“秉昆，你之前不是说曾家有秘方，能够帮助人尽快怀上孩子么？大哥和大嫂怎么到现在还没有怀上？”周蓉满脸不解地开口询问。
周秉义生育能力存在缺陷这件事，只有郝冬梅一人知晓，这个秘密，周秉昆自然不能透露给姐姐。
他轻轻轻叹一声，找了个合情合理的说法，
“这我哪知道，郑娟、曾珊、小书都接连顺利生了孩子。大哥大嫂怕是在北大荒待的年头太久，身子亏耗，需要时间慢慢调养调整。”
周蓉轻轻叹了一口气，神色带着几分忧虑，
“我感觉郝家人格外看重子嗣传承。要是一直怀不上，如果问题出在大嫂身上尚且还好，万一是大哥这边的问题，日子久了，两个人之间难免会生出矛盾。”
周蓉所说的，周秉昆心里比谁都明白。
郝似冰本就是山东人，骨子里十分看重传宗接代这件事。早先周秉义更是明确表态，往后他和郝冬梅生下的第一个儿子，便随郝家姓氏，本以为这样便能接续郝家一脉香火。可倘若始终没有孩子降生，这件事便会成为横亘在两家人心中的疙瘩。
大哥周秉义，又是一个道德底线极高、自尊心极强的男人。
如果长久求子不得，用不着郝家人开口施压，以他的性格，自己就会主动提出和郝冬梅分开。两人从小青梅竹马，一路相互扶持走到今天，若是就此离散，实在太过可惜。
可那份检查报告清清楚楚写明，大哥几乎没有自然生育的可能性。这个年代，也没有试管婴儿这类先进医疗手段，所有人只能寄希望于虚无缥缈的奇迹。
前世，周秉昆一直以为周秉义与郝冬梅一辈子没有孩子，根源是郝冬梅早年掉进井里落下的病根，哪里能料到，真正出问题的，反倒是自己的大哥。
他正沉浸在纷乱的思绪当中，屋外传来推门的响动，紧接着便是一串沉稳的脚步声。周秉昆转头望过去，上楼的正是哥哥周秉义和嫂子郝冬梅。
“哥，嫂子，你们来了。”
周秉昆立刻站起身，脸上露出笑容招呼道。
郝冬梅眉眼含笑，看向周秉昆，
“秉昆，我听小书说，你们两个人已经在港岛登记结婚了？”
周秉昆点点头，坦然直言，
“我和珊珊办完离婚手续之后，就跟小书登记结婚了。”
这件事没必要遮遮掩掩，索性直白讲清楚，免得亲戚之间传来传去生出误会。
“秉昆，你和珊珊结婚才一年就办理离婚，曾厅长心里不会有疙瘩，不高兴吗？”
郝冬梅问道。
周秉昆摆了摆手，语气从容，
“我们几个人之间的相处安排，都已经和双方长辈沟通过，如今这样的模式，是大家权衡之后最好的选择。等小书年底在港岛生下孩子，拿到港岛身份，我们就会办理离婚。港岛给孩子上户口，只凭母亲身份就可以，不需要父亲出面。往后我的孩子们，全部都在港岛上户口。”
“说起来，倒也算是一个周全的办法。当年在北大荒国强农场的时候，小书心里就装着你，非你不嫁。那时候你已经娶了郑娟，她便只能把心意藏起来。如今能够登记结婚，也算修成正果了。”郝冬梅回忆起北大荒岁月的点点滴滴，眼底满是感慨。
“谁说不是！”
周蓉接过话茬，有感而发，
“早先还在二道河小学的时候，小书就已经做好了打算，哪怕只做秉昆的情人，也要守在他身边。现在能够成为合法登记的妻子，她心里自然是欢喜的。”
“秉昆，你这大半年都不在吉春，往后是不是也不会经常回来了？”周秉义不愿众人继续纠缠男女情爱这些话题，生怕聊着聊着，话题就落到他和郝冬梅没有孩子这件伤心事上，于是主动岔开话题。
自从知晓无法生育的问题出在自己身上，周秉义便本能地回避这件事。
听见哥哥的发问，周秉昆伸手抓了抓头发，认真说道：
