吴凯抿紧嘴唇，一句话都没说。
他低头盯着自己粗糙的手掌，这双手跟着周怀守了黑石关三年。
打过匪寇，挡过边患，守过一城百姓的安稳。
可唯独这一次，他心里乱成了一团麻。
五千禁军援军。
这五个字，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心口最疼的地方。
他这辈子最大的执念，就是替周怀报仇。
周怀不是怕死。
是太想护住黑石关。
所以明明能突围，偏偏选择自刎城头，用自己一条命，换一城百姓不被屠戮。
在吴凯心里，周怀的死，完完全全就是陈峰造成的。
没有陈峰北伐攻城，就没有这场血战。
没有这场血战，周怀就不会死。
现在，唾手可得的机会摆在眼前。
只要他点头，撕毁约定，带着一百一十名弟兄潜伏在黑石关内外。
等禁军一到，里应外合，开门献关。
陈峰这支刚打完硬仗，立足未稳的队伍。
就算人数多。
也怕里应外合。
赢了，夺回黑石关，告慰周怀在天之灵。
这是他做梦都想要的结果。
可只要一闭眼，他脑子里就浮现出另外一幅画面。
这三天。
黑石关百姓小心翼翼、半信半疑的模样。
归义军士兵不抢不闹，安安静静帮着清理废墟修缮街道。
南坡墓地，士兵老老实实搬石挖土，没人敢对周怀有半句不敬。
还有那九十多个选择留下守坟的弟兄。
他们不想打仗了。
他们累了。
他们只想安安稳稳守着主将的坟墓，守着自己的家乡，好好活下去。
一旦他毁约开战。
这么多天的努力还有抉择又全废了。
战火会再次烧进黑石关。
城内老弱妇孺，刚刚吃上一口安稳饭，又要陷入兵荒马乱。
那九十名留守弟兄，夹在两军中间，进退两难，必死无疑。
这是周怀拼了命想要护住的城。
如果自己为了报仇，亲手毁掉这里的安稳。
那他这一辈子的忠义，就成了笑话。
帐内死一般的安静。
所有人都在等吴凯开口。
齐泰手心全是汗。
他太清楚，这是最凶险的时刻。
只要吴凯一句反水，今日黑石关必乱。
汤贞手指死死扣着刀柄，全身肌肉紧绷，随时准备动手控场。
耶律渊静静看着吴凯，眼底带着一丝审视。
他知道，这人不是莽夫，他的纠结是真的。
良久，吴凯猛地抬起头，眼神通红，声音沙哑得厉害。
“殿下。”
他一字一顿，开口说话。
“我想问你最后一个问题。”
陈峰看着他，神色平静。
“你问。”
吴凯死死盯着陈峰的眼睛。
“今日我若留下来，配合禁军夺回黑石关。”
“你输了，身死兵败。”
“可我赢了，战火屠城，百姓遭殃。”
“你告诉我，到底什么才是对的？”
这不是挑衅。
这是吴凯心里最拧巴，最解不开的死结。
他分不清楚，报仇和护民，到底该选哪一个。
陈峰没有立刻讲大道理。
他沉默了两息，缓缓开口。
“报仇，是你的本分，护民，是所有人的本分。”
“周怀守的是民，不是朝堂，更不是谁的皇位。”
“你若为了报私仇，拖一城百姓下水，你赢了战局，输了周怀一辈子的初心。”
“你若守诺离去，放下眼前的机会，你看似输了报仇的时机，却守住了周怀最后想护的一切。”
吴凯胸口剧烈起伏。
“说得轻巧。”
“周将军白白死了！难道就这么算了？”
“不算。”
陈峰语气笃定，没有半分退让。
“我从未说过此事就算了结。”
“两军交战，各为其主，他尽忠，我北伐，立场相对，死伤难免。”
“但我敬重他的忠，也认这份因果。”
“今日你守诺离开，我可以对你承诺。”
“他日我若登上大贞皇位，必追封周怀忠勇侯，世代受黑石关百姓香火祭拜。”
“若我败了，万事皆空，无话可说。”
“若我胜了，绝不让周怀忠名被朝堂埋没，绝不让黑石关百姓再受苛政战乱之苦。”
这句话，实实在在砸进了吴凯心里。
他愣住了。
他从来没想过，一个叛军太子，会主动追封敌将。
齐泰心里也猛地一惊。
殿下这承诺太重了。
一旦日后登基，必须兑现，绝非随口空话。
吴凯咬着牙，眼眶发红。
“空口无凭。”
“我立军令状。”
陈峰抬手，直接拿起案上纸笔，落笔飞快。
寥寥数行，写清承诺，签下自己的名字，按下私印。
一纸文书，递到吴凯手里。
白纸黑字，清清楚楚。
吴凯捏着那张纸，指尖都在发抖。
他沉默了足足半盏茶的时间。
心里那股翻江倒海的恨意，一点点被压了下去。
他知道。
他赌不起。
赌不起一城百姓的性命，赌不起留守弟兄的安稳。
终于，吴凯长长吐出一口浊气。
像是耗尽了全身所有的力气。
“好。”
“我信你一次。”
“我守诺。”
“今日领粮，拿剑，带人西撤，绝不留在此地，绝不勾结禁军。”
这句话一出。
帐外所有紧绷的气氛，瞬间消散大半。
齐泰暗暗松了一口气，后背已经被冷汗浸透。
汤贞松开了紧握刀柄的手，眼底的杀意缓缓褪去。
耶律渊轻轻点头，心里暗道，殿下赌赢了人心。
但紧接着，吴凯话锋一转，语气骤然冷硬。
“但是我也把丑话说死。”
“今日我走，是为了周将军的初心，不是怕了你归义军。”
“这五千禁军，你自己挡。”
“黑石关接下来的战火，与我还有手下一百一十名弟兄，再无半点关系。”
“可若是日后，我听闻你苛待黑石关百姓辱没周将军名声。”
“无论我身在千里之外，天涯海角。”
“我吴凯，必带弟兄折返，拼死取你首级。”
陈峰微微颔首。
“可以。”
“我接着你的警告。”
“我若食言，人人可诛我。”
吴凯不再多言，拱手一礼，这是他第一次，认认真真对陈峰行礼。
不是臣服，是敬他这份坦荡。
“粮草佩剑，还请殿下尽快交付。”
“半个时辰后，我带所有人撤离黑石关地界。”
说完。
吴凯转身大步离开大帐，背影决绝，再无半分犹豫。
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