“鸾”字，她手一抖，账册直接摔在桌上。
“谁的信？”
旁边的大舅舅沈明朔赶紧上前：“母亲，是京城来的。”
太夫人拆信的动作慢了些，嘴上没说，手却有些发颤。
厚厚的几页信纸展开，上头歪歪扭扭的字迹映入眼帘。
厅里静了一瞬。
太夫人盯着那些字，看了很久。
久到沈明朔忍不住出声：“母亲？”
太夫人皱眉，“这是阿鸾写的？”
沈明朔凑近看了一眼，神色也有些迟疑，那字实在不好看。
太夫人抬头，“你确定？”
沈明朔低咳一声，“京里这些年传得不少，都说阿鸾……性子娇纵，不喜读书。”
太夫人脸色瞬间沉了。
“娇纵？”
沈明朔果断闭嘴。
太夫人拿着信，指尖按在纸上，“我的阿鸾三岁就会背诗，明珠亲手教的，那孩子小时候写的字虽软，却有骨头。”
她越说，脸越冷。
“如今怎么被祸害成了这副模样？”
太夫人猛地拍桌，“皇帝到底是怎么养女儿的。”
一声怒喝，外头伺候的下人吓得全跪了。
沈明朔低头去看信的内容，他这才看清那几页纸写了什么。
通篇看下来，分明就是一个在外面受了天大委屈的孩子，在哭着喊想家。
且纸上还有一处浅浅的痕迹，是水滴落下干掉的印子。
太夫人也看见了，指尖轻轻碰了碰那处痕迹。
刚才还压不住的怒火，瞬间化作了心疼。
老太太的眼圈慢慢红了。
“哭了。”
沈明朔喉间一紧。
太夫人声音发抖：“我的阿鸾，是哭着写完这封信的。”
厅里没人敢接话。
太夫人捧着那几页纸，双手不住地发抖。
“我的阿鸾，这得是受了多大的委屈，才会向我这个老太婆求救？”
沈明朔的脸色也彻底沉了下来。
京城的消息，他们并非一无所知。
魏家倒了，皇后禁足，太后回銮。
可他们远在升州，能听到的只有传闻。
传闻里六公主跋扈，手段狠辣，把京城搅得天翻地覆。
他们也曾想进京。
可每次折子递上去，皇帝总说路远，宫中总说公主安好。
安好？
一个孩子连诉苦都不敢明说，只能写着乱七八糟的琐事喊想家。
这叫安好？
太夫人把信小心折好，贴身放进怀里。
“备车。”
沈明朔一怔：“母亲？”
“老身要进京！”
话音刚落，外头传来脚步声。
沈家老爷子刚从外头回来。
这位曾与先帝出生入死、身负显赫爵位的开国元勋，即便脱了甲胄，身上依然带着刀锋洗练过的煞气。
他解下披风，皱着眉大步走进来。
备什么车？大冷天的，你这老婆子又要去哪儿？”
太夫人直接把信递了过去。
老爷子接过，漫不经心地扫了几眼，脸上的不耐烦瞬间消失得干干净净。
他把那几页纸看了两遍，眉头越皱越紧。
“这字……”
太夫人一声冷笑：“嫌你外孙女字丑？”
老爷子立刻把话咽回去，“谁送来的？”
“京城。”
“走宫里的驿道？”
“不是。”太夫人盯着他，“若走宫里，阿鸾这封信根本到不了我手上。”
老爷子不说话了。
太夫人猛地站起身，“我要进京。”
老爷子沉默片刻。
“京里如今乱，太后刚回去。当年咱们为了让陛下安心，主动辞了官职退隐升州。如今贸然带人进京，怕是会惹出乱子。”
太夫人眼皮一掀，冷冷地看着他。
老爷子声音戛然而止。
沈明朔见势不妙，默默往旁边退了一步。
太夫人盯着老爷子：“怎么？你怕惹乱子？”
老爷子老脸一黑：“放屁！老子连死人堆都爬过，我怕什么乱子。”
“那你拦我？”
“我没说拦你，我的意思是，进京得点齐人手。”
太夫人把信按在胸口。
“我当年已经没能护住明珠，如今阿鸾写信说想家，我若还坐在升州喝茶，我死了都没脸见我女儿。”
老爷子看着老妻泛红的眼眶，喉结滚了滚。
片刻后，他猛地转身看向沈明朔。
“愣着做什么？”
沈明朔浑身一激灵，立刻站直。
老爷子沉声道：“把你两个弟弟叫回来，点齐家中护卫，收拾东西，今夜启程。”
沈明朔忙转身往外走。
太夫人又道：“带上账册，带上明珠留下的旧物。”
老爷子点头，“带。”
“还有库里那几箱药材，给阿鸾的衣裳首饰。”
“都带上。”
太夫人这才坐回椅子上，重新拿出那封信，像抚摸珍宝一样摸着上面的字迹。
“阿鸾别怕。”
她声音很轻。
“外祖母来了。”
当夜，沈家灯火通明，箱笼一口口抬出，精锐护卫点齐，马车套好。
老爷子站在廊下，看着三个儿子忙得脚不沾地，脸色沉得厉害。
沈明朔走过来，“父亲，咱们这么大张旗鼓进京，若路上有人拦……”
老爷子抬眼，“谁敢拦？”
沈明朔没敢说。
老爷子冷哼一声，开国功臣的悍气毫无保留地散发出来。
“老子当年跟着先帝打江山的时候，他们还在娘胎里。”
“沈家的外孙女想家了，谁敢拦她外祖母进京？”
他转头看向北边，眼神如刀。
“若真有人不长眼敢拦，就从他身上碾过去。”
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