“不会。我早就跟家里说过，等到内地政策进一步放开，我就要回到吉春筹建汽车工厂，到那个时候，我一年至少有一半的时间会待在吉春。”
这既是他口头所说，也是心中实实在在的规划。
造车事业刚刚起步的那几年，核心重心必然要放在吉春。如今郑娟、曾珊、陶俊书各自都有自己的事业要忙碌，也不需要他时时刻刻守在身边陪伴。
“秉昆，眼下政策还没有完全明朗，如果真的等到时机成熟，你能够回吉春投资建厂，那自然是再好不过。”
周秉义脸上露出笑意。
“哥，我坚信我们的国家一定会朝着越来越好的方向前进，利好的政策迟早都会到来。到那个时候，你的一身才干与抱负，才能够真正施展出来！”
周秉昆的语气之中满是憧憬。
作为穿越者，他清清楚楚记得周秉义过人的工作能力，还有一腔想要干事创业的热忱，未来的时代，正需要他这样有理想、有担当的干部。
周秉昆的一番话，也点燃了周秉义心中的火苗，
“秉昆，听你这么一说，我浑身都充满干劲！”
几人围坐在一起，热热闹闹吃完晚饭。
晚饭过后，周秉义特意喊上周秉昆，想要出去走走。
周秉昆心里清楚，哥哥一定是有私密的心事想要单独和自己谈一谈，便跟着他一同走出家门。
三月初的吉春，寒意依旧凛冽，残雪还未消融殆尽，冷风一吹，刺骨的寒气往衣领缝隙里钻，根本没法在户外久待。
两人索性一路走到一楼耀天集团驻吉春的办事处。春节期间两名港岛派驻的职员回港岛过节，到现在还没有归岗，整栋屋子安安静静。
走进办事处的会客室，屋内没有旁人，只剩下周秉义和周秉昆兄弟二人。
周秉义从口袋掏出一盒长白山香烟，抽出两根，递了一根给周秉昆。平日里周秉昆本没有抽烟的习惯，可哥哥递过来，他还是接了过来。
周秉义点燃香烟，吧嗒猛吸几口，烟雾缓缓升腾散开，他率先开口，
“秉昆，之前通长途电话的时候，我跟你说过，我已经把我的身体情况，如实告诉了你嫂子。这是我反复深思熟虑之后做出的决定。夏天冬梅大学毕业，就要去市医院上班，以后少不了接触相关医学检查。我若是一直瞒着她，就等同于一直在欺骗她。现在主动坦白，她顶多只是心生遗憾，不会伤及我们之间的感情。所以，我没有听从你的劝告，还是选择实话实说了。”
“哥，从本心来讲，我明白你这么做的道理。不过京城的大夫也交代过，并非完全没有希望，你千万不要就此灰心丧气。”周秉昆开口安慰哥哥。
周秉义摆了摆手，神色平静，
“秉昆，我没有那么脆弱，能够坦然接受这个现实。可现在的难处，在于我的岳父岳母，尤其是我岳父郝似冰，他内心十分看重传宗接代。倘若日后他知晓我一直刻意隐瞒这件事，就算嘴上不会说什么，心底也必然会存有芥蒂。”
说到这里，周秉义又猛吸几口香烟，烟雾缭绕，衬得他眉宇间满是纠结，
“秉昆，我听说港岛有不少先进的生育相关技术，我们专程去港岛求医，有没有机会怀上孩子？”
周秉昆缓缓摇了摇头，语气带着几分沉重，
“郑娟家里有一家妇科医院，算得上是港岛顶尖的妇产医院。当初郑娟生孩子的时候，我专门找院内的医生仔细打听过，询问有没有先进手段，能够攻克这类不孕不育的难题。医生坦言，现阶段没有有效的治疗办法。我还特意问，若是男方精子成活率低下，有没有什么手段能够提升受孕概率。大夫直言，当下医学做不到。
真要是有特效药，我老丈人当年也不至于只有郑娟这一个女儿。港岛那边，有些家庭看似怀上孩子，实际上孩子生父另有其人，一家人心里心照不宣，装作毫不知情罢了。”
