他本来以为可以全歼这支偷袭小队，没想到汤贞带着大半人，从崖壁逃了出去。
偏将上前，开口说道。
“将军，虽然没能全歼敌军偷袭部队，但是我们挫败了陈峰的计划，还抓了不少俘虏，也算大胜一场。”
周怀摇了摇头。
“只是暂时挡住他们，陈峰的主力还在关外，这次偷袭失败，天亮之后，他一定会直接强攻黑石关。”
“马上派人快马送信，向京城禀报战况，请求朝廷尽快派遣援兵。”
亲兵领命，连夜写好战报，派人快马朝着京城方向疾驰。
联军主营大帐。
陈峰没有休息，一直坐在案前等着汤贞小队的消息。
齐泰坐在一旁，手里捏着地图，时不时抬头望向帐外漆黑的夜色。
“按时间推算，汤贞他们应该已经摸到黑石关后方了，不知道能不能顺利得手。”
耶律渊站在帐边，开口说道。
“周怀这人守关多年，不会一点防备都没有，我心里一直悬着，担心小队遇到埋伏。”
陈峰轻轻敲着木案。
“有这个可能，周怀敢放使者进关对话，说不定就是故意稳住我们，暗中布下圈套。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声。
一名斥候冲进大帐，单膝跪地。
“殿下，黑石关那边有消息传回，汤贞将军的偷袭小队遭遇埋伏，后路被敌军堵住。”
“一部分士兵留下来断后，汤将军带着两百多人，从后山悬崖突围，正在绕路赶回大营，断后的五十人，一个都没出来，粮草营完好，没有被点燃。”
齐泰猛地站起身。
“果然中了埋伏。”
齐泰心里一阵难受。
五百精锐前去偷袭，现在只有两百多人在返程路上，其余人要么战死要么被俘，损失不小。
耶律渊皱紧眉头。
“周怀抓住俘虏，天亮之后，大概率会把俘虏押到关前，用来打击我们大军的士气。”
陈峰沉默片刻，缓缓开口。
“意料之中，偷袭计划败露，我们不能再指望靠烧毁粮草拿下黑石关，传令下去，全军凌晨四时起身，天亮之后，全军列阵，正面强攻黑石关。”
“另外，安排弓手队伍在前，保护攻城的士兵，通知玄甲军，负责攻打关墙正面，归义军作为后备队，随时准备补缺口。”
亲兵立刻记下命令，转身出去一一传达。
齐泰看向陈峰。
“殿下，硬攻关隘，伤亡肯定会比偷袭大很多，黑石关地势险要，滚木礌石都准备好了。”
“我清楚。”
陈峰点头。
“但是我们没有多余时间耗在这里，陈应那边已经派人送信给南方藩王，一旦藩王收到书信，集结大军北上，我们就会陷入前后受敌的局面，必须尽快攻破黑石关，继续向京城推进。”
另一边，落风镇客栈。
留在客栈监视陈应的暗卫，继续盯着客栈大门。
陈应在屋内，还不知道自己派出去的密信使者，从头到尾都被陈峰的人跟踪。
他坐在油灯下面，手里端着一杯热茶，心里不断畅想。
等南方藩王起兵，和京城守军两面夹击，陈峰兵败身死，左右就这么回去父皇也不会给自己好果子了。
不如等着打的两败俱伤，自己名正言顺捡个皇位。
他放下茶杯，低声自语。
“陈峰，你以为靠着大启玄甲军就能一路打进京城？很快，南方数万藩王兵马，就会断你的后路。”
陈应完全没有料到。
跟踪密使的暗卫，早就做好两手准备。
只要密信送到藩王手上，暗卫就会拿出提前备好的另外一批书信。
书信里面，记录着陈应私下许诺藩王，攻破京城之后，允许藩王割据一方，不用向朝廷上缴赋税。
这些内容，足以挑动藩王之间互相猜忌，甚至怀疑陈应想利用他们，事成之后再反手清算藩王。
山林之中，汤贞带着两百多疲惫的士兵，一路小心翼翼避开黑石关的巡逻哨卡。
不少士兵身上带着箭伤，简单用布条包扎好，咬着牙赶路。
汤贞胳膊上也中了一箭，布条已经被血浸透。
他一边赶路，一边回头看向黑石关的方向。
心里满是愧疚。
五百精锐跟着自己前去偷袭，如今只剩下两百多人回来。
若是自己能更早察觉周怀设下的圈套，就不会损失这么多弟兄。
一名受伤的士兵走到汤贞身边。
“统领，不要太过自责，我们所有人都清楚，偷袭本来就是九死一生的差事。”
汤贞轻轻摇头。
“是我低估了周怀，天亮之后，大军正面攻城，周怀一定会把我们被俘的弟兄押到城头，用来要挟殿下。”
天色慢慢开始泛白。
东方天际，透出淡淡的鱼肚白。
黑石关城头，周怀一身甲胄站在垛口。
几名被俘的士兵，被绳索捆住，押在城墙之上。
关下远处，联军九万大军已经缓缓列阵，旌旗林立，一眼望不到尽头。
周怀看着下方铺展开来的联军，深吸一口气。
他心里清楚，自己只有这点守军。
昨天虽然打退了偷袭部队，但是这只是小胜。
面对城下这么庞大的联军，死守黑石关，终究是艰难至极。
他转头看向身边的偏将。
“通知所有士兵，做好准备，陈峰马上就要开始攻城。”
偏将躬身应下，转身去传递命令。
关下，陈峰骑马站在大军最前方。
抬眼望向高高的黑石关城墙，目光落在城头被俘的士兵身上。
齐泰在一旁低声说道。
“殿下，周怀想用俘虏逼我们退兵，一旦我们继续攻城，城头俘虏就会遇害。”
陈峰面色平静。
“周怀想用这种方式牵制我们，派人对着城头喊话，告诉周怀，两军交战，祸不及俘虏，若是他敢伤害被俘士兵，攻破黑石关之日，绝不饶恕他。”
一名传令兵骑马向前，来到关下，对着城头高声喊话。
周怀听完喊话，冷笑一声。
“陈峰想用几句话吓住我？把俘虏带到垛口前面，告诉陈峰，只要他下令大军向前一步，我立刻斩杀这些人。”
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