当初身在港岛，周秉昆确实专门找医生咨询过，满心盼着能寻到法子化解哥哥的困境，可得到的答复，却让他大失所望。
听完周秉昆的讲述，周秉义脸上同样露出浓浓的失望，指尖夹着的香烟抽得愈发急促。沉默片刻，他像是下定了某个无比艰难的决心，抬眼看向周秉昆，
“秉昆，你刚刚说，港岛不少不孕不育的家庭，最后怀上的是别人的孩子，全家心照不宣，当做亲生骨肉。如果冬梅也能够怀上一个孩子，我岳父岳母都以为那是我们两个人的孩子，倒也算是一条出路。”
周秉义这番话，让周秉昆心头猛地一震，他立刻把手里还燃着的香烟掐灭在烟灰缸里，神色严肃，
“哥，你万万不能犯糊涂。倘若冬梅姐怀上别的男人的孩子，一旦那个男人不甘心就此抽身，事情败露，一切就全都毁了。郝似冰、金月姬知晓真相之后，对你的看法会一落千丈。你的仕途前途，很大程度上和郝家紧紧绑定，千万不能做这种铤而走险的糊涂事。再说，以你和嫂子的感情与品性，冬梅姐是绝对不会同意这样的做法。”周秉昆连忙出言厉声提醒。
周秉义嘴唇用力抿了抿，眼底翻涌着挣扎，鼓足全部勇气，目光直直落在周秉昆的脸上，一字一顿说道：
“秉昆，你如今和郑娟、曾珊、小书都拥有属于自己的孩子。如果，我想让你，帮我生个孩子，你觉得怎么样！”
“不行！”
周秉昆斩钉截铁地打断周秉义的话，语气没有半分转圜余地，
“大哥，你和嫂子之间的感情十分珍贵，如果嫂子生下别人的孩子，你们二人的感情就彻底被玷污了，这件事绝对不可以！”
秉义用力抓了抓头发，指节深深嵌进黑发里，眼底积压了大半年的疲惫与绝望彻底翻涌出来。
他背脊绷得笔直，却掩不住浑身的无力，声音沙哑低沉，带着近乎哀求的颓然：
“秉昆，我也不想。可这半年多我已经彻底绝望了。
我和冬梅过完春节就满二十八了，在咱们这个年纪、这个年代，结婚三年无子，早就成了旁人暗地里议论的闲话。现在怀不上，往后年纪越大，身体越差，就更没有希望了。我知道这办法荒唐，可穷尽所有路子都走不通，这已经是没有办法的办法。”
看着哥哥满面神伤、眼底布满红血丝的模样，看着这个一生要强兄长被逼到绝境的样子，周秉昆心头沉甸甸的，语气郑重沉声道：
“哥，这种事非同小可，一旦做了，就是一辈子的疙瘩，迟早会伤到你们夫妻多年的感情。
除非是嫂子心甘情愿、主动开口，不然你万万不能先提，这根刺一旦扎下，再也拔不掉。”
周秉义缓缓点头，眉宇间锁着化不开的纠结与痛苦，语气满是无奈：
“这个道理我比谁都懂。可冬梅性子执拗、一辈子洁身自好，把我们的感情看得比命还重，这种事，她这辈子都不可能主动提。只能我来开口，我来做这个恶人。
我前前后后想了无数个日夜，翻来覆去权衡利弊，普天之下，只有你最适合。
一方面，我们是一母同胞的亲兄弟，孩子就算不是我亲生的，身上流的也是周家的血脉，名正言顺，不算外人；另一方面，你是郝家的大恩人，当年若不是你鼎力相助、数次解围，我和冬梅走不到今天，郝家也走不出当年的困境。就算将来岳父岳母偶然知晓内情，念着你的情分，也绝对不会计较，更不会因此轻看我们、轻看孩子。”
看着哥哥痛不欲生、进退两难的模样，周秉昆心头猛地一紧，深知这份抉择压得他喘不过气，放缓语气劝道：
“哥，这件事千万不能你一个人做主。你一定要跟嫂子把所有利弊、所有后果都说清楚，你们两个彻底坦诚、达成一致，再做决定，不然日后必定后患无穷。”
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